CHARGÉS PAR LE SOI

De l'examen du magnétisme animal.

i J'ai ete nomme, le 5 avril i~84-pour examiner la doctrine, les procédés et les effets du magnétisme animal pratiqué par M. Deslon. Le rapport de MM. Mauduyt. Àndry et Caille, avec lesquels j'étais chargé de cet examen, n'a point été signe par moi . et je dois compte de mes motifs, pour qu'on ne me prête point une opinion différente de la mienne.

»11 m'a paru que la commission dont nous étions chargés exigeait de nous, non pas un simple jugement fondé sur quelques faits isolés , mais un exposé méthodique de faits nombreux et variés , propres à éclaircir la question , à éclairer le gouvernement et le public, et à déterminer l'opinion de l'un et de l'autre.

» Les partisans du magnétisme annoncent une grande cause , un agent ou fluide universel . existant dans toute la nature . formant dans les corps animés le principe de vie , pouvant se transmettre de l'un cà l'autre . et produisant . au moyen de cette communication . des effets plus ou moins sensibles.

Ces effets , s'ils ont lieu , supposent une action déterminée , et un agent quelconque ; ils peuvent être salutaires, ou nuisibles, ou indifférents au corps qui les ressent.

«Sans remonter à une théorie peut-être trop sublime, l'objet des commissaires doit être de vérifier les effets , d'en reconnaître la cause immédiate , d'en déterminer l'utilité médicale. Avant d'examiner ou d'admettre une brillante hypothèse, un système nouveau , il est sage de s'assurer auparavant de la réalité des principes qui lui servent de base. Nous avons vu d'abord , chez M. Deslon , une partie des effets qui se sont reproduits à nos yeux sous différentes formes.

» Le baquet, les fers courbes dirigés sur les malades , la. corde qui les unit , la baguette de fer, sont les instruments connus du magnétisme , auxquels on attribue la propriété déconcentrer le fluide répandu dans l'air, de le transmettre à chaque individu , et de le faire circuler de l'un à l'autre. Cette action est augmentée par les procédés magnétiques, qui tantôt concourent avec l'appareil précédent , tantôt sont employés seuls. Ils consistent en frottements , contacts simples , mouvements directs de la baguette ou seulement du doigt , sur la personne que l'on magnétise. Parmi les effets qui en résultent , les uns sont internes , et ne peuvent être connus que par le rapport de celui qui les éprouve : tels sont la chaleur à la partie du corps en contact avec le fer sortant du baquet ; la circu-

deuxième "époque. — Rapport de M. de Jussieu. 1 55

lation sentie d'un fluide , favorisée par la ehaîne des malades disposés en cercle et se tenant tous par la main ; l'impression de chaleur ou de froid , de malaise ou de bien-être, excitée par les procédés décrits. Les autres , obtenus par les mêmes moyens continués , sont externes , et se manifestent au dehors parles bâillements, moiteur, sueur, larmes, ris, agitation, mouvements convulsifs légers ou graves, sommeil, perte ou suspension des sens , anéantissement , évacuation de divers genres.

» On nous a communiqué les procédés au moyen desquels nous pouvions exciter des sensations pareilles à celles dont nous étions témoins. Quelques uns de nous ont essayé d'agir ; d'autres se sont contentés d'être juges et spectateurs. Des effets reproduits par nous-mêmes ne pouvant être niés , mais n'étant pas toujours constants , uniformes et correspondants à notre manière d'opérer, nous avons pu soupçonner une cause variable , différente de celle qu'on annonçait. C'était , selon les professeurs de cette doctrine , un fluide répandu dans les corps animés , s 'échappant par tous les points de leur surface : il fallait constater l'existence de ce fluide.

»On a demandé des preuves physiques de cette existence. M. Deslon a avoué qu'il n'en connaissait aucune , que nul moyen ne pouvait le faire tomber sous les sens ; il a ajouté que l'action de ce fluide sur le corps vivant était la seule preuve de son

existence ; qu'il avait négligé toute autre démonstration ; que son objet étant uniquement la recherche d'un nouveau moyen de guérir, il avait tourné toutes ses vues vers ce seul point.

» Ce genre depreuves devenait peut-être incertain et insuffisant , pareeque les partisans de l'opinion contraire pouvaient attribuer les effets à l'impression produite par le contact immédiat, ou par le frottement ; et dans la supposition où-ces effets auraient lieu sans contactée qui est plus rare, ilstrouveraient encore la causedans une imagination plusou moins exaltée. Il fallait donc, pour les expériences décisives, renoncer à tout frottement, qui peut être regardé lui-même commecause indépendante du magnétisme.L'attouchement exercé par une large surface, ou par une forte pression, diffère beaucoup de celui qui n'a lieu que par un léger rapprochement d'une petite surface , telle que l'extrémité du doigt ou d'une baguette : le premier, ayant quelque rapport avec le frottement , doit encore être exclus ; mais on peut admettre le second , en évitant de confondre ses effets avec ceux qui sont produits sans attouchement, et de leur donner la même valeur dans l'énumération des preuves. Un troisième point essentiel consiste à se mettre en garde contre l'imagination des personnes soumises aux expériences , soit en agissant sur elles à leur insu , soit en choisissant pour ces preuves des enfants , des hommes privés de raison , ou même des animaux. Sans cette précaution , la question resterait indé-

deuxième époque. —Rapport de M. deJussieu. 1 55 cise ; les adversaires du magnétisme attiïbueraienttout à l'imagination, et sespartisans seraient en droit d'objecter que leur opinion n'est pas mieux fondée que celle qui admet le fluide magnétique.

«Suivant ceux-ci, l'influence de cet agent ne se manifeste pas indifféremment sur toute personne ; elle est plus sensible sur certains êtres malades , ou délicatement organisés. Il en résulte que les expériences sur les personnes très saines , et même celles qui seraient faites sur peu de malades 9 ne décideraient point la question , si aucun d'eux n'éprouvait quelque sensation. Ces preuves négatives sont admissibles, quand on ne leur oppose aucun fait contraire ; mais des effets observés devaient être attaqués par d'autres moyens. Ne convenait-il pas plutôt d'établir le premier lieu des observations dans des salles de traitement , où beaucoup de malades sont réunis , où l'on peut voir beaucoup, connaître successivement tous les détails des procédés, saisir toutes les nuances passagères et les contrariétés des sensations et de leurs résultats, en un mot noter tous les effets qui auraient mérité d'être vérifiés méthodiquement. Ce premier examen devait être suivi d'expériences isolées , authentiques et répétées plusieurs fois , propres à constater les faits principaux observés précédemment. Cette marche m'a paru la meilleure: j'ai fréquenté les salles de AI. Deslon. Pour éviter l'illusion , j'ai voulu beaucoup voir, et opérer souvent moi-même;

et, quoique occupé ailleurs par des travaux plus agréables et des fonctions publiques , j'ai donné à celles-ci un temps assez considérable. Dans l'intervalle , quelques expériences ont été faites en commun parles commissaires ; elles leur ont paru suffisantes pour établir un jugement auquel je n'ai pas souscrit. Obligé maintenant de donner mon avis sans multiplier les épreuves , je ne puis me dispenser de présenter ici les faits particuliers observés par moi, concurremment avec les expériences faites en commun. Ils seront énoncés brièvement , avec impartialité , et serviront peut-être de base à des conséquences simples , conformes aux principes de la physique.

«Parmi les faits à exposer, j'en distinguerai de quatre ordres : i° les faits généraux et positifs , dont on ne peut rigoureusement déterminer la vraie cause ; 2° les faits négatifs , qui constatent seulement la non-action du fluide contesté ; 5° les faits, soit positifs, soit négatifs, attribués à la seule imagination ; 4° les faits positifs qui paraissent exiger un autre agent.

v i° Faits généraux. Les malades, abandonnés à leur liberté, à leur imagination, et soumis aux traitements magnétiques, éprouvent des sensations , les unes communes à plusieurs individus , les autres particulières à quelques uns. Elles paraissent dépendre de l'action étrangère exercée sur eux ; mais on peut aussi les attribuer à d'autres causes. L'exposition suivante donnera une idée

DEUXIÈME époque. — Rapport de M. de Jussieu. i 57 exacte des effets les plus ordinaires qui ont lieu dans ce traitement , et sera terminée par quelques observations relatives à cette pratique.

