EFFETS DE LA MEDICATION

Ce qui caractérise la méthode allemand' , ce sont les doses élevées d’arsenic employé sous forme de liqueur de Fowler : quarante et cinquante gouttes par jour à l’intérieur ; dix gouttes, soit une demi-seringue (1) en injections parenchymateuses.

D’après fTrousseau et Pidoux, la solution de Fowler doit contenir exactement l\10üe de son poids d’acide arséneiux, et 2/1 009 d’arsénite de potasse. Or, chaque goutte de cette solution pèse environ 0,04 centigrammes ; cinquante gouttes correspondent à 2 grammes de liqueur, c’est-à-dire à 2 centigrammes d’acide arsénieux.

Les effets généraux dûs à la médication arsenicale varient nécessairement selon les doses employées, et aussi selon chaque individu ; les premiers symptômes d'intolérance marquent la limite où l’on doit s’arrêter. Voici, d’après les deux auteurs cités plus haut, quels sont les signes observés :

« Si l’on administre l’arsenic d’une façon continue, à

(1) 1 gr. de liq. de Fowler équivaut à 23 gouttes.

la dose de 20 à 30 milligrammes, la soif augmente, ainsi

que l’appétit, les évacuations alvines deviennent plus fré-

quentes. Il y a une légère augmentation de la chaleur et de la fréquence du pouls ; la transpiration et l’excrétion urinaires sont plus abondantes, tous phénomènes que Harles compare à une sorte de fièvre rémittente... Il faut ajouter à ces symptômes d’autres que l’on regarde en général comme une preuve de la saturation arsenicale. Ce sont des démangeaisons aux extrémités des doigts et aux conjonctives, avec injection des yeux, couleur rouge cuivreuse des paupières, et parfois même des éruptions de petites pustules ou d’ecthyma. Fowler, qui avait une grande expérience des préparations arsenicales, regardait ces effets comme désirables et devant précéder Faction thérapeutique; il les appelait opérative effects . »

Trousseau raconte qu’il a pris jusqu’à 8 centigrammes à la fois d’acide arsénieux, sans éprouver autre chose qu’une excitation générale analogue à celle que produirait une forte quantité de café. C’est là une exception, car on observe souvent des symptômes d’empoisonnement (diarrhée, vomissements, hémorrhagies) avec des doses bien inférieures.

Examinons maintenant, d’après Winiwarter, les effets locaux dans le cas particulier qui nous occupe.

A Vienne, on se sert d’un mélange à parties égales de teinture amère et de liqueur de Fowler; on commence par cinq gouttes par jour ; puis on monte de cinq à dix, de dix à vingt jusqu’à cinquante gouttes et plus. On s'arrête quelques jours toutes les fois que les troubles généraux sont trop accusés. Pour les injections, on se sert de

liqueur de Fowler avec partie égale d’eau simple, mélange dont on injecte d’abord une division de la seringue pour arriver progressivement jusqu’à une demi-seringue tous les deux jours.

Tout d’abord, les glandes tuméfiées devienent douloureuses, les paquets dont elles se composent paraissent plus nettement isolables. Du huitième au dixième jour, les douleurs deviennent intenses, surtout au niveau des piqûres; néanmoins, la peau ne semble pas modifiée dans sa coloration. Bientôt les tumeurs semblent se rétracter, tandis que leur consistance augmente. La fièvre apparaît généralement de bonne heure ; Winiwarter l’attribue au passage dans le sang des détritus glandulaires détruits et résorbés. Plus elle est intense, plus les tumeurs diminuent rapidement. On doit rapprocher ce fait de celui-ci, observé par Busch, par Beclus, par Féréol, etc., que souvent les lymphomes diminuent pendant le cours de maladies fébriles (érysipèle, rhumatisme articulaire aigu). .

Les choses ne se passent pas toujours comme il vient d’être dit ; dans beaucoup de cas, la guérison se fait longtemps attendre et s’opère sans réaction violente de l’organisme.

Un phénomène assez fréquent, et qui pour cela même doit être décrit dans ce chapitre, c’est, la suppuration des ganglions. Karewski l’a vu survenir deux fois, sans qu aucune injection ait été pratiquée ; d’autres après lui ont souvent constaté le même fait (Barth, Beclus, etc.). Après incision, le tissu mortifié de la glande s’élimine avec le pus, et la cicatrisation s’opère rapidement. Les abcès sont beaucoup plus fréquents au niveau des

piqûres, soit par défaut de précautions antiseptiques, soit par suite de l’injection d’une trop grande quantité de liquide. Aussi Karewski recommande-t-il de ne jamais dépasser dix gouttes (une demi-seringue) et de laisser au moins deux jours d’intervalle entre chaque piqûre.

Franquet.