GommisBion belge du travaU, 1886, III, p

C'est dans la Grande-Bretagne que le truck-system a engendré les abus les plus criants, que de bonne heure le législateur a tenté de réprimer. La première loi prohibant le truck est une loi d'Edouard IV de Fan 1464 ; depuis cette date jusqu'en i831, il ne fut pas porté moins de 17 lois dans le même but ^

Chacune de ces lois ne s'applique qu'à certaines industries : le payement en nature n^est interdit que dans les industries où ce système engendre des abus^et la défense s'étend au fur et à mesure que les abus se multiplient.

En 1831 fut promulguée une loi générale, résumant et améliorant toutes les lois précédentes. Aux termes de cette loi de Guillaume IV, le salaire doit être payé en monnaie courante, le payement en marchandises est illégal et considéré comme non avenu ; les infractions à la loi sont punies d'amendes considérables ; la loi ne va pas jusqu'à interdire aux patrons de tenir des boutiques, mais elle cherche à éviter que les ouvriers soient contraints de les fréquenter.

Cependant la loi de Guillaume IV de 1831, quelque complète qu'elle puisse paraître, n*eut pas une très grande P

efficacité, caries ouvriers n'osaient pas dénoncer les patrons ^

qui se livraient au truck, de crainte de se voir refuser par- j

tout du travail. Les enquêtes qui ont été faites en 1842, 1854 et 1870 ont démontré que la loi de 1831 avait été impuissante à enrayer un abus aussi invétéré que le truck. A la ■! suite de l'enquôte de 1870, un projet de loi fut déposé à la J Chambre des communes, mais ce projet n'a pas encore été 7\ mis en discussion, |

En Belgique, l'enquôte de la commission du travail de i

1886 révéla que, si le truck n'avait pas pris la môme extension qu'en Angleterre, il y florissait cependant aussi et donnait également lieu à de graves abus. L'intervention du législateur ne se ôt pas attendre : une loi du 16 août 1887 ré- >i glemente le payement des salaires aux ouvriers.