«Pusieurs malades assurent que le fer du baquet, le contact même léger, ic doigt ou la baguette dirigés sur eux, impriment sur la partie magnétisée, et quelquefois sur d'autres organes, tantôt une impression de chaleur et plus rarement de froid, tantôt une douleurou d'autres sensations moins caractérisées.Quelques uns, plus faciles à émouvoir, croient sentir l'influence du doigt ou de la baguette à des distances plus considérables , le pouvoir de l'œil qui les fixe, et l'action de la corde ou de la chaîne qui unissent le cercle des malades. Les corps qu'on leur présente dans une certaine direction ont pour eux une odeur particulière , qui devient différente dans une direction opposée,

» Ces effets internes ne pouvant être vérifiés par l'observateur, je passe à ceux qui sont extérieurs, et que j'ai vus plus ou moins souvent. Les premières sensations et les plus fréquentes sont des bâillements que l'on attribue au développement de la chaleur, mais qui peuvent également dépendre d'une cause morale. En continuant le traitement avec ou sans contact , on ne produit rien de plus sur les uns. La même impression développée et augmentée chez quelques autres, et principalement chez les femmes, occasione successivement de l'agitation, des mouvements convulsifs, passagers ou durables, d'abord légers, puis plus graves,

lf>8 1)1 MAGNKTISMIi ANIMAI. EH FRANCE.

quelquefois un rire peu naturel, quelquefois le sommeil ou la perte des sens. Tantôt la personne est stationnaire, tantôt elle parcourt la salle d'un air égaré; le pouls, ordinairement réglé, s'accélère quelquefois dans les grandes douleurs. Ces diverses sensations portent, dans ce traitement, le nom de crise , qui finit simplement par la cessation des symptômes, ou se termine par des larmes, de la moiteur, de la sueur, des crachats, des vomissements, des évacuations par les selles ou par les urines. Quelques uns de ces effets peuvent précéder ou accompagner plusieurs des symptômes; ils peuvent aussi avoir lieu sans leur concours , et la marche delà crise est souvent irrégulière. Je l'ai vue plus d'une fois commencer au baquet, sans l'addition des autres procédés. Quelques personnes m'ont assuré qu'elles n'y étaient point sujettes hors des salles de traitement ; d'autres ont avoué qu'elles en avaient de pareilles en d'autres lieux.

«Les crises du magnétisme, lorsqu'elles sont régulières, paraissent quelquefois parcourir trois périodes distinctes. La première est celle del eréthisme développé; la seconde celle de stase, où les fonctions et les douleurs paraissent comme suspendues; et la troisième celle de la détente et de la sortie d'une humeur. J'ai cru remarquer cette marche dans quelques unes; mais les cas ont été rares. Il m'a paru encore que le moment de la stase était celui où la correspondance était plus constante entre l'action exercée <it l'effet sensible. Ces deux faits,

deuxième éfoque. — Rapport de M .de Jussieu. i5g dont j'étais simplement témoin sans opérer, ne sont énoncés ici que comme des observations douteuses, et dignes seulement de quelque attention.

» On a beaucoup parlé de ces sympathies par lesquelles les personnes en crise se recherchent , se soulagent mutuellement par un contact léger selon les règles magnétiques, et restent ainsi unies quelquefois assez long-temps dans un parfait repos. Dans les cas fort rares de cette nature que j'ai observés, rien n'a pu me forcer à croire que ces scènes n'étaient point produites par l'imagination , par un goût mutuel, par l'effet d'une liaison antérieure ou d'un caractère officieux.

» Un jeune homme, fréquemment en crise, devenait alors muet, parcourait tranquillement la salle, et touchait souvent les malades. Son contact régulier opérait quelquefois des crises qu'il conduisait seul à leur terme sans souffrir de concurrence. Revenu à son état naturel, il parlait, ne se souvenait point du passé, et ne savait plus magnétiser. Je n'ai rien conclu de ce fait , répété plusieurs fois sous mes yeux T.

1 La crise de ce jeune homme consistait e'videmment dans un somnambulisme imparfait. Comme cet e'tat n'avait pas encore, à l'e'poque où les commissaires firent leur rapport , fixé l'attention ,il était méconnu dans les traitements. La fréquence avec laquelle il y survint aussitôt qu'on en eut publié les premières relations , prouve assez qu'il n'était pas feint chez le malade en question. Cependant la réserve avec laquelle M. de Jussieu se conduit relativement à l'adoption d'un tel phéno-

l6o DU MAGNÉTISME ANIMAL EN FRANCE.

» La pratique des procédés magnétiques varie selon l'état des malades qu'on traite. 11 est cependant des règles générales pour opérer, et des parties sur lesquelles on agit plus constamment. Le creux, de l'estomac, auquel répondent le diaphragme et un plexus nerveux, est indiqué, avec raison, comme une des plus sensibles; quelques autres le sont beaucoup, mais non pas toutes en même proportion dans tous les sujets. En général, le devant du corps est regardé comme plus irritable que le dos, et les personnes magnétisées par moi des deux manières me l'ont confirmé.

»Les organes douloureux, viciés, ceux qui sont engorgés, ressentent encore assez communément une impression vive, et souvent une chaleur brûlante, par le contact du doigt ou de la baguette ; quelquefois la tumeur, ainsi échauffée , s'avance et roule sous le doigt, et paraît augmenter momentanément de volume : j'ai produit plusieurs fois ces deux effets. Une femme manifestait , par des cris , une douleur vive , lorsque le doigt du médecin qui la traitait, en contact avec une glande du basventre, s'éloignait de cette glande en ligne horizontale. Le médecin répéta plusieurs fois l'épreuve devant moi, et m'assura qu'il l'avait déjà produite

mène est de nature à lui faire honneur. Quant aux autres commissaires, qui n'avaient pas été aussi assidus au traitement public , ils ne purent , par cela même, avoir la moindre notion sur le somnambulisme.

deuxième époque. — RapportdeM.de Jussieu. 161 antérieurement sur la malade. Cette sensation interne est une de celles qui ne peuvent être constatées que par des expériences régulières \

» Pour connaître l'impression du fluide traversant tout le corps . je posai la main droite sur la tête d'une malade sujette à des crises , et la gauche sur son pied droit; elle n'avait point encore été touchée de cette manière. En peu de minutes elle fut prise d'un tremblement ou frisson général qu'elle n'avait jamais eu . que j'évitai de faire durer, et qui cessa peu après que j'eus déplacé ma main droite. Je n'ai pas eu occasion de renouveler cette observation.

• Quelquefois, lorsque je touchais les malades, les sensations annoncées par eux ne répondaient pas au point du contact. Le doigt appliqué sur un côté du bas-ventre excitait une douleur dans le dos ; porté ensuite sur le siège de la douleur, il la dirigeait ailleurs ou la dissipait : du moins ces effets avaient lieu concurremment avec l'action magnétique.

«Plusieurs malades, devantlesquels jepromenais le doigt à un pouce de distance de leur corps , croyaient sentir un vent léger, tantôt chaud, tantôt froid, qui formait une traînée. Ce mouvement continué le long du bras et de la jambe appuyés

: Cet effet est du nombre de ceux que l'imagination peut très facilement produire. Voyez le rapport de Bailly. On peut dire la même chose de tous les effets généraux qui îui vent.

l62 DU MAGNÉTISME ANIMAL EN FRANCE.

et en repos, les engourdissait quelquefois, et y excitait ensuite des picotements plus ou moins vifs, surtout quand les membres étaient paralysés.

»La doctrine du magnétisme admet, dans les corps animés, des pôles directs qui ne doivent point avoir d'action l'un sur l'autre, et des pôles opposés dont l'action réciproque est plus constante : je n'ai pas toujours reconnu cette correspondance régulière. Les premiers, employés par moi, opéraient quelquefois des effets ; les seconds n'en produisaient pas toujours.

»On assigne encore au fluideun courant du haut en bas, probablement pour lui faire suivre la direction des nerfs , regardés comme ses principaux conducteurs. Les mouvements magnétiques dans cette direction sont indiqués comme utiles, et les mouvements opposés comme nuisibles et perturbateurs de l'économie animale. J'ai pratiqué les uns et les autres. Les premiers, administrés régulièrement, n'ont pas toujours produit avec exactitude des effets conformes; quelquefois, en les variant un peu , on observait cette conformité. Les seconds répondaient mieux à l'indication : le doigt, promené de bas en haut devant quelques personnes sensibles , causait dans la poitrine , dans le cou et dans la tête, un embarras et un engourdissement qui étaient bientôt dissipés par le mouvement en sens contraire. Ces sensations alternatives, obtenues trois fois de suite en peu de moments sur un même

deuxième époque. — Rapport de M. deJussieu. 1 65 sujet, étaient simplement internes chez quelques uns; chez d'autres, le malaise occasioné par la répétition de ces mouvements a déterminé une sueur très marquée. J'ai produit cette sueur en une heure sur trois hommes , successivement , par le même procédé.

«Lorsque, dans le traitement , je substituais au contact léger une pression considérable ou un frottement trop fort, j'excitais plus souvent des convulsions et des douleurs vives, et rarement une crise complète terminée par une évacuation.

»Les expériences de meubleset vases magnétisés, de sensations opérées parla réflexion des glaces, ne m'ont jamais paru assez satisfaisantes pour y attacher quelque valeur. La musique, par ses modulations variées, a souvent déterminé et augmenté des crises; le magnétisme, imprimé quelquefois sur l'instrument, y contribuait probablement moins que l'harmonie des sons et la mesure des chants. Une Heur sous le nez a causé des sensations vives. La vibration de deux doigts agités l'un contre l'autre devant le nez ou la bouche a irrité ces parties et excité des éternuments. La baguette dirigée sur les mêmes points a produit quelquefois un gonflement et un éréthisme local, s'étendant dans la gorge ou plus loin, comprimant les glandes voisines, et assez souvent suivi d'expectoration. J'ai vu déterminer, par ce seul procédé, un vomissement de sang mêlé de glaires.

» Le traitement, surtout par contact, peut fatiguer

lG/j t>U MAGNÉTISME ANIMAI. EX FRANCE.

ceux qui l'administrent. Je ne l'ai point éprouvé sur moi; mais j'en ai vu plusieurs, exténués après de longues séances, recourir au baquet et à l'attouchement d'un autre homme, et retrouver des forces en combinant ces deux moyens.

»Le résumé de ces faits en offre plusieurs qui doivent appartenir à une cause physique; les autres pourront être attribués à un fluide inconnu ou à l'influence de l'imagination ; et jusqu'à ce que le fluide soit démontré, la dernière opinion devra prévaloir, comme plus ancienne et mieux prouvée.

» 2° Faits négatifs. Les faits rapportés à cet ordre, quoique plus nombreux, sont énoncés plus brièvement, parcequ'ils sont tous uniformes.

» Une jeune personne épileptique et privée de raison, magnétisée en présence des commissaires pendant une heure, et par divers procédés, n'a éprouvé aucun effet. Le même résultat a eu lieu sur cinq malades du traitement d'électricité de M. Mauduyt, qui ont été touchés chacun pendant un quart d'heure, et sur une partie des malades de M. Deslon , qui se soumettaient tous les jours, pendant quelques heures, à son traitement. Plusieurs des personnes que j'ai touchées hors de ses salles, en' diverses occasions, pour satisfaire leur curiosité, n'ont ressenti aucune impression. J'ai été magnétisé moi-même plusieurs fois, et toujours sans succès.

» Sans insister ici sur lesobservationsdece genre,

deuxième époque. — Rapport de M. dejussieu. 1 65 faciles à multiplier, on pourra conclure de celles-ci que le fluide, s'il existe, n'a pas sur la plupart des hommes . soit sains , soit malades , une action qui puisse se manifester par des signes sensibles.

» 5° Faits dépendants de l'imagination. L'histoire, les iraités de médecine et l'observation journalière, offrent des preuves multipliées de l'influence de l'imagination sur nos organes. La doctrine du magnétisme n'en rejette aucune ; mais , suivant elle , l'imagination concourt avec le fluide. Suivant ses adversaires, l'imagination agit seule, et son action suffit sans l'addition d'un nouvel agent. J'ai observé , soit en particulier, soit avec les autres commissaires , plusieurs faits qui semblent favoriser la seconde opinion.

j» Les premiers sont négatifs et moins concluants: ce sont ceux de personnes qui , habituellement sensibles à l'action magnétique , n'éprouvent rien lorsque leur imagination est détournée sur un autre objet. Deux exemples de ce genre suffiront ici. Un homme, sujet à des crises , magnétisé par moi pendant un temps assez considérable et par contact, ne reçut d'autre impression que celle de la chaleur. iSous avions eu pendant l'opération un entretien intéressant sur divers sujets ; il m'assura que cette occupation de l'esprit avait souvent détourné ou supprimé en lui l'effet du magnétisme. Une dame habituée aux mêmes impressions , donnant ses soins à son époux agité de mouvements convulsifs à côté d'elle, n'éprouva qu'une légère

l6G DU MAGNÉTISME ANIMAL EN FRANCE.

chaleur, quoique je l'eusse magnétisée suivant les procédés que j'avais employés sur elle avec succès , en d'autres occasions. Ce fait a été recueilli par les commissaires présents, dont quelques uns, placés derrière la personne, avaient ajouté d'autres procédés également infructueux.

» Les faits positifs sont ceux qui tendent à prouver que l'imagination suffit pour exciter les sensations attribuées au magnétisme. Je puis produire les suivants. M. Deslon donnait habituellement ses soins à plusieurs personnes qui avaient en lui une confiance exclusive. Je les ai vues toutes en crise en même temps , quoiqu'il ne pût les toucher que successivement. Lorsqu'une d'elles , revenant un peu à soi , jetait les yeux sur lui , ce seul regard sans contact suffisait pour rappeler les symptômes de la crise ; d'autres présentaient à leur tour le même spectacle , qui se renouvelait plusieurs fois dans une séance.

«Une de ces malades avait ordinairement à la suite de ses crises une expectoration abondante, et chaque crachat était précédé d'un léger spasme. Lorsque M. Deslon sortait de la salle, l'expectoration était interrompue , et ne pouvait être continuée par le contact d'un autre médecin ; le retour du premier la rappelait presque sur-le-champ, sans qu'il fût besoin de l'addition d'aucun procédé. J'ai vu encore commencer l'expectoration sans contact antérieur, quand M. Deslon paraissait et venait s'asseoir à côté de la malade. Elle avouait que sa

deuxième époque. — Rapport de M .de J ussieu. 1 67

présence avait déterminé plusieurs fois en elle cet effet, soit dans le même lieu, soit ailleurs.

« Une autre malade sujette à des crises violentes, magnétisée par divers médecins , éprouvait quelquefois moins d'effet de cette action immédiate que de celle de M. Deslonqui la regardait ou dirigeait de loin son doigt sur elle : dès qu'elle apercevait ce regard ou ce mouvement, elle entrait souvent en convulsion.

«Pour connaître l'effet d'une première impression magnétique, je voulus magnétiser le premier une malade nouvelle , qui paraissait susceptible d'éprouver des sensations. La première séance ne produisit rien ; sur la fin de la seconde , elle eut des soubresauts, d'abord^ légers et rares, qui augmentèrent assez, promptement d'intensité et de nombre , sans occasioner de douleur. Le troisième jour, les mêmes mouvements reparurent dès le commencement de l'opération , et durèrent long-temps, quoique sur. la fin j'eusse interrompu l'action magnétique. Je sortis delà salle; Us cessèrent peu après , au rapport des médecins présents. Rentré au bout d'un quart d'heure, je les vis reconimencer avec la même force sans le secours d'aucun des procédés usités. Je sortis de nouveau, e* bientôt ils se calmèrent,. La malade voulant prendre l'air sur une terrasse, fut reprise des mêmes mouvements en me voyant dans la cour. Retirée dans la salle et devenue plus tranquille , elle se disposa à s'en aller; mais me retrouvant encore au bas de

l6S DU MAGNÉTISME ANIMAL EN FRANCE.

l'escalier, elle eut un nouvel accès , et fut obligée d'entrer dans une salle inférieure où je la laissai. Quelques jours après je revis cette femme; elle avait été touchée dans l'intervalle par d'autres médecins , et avait eu les mêmes soubresauts , mais non renouvelés de la même manière. Ma présence ne produisit point cette fois sur elle les effets observés précédemment: s'ils n'étaient point un jeu concerté, comme je ne puis le croire en me rappelant la nature et la force des mouvements, ils dépendaient certainement d'une imagination foi tement excitée.

» Il est un autre ordre de faits mixtes, dépendants en grande partie de l'imagination, que l'on obtient en la mettant en défaut , et qui ne peuvent être observés qu'au moyen d'expériences régulières. Je dois rapporter ici celles qui ont été faites chez M. Mauduyt, sur trois personnes, par les commissaires réunis '.

» i° Une femme pusillanime , redoutant le magnétisme dont on lui avait raconté les effets, refusant de s'y soumettre, étant magnétisée contre sa volonté pendant peu de temps , annonçait par frayeur beaucoup de sensations , et presque toutes conséquentes aux questions qui lui étaient faites. Calmée ensuite par la cessation des mouvements, distraite par d'autres objets, et magnétisée

1 Los commissaires de !a Socie'lc royale de médecine. Voyez leur Rapport, à la fin du volume.

deuxième époque. — Rapport deM-deJiissieu. 16g

sur le dos à son insu, sans contact, pendant un quart d'heure, elle n'a rien éprouvé. Ce fait est peu concluant , pareeque la frayeur agissait trop puissamment , et pouvait faire douter des sensations énoncées: les suivants sont plus intéressants.

»2° Un homme ayant un côté du corps à demi paralysé , une constitution très irritable, un esprit à demi égaré , une imagination inquiète , un sommeil très interrompu, avait essayé infructueusement l'électricité, qui augmentait en lui le spasme au lieu de calmer ses maux. On le magnétisa sans lui expliquer le but de cette opération qui ne lui était pas connue. D'abord il plaisanta sur l'appareil des procédés ; bientôt il dit sentir sur les parties magnétisées de légers effets correspondants aux mouvements exécutés devant lui. Instruit ensuite du nom et de l'objet de cet appareil, il con<sentit à se laisser bander les yeux. Dès lors il divagua sur les effets , annonça des sensations sur les points du corps que l'on ne magnétisait pas, même lorsqu'on était dans une inaction complète , et il désigna rarement les parties magnétisées. Les mêjnes résultats eurent lieu dans une seconde expérience pareille à la première ; on opérait d'abord par attouchement , ensuite sans contact. Cet homme ne perdit point connaissance, et aucune de ses sensations ne se manifesta par des signes extérieurs que nous ayons pu saisir.

»3° Un autre homme se plaignait de faiblesse d'estomac , et d'accès de nerfs assez fréquents. Il

connaissait le magnétisme , dont il avait déjà une fois éprouvé l'action, et il désira lui-même renouveler l'épreuve. Magnétisé d'abord comme le précédent, il eut également des sensations correspondantes à nos mouvements, mais plus marquées , accompagnées de larmes, soupirs, défaillance, somnolence, émissions; d'humeur par les narines. Revenu à lui, il se laissa bander les yeux. Magner tisé sans contact , ou même non magnétisé , il éprouva les mêmes effets, avec cette différence re-r marquable que sur le total des expériences faites alors sur lui , le tiers seulement offrit une corresT pondance entre l'action magnétique et la sensation énoncée. La perte de connaissance, survenue à la suite , nous réduisit à observer les sensations apparentes. Elles annonçaient un état de gêne, qui, trois fois de suite , parut alternativement se calmer et se renouveler, lorsqu'on touchait successivement le haut de la poitrine et l'estomac. Nous nous décidâmes à ôter le bandeau pour faire cesser l'accès. Comme il durait encore, on promena devant lui le doigt de haut en bas, suivant la doctrine du magnétisme , qui assigne à ce mouvement la propriété de dissiper le malaise, en répandant dans tout le corps le fluide concentré dans une partie. L'accès finit peu après ; et quoique le malade attribuât cette cessation au dernier procédé magnétique, nous crûmes pouvoir nous dispenser de porter le même jugement. Une seconde expérience , faite quelques jours après, delà même manière et

deuxième efoque. — Rapport UeM.deJussieu. 1 7 1 sur la même personne, offrit plusieurs différences : les premières impressions furent moins vives et moins nombreuses ; il y eut une moindre correspondance entre les sensations avouées et les opérations ; la somnolence fut plus longue ; l'attouchement qui avait paru diminuer 1 état de gêne dans la séance précédente manqua] son effet dans celle-ci: le malade revint à lui sans le secours du procédé indiqué comme calmant.

»De ces divers faits réunis, l'on peut conclure que l'imagination prévenue , mise en défaut , échauffée par diverses causes réunies, agit avec assez de force sur l'homme pour produire en lui les plus grands effets sans le secours d'aucun agent extérieur.

»4° Faits indépendants de l'imagination. Il nous reste à parcourir un autre ordre de faits qui méritent quelque attention , parceque , s'ils sont vrais , ils font naître des idées différentes de celles que présente d'abord l'article précédent. Un seul fait positif qui démontrerait évidemment l'existence d'un agent extérieur détruirait tous les faits, négatifs qui constatent seulement sa non-action, et balancerait ceux qui assignent tout à l'imagination. Je ne sais si ceux que je présente auront l'évidence nécessaire ; ils seront énoncés ici avec autant de sincérité que les précédents \

1 Ces faits , qui seraient si importants s'ils étaient constates de manière à ne laisser aucun doule , sont malheureusement

1^2 Dl M.VGiNKliSMli ANIMAL EN FRANCE.

«Placé d'un côté du baquet vis-à-vis une femme dont l'aveuglement , occasioné par deux taies fort épaisses , avait été, un mois auparavant, constaté par les commissaires , je la vis pendant un quart d'heure entier fort tranquille , paraissant plus occupée du fer du baquet dirigé sur ses yeux que de la conversation des autres malades. Dans le moment où le bruit des voix était suffisant pour mettre son ouïe en défaut, je dirigeai, à la distance de six pieds, une baguette sur son estomac, que je savais très sensible. Au bout de trois minutes, elle parut inquiète et agitée; elle se retourna sur sa chaise , assura que quelqu'un , placé derrière ou à côté d'elle, la magnétisait , quoique j'eusse pris auparavant la précaution d'éloigner tous ceux qui auraient pu rendre l'expérience douteuse. Ses inquiétudes se dissipèrent presque aussitôt après la cessation de mes mouvements ; et elle devint tranquille comme auparavant, surtout quand on lui eut certifié qu'elle n'avait derrière elle ni malade ni médecin. Quinze minutes après , saisissant les mêmes circonstances, je renouvelai l'épreuve, qui

trop peu nombreux pour entraîner la conviction. On peut d'ailleurs objecter au premier que rien ne prouve absolument aue la femme qui fut le sujet de cette observation ne pût s'apercevoir confusément du mouvement de la baguette , dirigée vers son estomac. Ce doute semble d'autant mieux fonde', qu'il est reconnu par M. de Jussieu lui-même qu'à cette époque l'état des yeux de la malade était assez amélioré pour qu'elle pût entrevoir les objets à trois pouces de distance.

deuxième ÉPOQiE. — Rapport de M .dt Jussuu. \ 7 3 offrit exactement le même résultat. Toutes les précautions possibles en pareil lieu n'avaient point ete négligées. J'étais assuré que la malade n'avait retire d'autre avantage de son traitemeut que d'entrevoir confusément certains objets à trois ou quatre pouces de distance. Le jour tombait de côte sur elle et sur moi. Je ne pouvais me métier ni des malades occupés de tout autre objet., ni des médecins nouvellement admis à suivre le traitement , et qui cherebaient seulement à voir des effets. Un des cbefs de la salle était présent . mais toujours a cùte de moi . gardant le silence . et me laissant opérer à mon gré. L'beure avancée ne me permit pas de faire une troisième épreuve, qui aurait peutêtre augmenté la conviction.

•< Une malade, dont la crise était un sommeil profond . plus ou moins long , éprouvait par intervalles. sans se reveiller, un mouvement convulsif passager, avec soubresaut , qui était excite surtout par un bruit extraordinaire dans la salle . par le cliquetis de deux fers rapprochés . par le cri d'une autre personne en crise. Les mouvements magnétiques . exécutés devant son visage à peu de distance, déterminaient souvent la même convulsion. Je l'ai éprouvé plusieurs fois, et presque toujours avec succès . observant que dans le même temps aucun bruit étranger n'avait pu produire cet effet1.

La malade qui fait le sujet de celte observation e'tait

» La crise d'une antre malade était un spasme général, accompagne de perte passagère des sens sans aucun mouvement violent. La tête était portée en avant , le yeux fermés , les bras repliés en arrière et étendus sur les côtés , les mains ouvertes , les doigts très écartés. Mon doigt en contact sur son front, entre les yeux, paraissait la soulager unpeu. Si je le retirais doucement , la tête , quoique n'étant plus en contact , le suivait machinalement dans toute sorte de directions, et venait se reporter contre lui. Si, après avoir ainsi dirigé sa tête d'un côté, je présentais mon autre main à un pouce de distance de sa main opposée , elle la retirait précipitamment avec le signe d'une impression vive. Ces mouvements ont été répétés trois ou quatre fois en dix minutes; mais au bout de ce temps , le spasme diminuant, la sensibilité ne fut plus la même. Remise de cet état , la malade ignorait ce qui s'était passé. J'ai fait cette épreuve une seule fois ; elle n'a été aussi complète que pareeque j'avais observé un mois auparavant les mêmes phé-

par suite du traitement plongée dans un sommeil profond. Il est extrêmement vraisemblable qu'elle se trouvait , comme Je jeune homme dont il a déjà été question , dans un état de somnambulisme méconnu. Or, il est bien démontré que dans net état les malades sont susceptibles d'éprouver une multitude d'impressions auxquelles ils seraient insensibles dans l'état de veille. Ceux qui connaissent l'état de somnambulisme peuvent seuls apprécier la valeur {de cette objection, sur laquelle au surplus je reviendrai plus tard*

deuxième époque. — Rapport de M . de Juss ieu. i - 5 nomenes .eu suivant la uuème crise opérée par an autre médecin. Il faut ajouter que la malade était revenue ce même jour au traitement, après trois semaines de campague . pendant lesquelles elle me dit n'avoir éprouvé aucune crise1.

«Les moindres mouvements magnétiques faisaient sur une autre malade une impression si wve. ■quelorsqu'on promenait plusieurs lois le doigt à un demi-pied de son dos , sans qu'elle put le prévoir. elle était prise sur-le-champ de mouvements convulsifs et de soubresauts répétés . qui lui annonçaient l'action exercée, et duraient autant que cette action. Mon premier et unique essai sur cette malade produisit le même effet dont j'avais été témoin quatre ou cinq fois*.

»Les salles de traitement contenaient plusieurs autres malades de différent sexe . et de constitution plus ou moins irritable , qui éprouvaient aussi . mais moins vivement, l'effet précédemment énoncé .

3Icme remarque relativement ;; ce nouveau fait. II esl d'autant moins permis de douter que la malade e'tait dans un e'tal voisin du somnanibu!L>m3 . qu'elle en présentait le caractère le plus constant , l'oubli au réveil.

3 Ici rien n'indique que la malade ne fût pas dans l'état de veille. Mais il est bien fâcheux queM. de Jussieu. dans le cours de cinq mois pendant lesquels :1 fut très assidu aux traitemeçls publics, n'ait pu. sur un très grand nombre de malades, recueillir qu'un si petit nombre de faits en faveur de Tùvrothèse d'un agent particulier. Il est malheureux surtout qu'il se soit borné â son premier essai sur cette dernière malade.

surtout lorsqu'ils avaient été excités par des attouchements sur l'estomac. Si on agitait , à leur insu, le doigt sur leur tête ou le long de leur dos sans les toucher , et même à quelque distance , ils resautaient souvent avec vivacité , en tournant la tête pour voir la personne placée derrière eux. Ce mouvement involontaire et imprévu était excité surtout par les médecins nouvellement admis, qui, avant d'exécuter ouvertement les procédés indiqués, restant hors du cercle des malades, essayaient parderrière, et avec méfiance, la propriété de l'agent qu'on leur avait fait connaître : enhardis parle succès, ils passaient ensuite à une pratique plus étendue. J'avais produit d'abord assez fréquemment cet effet ; mais pouvant soupçonner, ou que les malades pressentaient mon action, ou que la sensation aurait eu lieu sans moi, je m'arrêtais long-temps auprès deux , attendant le moment favorable pour l'épreuve; elle me réussissait presque toujours. Loisque je n'agissais point, le tressaillement n'avait pas lieu. Le même effet, produit par d'autres, s'est manifesté quelquefois surles malades dont j'occupais l'attention par des attouchements opposés. » Ces faits sont peu nombreux et peu variés, parceque je n'ai pu citer que ceux qui étaient bien vérifiés , et sur lesquels je n'avais aucun doute. Us suffiront pour faire admettre la possibilité ou existence d'un fluide, ou agent, qui se porte de l'homme à son semblable , et exerce quelquefois sur ce dernier une action sensible.

decxikme ÉPOQUE. — Rapport de M. deJussieu. 177

«De cette réunion de faits et de conséquences

particulières il résulte que le corps humain est soumis à l'influence de différentes causes, les unes internes et morales, telles que l'imagination ; les autres externes et physiques, comme le frottement, le contact, et Faction d'un fluide émané d'un corps semblable. Ces dernières causes, mieux examinées, se réduiront à une seule . plus simple et plus universelle . qui est l'action générale des corps élémentaires ou composes dont nous sommes entourés. Elle est uniforme , et souvent insensible, mais toujours manifestée par ses effets. Si l'on réfléchit sur celle du fluide conteste, sur l'identité des effets qu'il produit avec ceux qui dépendent du frottement et du contact . on n'hésitera point à reconnaître, dans ces trois cas. une même action différemment exercée. Celle du frottement . vive et rapprochée . imprimera une sensation plus forte. plus sûre et plus générale. L'action du contact sera plus adoucie , mais différente selon l'état des organes. Celle du fluide dirigé de plus loin doit être généralement peu sensible et n'affecter que certains êtres plus susceptibles des moindres impressions. Mais comment s'opère cette triple action? Quel est le principe qui s'insinue ainsi dans les corps? Le frottement et le contact y portent la chaleur. Cette chaleur serait -elle le fluide dont l'existence est si débattue? Quelle est son action sur le corps humain? Comment le pénetre-t-elle, et avec quel degré de force ? Quels sont ses rap-

ports avec les causes, soit intérieures, soit extérieures? Essayons de développer ces divers points dans les réflexions suivantes.

» Réflexions. Ce ne serait peut-être pas une nouveauté en physique d'admettre dans les corps animés deux principes premiers, celui delà matière et celui du mouvement. Ce dernier doit être regardé comme l'agent immédiat de toutes les fonctions animales. Dirigé par des lois immuables, maîtrisé quelquefois par des causes étrangères, il tend toujours à suivre l'impression primitive et générale qui lui a été donnée; mais il est souvent détourné , attiré, repoussé par les corps soumis à son action. Cherchant toujours à se mettre en équilibre, il s'insinue dans les uns et s'échappe des autres, en raison de sa quantité contenue en chacun d'eux. Mobile par essence, il se fixe en devenant partie d'eux-mêmes; mais, dégagé ensuite, il reprend sa première nature pour aller se fixer dans d'autres corps. C'est ainsi que les êtres, mus par ce principe, le donnent et le reprennent continuellement. Principe de mouvement dans la nature entière, il devient celui de la chaleur animale dans les corps vivants; de là cette correspondance marquée entre les variations de l'atmosphère et l'état de nos organes.

» Si l'admission d'un pareil agent répugnait à ceux qui ne veulent rien adopter sans preuves, il suffirait de le reproduire sous un autre nom , et de le confondre avec le principe électrique connu par ses effets , répandu dans les corps , et exerçant

deuxième époque. — Rapport de M. deJussieu. 1 --g

une action sensible. Cette identité de principes, dont l'action n'est cependant pas la même en tous points , devra être adoptée , si l'on observe que les physiciens sont à peu près convenus d'assigner la même cause première à l'aimant et à l'électricité, quoique modifiée différemment; que la nature étant toujours simple dans ses principes , on admettra plutôt une modification nouvelle qu'un principe nouveau. La matière introduite dans le corps animal, et transformée en sa substance, change pour ainsi dire de nature en devenant organique ; de même, le principe actif, qui dans l'air est simplement électrique , reçu dans le corps animal, modifié par son union avec la matière, et par l'impression organique , y prend une autre forme et diverses propriétés secondaires, en restant néanmoins assujetti aux lois primitives.

» La principale de ces lois est celle de l'équilibre , à laquelle le fluide électrique obéit constamment lorsqu'il est abandonné à lui-même. Poussé par cette force impérieuse, ce fluide se jette avec impétuosité sur les corps privés d'électricité, et s'échappe avec le même effort de ceux dans lesquels il est accumulé. Cet effort, exercé du centre à la circonférence, forme autour de ces derniers une atmosphère électrique , démontrée par les expériences, sensible au tact, et plus ou moins étendue, selon la quantité et l'activité du fluide contenu , selon la forme du corps qui le contient. Elle est plus circonscrite autour des surfaces unies;

l8o DU MAGNÉTISME ANIMAT. EN FRANC]..

elle se porte plus loin au devant des prolongements aigus, et e'est principalement par ces derniers que la communication extérieure est mieux établie. Répandu dans l'air sans s'unir à lui, ayant avec l'eau la plus grande affinité, ce fluide est saisi par les vapeurs élevées de terre; condensé dans les nuages, il y forme de grands météores; ramené sur la terre avec l'eau de la pluie , il la pénètre et y porte la vie et la fécondité.

» Le même principe modifié dans le corps animal suivra jusqu'à un certain point les mêmes lois. Il se mettra toujours en équilibre, à moins que la constitution organique de l'individu ne le rende propre ou à mieux conserver ce principe , ou à l'attirer moins. Son action du centre à la circonférence formera également autour du corps une atmosphère plus ou moins étendue, quelquefois assez facile à reconnaître par le sens de l'odorat , lorsqu'elle est chargée de particules odorantes , comme celles de certains animaux , ou des hommes qui ont une forte transpiration. Ces particules ne pourraient se tenir élevées , se porter à des distances considérables, si elles n'étaient poussées et soutenues par le principe actif agissant en tout sens. L'eau, qui saisit le fluide électrique avec avidité, qui, sous forme de pluie, purifie et atténue un air chaud et dense en lui enlevant ce fluide surabondant, qui éteint le feu en s'unissant rapidement à lui , s'empare aussi de l'excédant du principe actif des corps, et, par cette soustraction

deuxième époque. — Rapport de M. deJussieu. 1 8 1

opérée dans le bain , elle soulage les personnes accablées de cbaleur ou dévorées d'une fièvre ardente.

» Puisque les êtres animés contiennent ce principe , qui est la force vitale , il doit également exister dans les autres êtres organisés vivants , qui sont les végétaux. Il est leur principe de vie, dont l'action se manifeste par une végétation plus ou moins prompte, par des émanations, tantôt odorantes, tantôt peu sensibles : celles-ci n'échappent point au tact général devenu plus délicat ou plus attentif par la privation de la vue; ainsi un aveugle distingue souvent le voisinage des arbres, parceque leur atmosphère est assez considérable et assez étendue pour lui imprimer une sensation particulière.

» Tout être vivant est un véritable corps électrique constamment imprégné de ce principe actif, mais non pas toujours en même proportion. Les uns en ont plus , et les autres moins ; de là , en partie , cette différence, soit dans les tempéraments, soit dans les constitutions journalières. La mobilité perpétuelle de cet agent devient encore une conséquence simple de cette variation. Dès lors on conçoit qu'il doit être poussé au dehors par les uns, et attiré ou repompé avidement par les autres ; que le voisinage de celui dans lequel il abonde est profitable à celui qui en manque. La cohabitation de l'enfant avec le vieillard est utile à celui-ci, et nuisible à celui-là. Les végétaux ré-

l8-À DU MACNÉTISME ANIMAL EN FRANCE.

cents, rapprochés en pépinières, sont vigoureux et frais; mais voisins d'un grand arbre, ils se dessèchent et dépérissent.

» La proportion du principe actif, variable dans les êtres vivants, peut et doit différer de même, soit passagèrement , soit habituellement, dans les divers organes du même individu. Le mouvement accéléré ou retardé dans quelques parties du corps indique des différences dans la quantité du principe qu'elles contiennent. Une cause passagère peut répandre dans tout le corps la chaleur concentrée dans un seul point , ou réunir sur un organe celle qui était répartie entre tous. Si cet effet devient permanent, il en résulte une altération, un vice dans la constitution de l'individu. L'atmosphère particulière des organes viciés doit subir graduellement la même altération ; mais il faudrait un tact très délicat pour distinguer ces nuances, en promenant la main sur la surface du corps malade.

»On éprouvera peut-être plus facilement, par le même procédé, l'action générale du principe actif passant d'un corps dans un autre corps voisin. S'il suit l'affinité avec le fluide électrique, il s'échappera par toutes les ouvertures, par toutes les surfaces du corps, et principalement par celles qui approchent plus de la forme alongée et aiguë des conducteurs électriques, telles que la main et le doigt. Celui-ci , porté par un individu sur quelque partie d'un autre individu, agira diversement, selon l'état des deux

deuxième époque. — Rapport de M. de Jussieu. 1 85

êtres. L'organe actif, moins fort ou moins fourni de principe que l'organe passif, lui soutirera ce principe au lieu de le lui donner, et recevant une impression de chaleur, il lui en communiquera une de froid. Si la proportion de principe est la même entre les deux organes, chacun des deux donnant et recevant également , il n'en résultera aucune action , aucune sensation remarquable. Elle sera plus caractérisée en raison de la quantité surabondante de principe dans le doigt conducteur, et de la sensibilité de l'organe sur lequel sera dirigé le courant; cet organe éprouvera plus ou moins de chaleur, et d'autres effets plus ou moins marqués. Enfin, si le conducteur, au lieu de toucher la partie, se dirige simplement sur elle à quelque distance, on conçoit que l'action sera en raison de 1 eloignement, de la disposition des sujets, de l'étendue et de la force de leur atmosphère particulière.

«Tous les êtres vivants exercent des fonctions vitales, dont le principe actif est l'unique agent : telles sont la circulation, les sécrétions, l'introduction de l'air dans la substance organisée, la transpiration, l'extraction des sucs alimentaires. Ces fonctions sont communes aux végétaux comme aux animaux ; elles peuvent être troublées, mais, non interrompues par des causes étrangères. Leur marche est moins variable dans les végétaux, parceque les seules causes qui influent sur eux sont toutes physiques et extérieures; comme la nature

1 84 DU MtAGrNÉTISME ANIMAL EN FRANCE.

du sol, l'exposition locale, les variations de l'atmosphère. 11 n'en est pas de même des animaux, qui ont une organisation plus compliquée, des systèmes nerveux et musculaire destinés à produire l'action de la sensibilité et du mouvement volontaire, et dans lesquels il existe un autre principe supérieur duquel émanent la volonté et l'imagination. La volonté commande les mouvements volontaires , et le principe actif les exécute. Ce même principe, également subordonné à l'imagination, réagissant quelquefois sur elle, exerce sous son empire une action moins extérieure et plus profonde , qui tend souvent à rompre son équilibre ou à le rétablir, et détermine ainsi des effets salutaires ou nuisibles.

» Les grandes causes physiques agissent sur l'homme d'une manière continue, uniforme et générale. La marche de l'imagination est particulière, inconstante, variable dans chaque individu. Elle ne peut suspendre les vraies fonctions animales exercées sans son secours ; mais elle a le pouvoir de les ralentir ou de les exciter. Quelquefois dans le repos, elle cède aux impressions extérieures ; plus souvent active, elle lutte et réagit contre tout ce qui l'entoure. Trop resserrée alors dans son espace étroit, elle s'agite continuellement, elle tourmente le principe soumis à sa puissance, le promène avec rapidité dans toute les parties du corps, le pousse au dehors ou l'attire au dedans avec une égale vivacité; et par ces trois mouve-

deuxième époque. — Rapport de M. deJussicu. 1 35 ments divers elle produit tous les effets attribués à son action.

» Les classes d'animaux dont l'organisation est plus simplifiée, et dans lesquelles l'imagination est anéantie ou presque nulle, sont exposées à moins de variations , et la marche de leurs fonctions , moins troublée , se rapproche en ce point de celle des végétaux. Parmi ceux qui ont l'imagination exercée, le nombre des êtres sains, ou à peu près sains, étant encore beaucoup plus considérable que celui des malades, il en résulte que les enfants , dans lesquels il est très abondant , seront souvent dans le cas d'en donner plutôt que d'en recevoir. La plupart des hommes doués d'une bonne constitution seront encore peu sensibles à la communication de ce principe. Elle sera plus vive sur ceux dont la compîexion est délicate; et si, par la force d'impulsion de l'agent, ou par la contexture de l'organe qui reçoit, celui-ci se trouve surchargé du principe, alors la sensation augmente d'intensité, la chaleur se développe, et quelquefois le genre nerveux excité produit ses mouvements ordinaires.

» Ces idées simples, qui ne m'ont point été communiquées , mais que je ne crois pas neuves , seraient susceptibles d'un plus grand développement. Présentées cependant d'une manière abrégée, elles suffiront peut-être pour expliquer quelques phénomènes d'économie animale, observés soit dans le traitement appelé magnétique, soit dans d'au-

lS6 DU MAGNÉTISME ANIMAI EN FRANCE.

très circonstances. On sera moins surpris de cette iniluence d'un corps sur un autre corps, de cette correspondance, quelquefois assez, sensible, entre l'action d'un individu et la sensation d'un autre, ou entre deux organes du même individu ; on confondra moins l'action de l'âme et de l'imagination avec l'action simplement animale; on distinguera la cause qui détermine, et l'agent qui exécute; on pourra supposer que le principe actif, toujours agissant seul immédiatement sur nos organes, est excité , tantôt par l'imagination et la volonté comme causes supérieures et internes, tantôt par une portion de lui-même émanée des corps environnants, tantôt par ces causes réunies. Cette supposition acquerra plus de force, si l'on réfléchit que ce principe suffit à toutes les fonctions végétales, lesquelles ne sont dirigées par aucun autre agent supérieur; qu'il existe également un nombre déterminé de fonctions animales correspondantes, dont l'exercice est très indépendant de l'imagination, et ne peut être interrompu ni par son action ni par son repos; que ces fonctions, non interrompues, doivent conséquemment être exercées par un principe perpétuellement actif. Ce principe , nécessairement existant, est, dans les corps organisés, le principe vital; dans les corps animés, le principe de la chaleur animale; dans la nature, le principe du mouvement. Échappé des corps organisés , il se confond avec le fluide électrique. Rentré dans ces mêmes corps, il s'y modifie par

deuxième époque. — Rapport de M. defus&ieu. 187

l'action organique, qui altère quelques unes de ses propriétés. Sous forme de chaleur animale, il passe d'un corps animé dans un autre corps semblable ; et par ce transport il produit divers changements relatifs à l'état du corps qu'il quitte, et de celui qu'il pénètre.

»I1 aurait été possible d'éteudre ici la comparaison du fluide électrique et de ce principe actif animal, pour prouver de plus en plus leur identité. On eût également lié à la même théorie le principe de l'aimant; et pour mieux établir l'affinité, on eut retrouvé ou supposé des pôles dans le principe animal : mais il était inutile de multiplier ici les comparaisons, et d'insister sur des pôles dont l'existence, quoique possible, n'est pas facile à démontrer. On s'est dispensé également d'envelopper dans le même système les corps inorganisés, qui font partie de notre globe, ainsi que les sphères célestes. La seule qui intéresse un médecin est la sphère animale; et il ne doit chercher dans les corps étrangers , que les rapports directs qu'ils ont avec elle. D'ailleurs il convenait d'abréger une explication qui , étant présentée comme une simple théorie, sera combattue par d'autres, ou plus solides, ou plus séduisantes. On ne peut nier à la vérité l'existence d'un principe identiiié avec le feu , avec le fluide électrique , pénétrant le corps humain, et y portant la chaleur; mais on peut le regarder comme n'étant point le principe du mouvement, parceque, dans les questions abstraites»

tout est admis et rejeté avec la même facilité.

«Les fibres du corps animal ont une propriété connue sous le nom d'irritabilité, qui les rend capables de se contracter lorsqu'elles sont stimulées, et de se relâcher dès que le principe stimulant cesse d'agir. Si quelques physiciens désignaient cette irritabilité comme principe de mouvement, ne pourrait-on pas leur objecter que, résidant dans les seules parties solides , elle est plutôt une propriété de la matière devenue organique, qu'un principe agissant ; et que les végétaux , dont les fonctions sont dirigées par un principe actif, paraissent dépourvus de cette irritabilité?

»Au reste, quel que puisse être ce principe de mouvement, soit qu'il reste principe de chaleur, soit qu'il prenne tout autre nom, il en existe toujours un qui n'est ni la volonté ni l'imagination; qui a sur le corps animé une action continuelle et jamais interrompue; qui exerce toute les fonctions, les unes sans concurrence et sans aide, les autres sous la direction immédiate de la volonté et de l'imagination ; qui reçoit aussi l'influence directe des causes physiques extérieures; qui, en un mot, est toujours un agent intermédiaire, chargé de l'exercice direct de tous les mouvements opérés dans l'homme. On conçoit toujours que le principe de la chaleur répandu sur le globe agit perpétuellement sur tous les corps; que s'il n'est pas le principe du mouvement, il a, comme cause physique, sur ce principe, une action sensible et continue; il

deuxième époque. — RapportdeM.deJussieu. 1S9 s'insinue dans les corps , soit par une pression extérieure, soit par une attraction interne. Repoussé hors d'eux par une force contraire, il entraîne avec lui quelques unes de leurs particules matérielles; il forme avec ces particules une atmosphère autour de chacun d'eux; et sa force d'expulsion suffit toujours pour le porter d'un corps à un autre peu éloigné. La chaleur, sans cesse active, est donc cette véritable partie émanée des corps, cet agent inconnu et contesté, qui établit l'influence physique de l'homme sur l'homme. Elle est aussi la seule que nous devions considérer ici sous le point de vue d'utilité médicale.

» Utilité médicale. La médecine d'attouchement a été pratiquée de tout temps, et chez toutes les nations; mais, abandonnée à des mains peu propres à la diriger, administrée sans méthode, reléguée parmi les moyens particuliers et populaires , négligée par les hommes instruits, elle a toujours langui dans l'obscurité. Par un frottement de la main plus ou moins continué, elle excite dans les fibres une légère oscillation ; par un contact plus ou moins étendu, elle insinue dans les corps une portion de chaleur émanée de l'être qui exerce ces deux actions. L'existence de cette chaleur animale a toujours été reconnue, ainsi que la possibilité de la transmettre; et son utilité, démontrée par ses effets , est généralement avouée.

» Les remèdes toniques, dans la classe desquels on doit la rapporter , ont la propriété de rendre la

force et le ton aux fibres relâchées et affaiblies; ils rétablissent les digestions en fortifiant l'estomac ; ils opèrent un resserrement général, déterminent en même temps la sortie des matières accumulées, et s'opposent à de nouvelles congestions. Ils raniment la circulation, en augmentant le mouvement; cette action imprimée au sang se communique à toutes les parties; la transpiration interrompue reprend son cours, et les maux récents occasionés par cette interruption sont bientôt dissipés. Les toniques agissent aussi comme calmants, lorsqu'en répandant une chaleur égale dans tout le corps, ou en augmentant celle de l'organe qui en a moins, ils rétablissent ainsi l'équilibre entre les parties.

»Si la chaleur animale participait réellement de toutes leurs propriétés, s'il était vrai et comme démontré que les toniques ne produisent les effets énoncés qu'en augmentant le principe de chaleur, elle pourrait alors être employée utilement dans tous les cas où ils sont indiqués. Administrée seule, elle aurait même quelquefois sur eux le double avantage de porter plus directement son action sur l'organe affaibli, sans la répandre autant sur les autres, et de ne point fatiguer l'estomac par une digestion laborieuse. Ainsi, dans les maux récents, dans ceux dont les causes sont légères, dans ceux dont les causes, quoique plus graves, sont passagères et ne tiennent point à la constitution de l'individu, ce principe, dirigé par des médecins

deuxième époque. — RapportdeM.deJussieu. 191 instruits, deviendrait un agent salutaire. Ils ne seraient peut-être pas éloignés de joindre quelquefois ce moyen à ceux qu'ils emploient dans certaines maladies aiguës simples, de fortifier ainsi l'estomac, pour le rendre propre à digérer par intervalles quelque nourriture, et à préparer un chyle de bonne qualité, qui, versé dans le sang, ranimerait un corps affaibli par la durée du mal. » S'ils admettent ce genre de traitement dans quelques maux chroniques , ce ne sera qu'après l'avoir essayé d'abord sur ceux qui sont moins graves. Ils mettront dans leurs épreuves une progression lente et réfléchie, pour ne rien donner au hasard. Ce qui est utile dans quelques cas devient quelquefois nuisible par la quantité ou par un usage inconsidéré. Les toniques, continués trop long -temps, administrés sans réserve, donnés à contre-temps, produisent l'irritation, l'éréthisme. la convulsion. La chaleur ajoutée au corps qui en est suffisamment pourvu , le surcharge , et lui devient incommode; insinuée dans le corps qui en a déjà trop, elle l'agite, et commence à l'irriter; poussée dans un corps de compiexion très irritable, ou dans celui dont quelque organe est dans un état de souffrance, elle augmente le spasme, le transmet d'un organe à plusieurs autres, et détermine ainsi les convulsions locales ou universelles. Ces grands mouvements sont des efforts de la nature, qui cherche à expulser une humeur tenace et fixée; mais lorsqu'ils sont trop violents,

trop répétés , et surtout impuissants , on doit craindre qu'ils n'opèrent une altération sensible des parties saines, et une décomposition funeste des organes viciés.

Une action modérée serait plus lente, mais plus sûre; en joignant à un contact doux des frottements légers, ou à peine sensibles , on déterminerait des courants de chaleur , qui rétabliraient la communication entre les organes , dégagement les uns aux profit des autres , et procureraient des dérivations salutaires. Ainsi l'on déplacerait une humeur locale qui n'aurait pas eu le temps de se fixer, on rétablirait souvent la chaleur, la vie et le mouvement dans les membres récemment paralysés.

La possibilité de ces effets est suffisamment prouvée par l'identité qui existe entre le principe de chaleur et le fluide électrique , employé avantageusement pour combattre les mêmes maux. Les propriétés de ce fluide ont été long-temps méconnues. L'électricité dirigée sans principes était un moyen dangereux et funeste; mais celui qui sait mesurer son action la rend plus constamment utile. 11 ajouterait peut-être encore à son efficacité, en imaginant une méthode qui fit pénétrer doucement le fluide dans les parties les plus intimes du corps malade, au lieu de le verser sur lui à pleins flots. On pourrait animaliser ce fluide en plaçant entre le tube électrique et l'individu malade un autre corps animé et sain, dans lequel le

deuxième époque. — Rapport de M .de 3 ussieu. icp fluide serait élaboré en partie avant d'être porte plus loin. Cette union de la médecine d'attouchement arec celle de l'électricité tempérerait l'action de l'une et augmenterait celle de l'autre. L'expérience seule fixera le degré d'utilité de cette double application; elle indiquera également jusqu'à quel point la chaleur animale , administrée sans addition, peut être avantageuse. L'électricité a été alternativement admise et négligée dans le traitement des maladies ; la chaleur animale devra subir les mêmes variations jusqu'à ce que son action, mieux observée, mieux connue, mieux décrite, soit plus généralement appréciée.

»Son effet le plus ordinaire, observé dans le traitement magnétique sur les personnes moins malades , était le rétablissement des forces , de l'appétit et du sommeil. Plusieurs ont été ainsi soulagées sans éprouver aucune action sensible de la chaleur introduite dans leur corps ; quelques unes avaient eu de légères sensations.

»Les digestions de plusieurs malades hypocondriaques et hystériques sont aussi devenues meilleures ; ce qui prouverait la vertu calmante ua moyen employé. Elle est encore démontrée par le succès fréquent de l'application des mains pour apaiser les maux d'estomac et les coliques.

»Le contact sur l'estomac portait quelquefois la chaleur à la tète ; quelquefois , en la ranimant dans les autres parties . il dissipait celle de la tête , selon letat antérieur des organes. Dans quelques

sujets , la chaleur insinuée dans l'estomac se répandait assez proniptement dans tout le corps , et déterminait des moiteurs ou des sueurs. On paraissait favoriser et accélérer ces effets en promenant un doigt de haut en bas sur la surface du corps. Ce mouvement, dont le but était d'étendre la chaleur uniformément, dissipait pour l'ordinaire les embarras légers de la tête , qui cédaient aussi quelquefois à un frottement superficiel , dirigé du front au-dessous des tempes. Les maux de tête plus forts résistaient davantage , et le soulagement n'était que momentané.

» On peut également rétablir la transpiration par le contact. J'en ai fait l'expérience à la campagne, sur une femme de service , qui , à la suite d'une transpiration interrompue par son imprudence , conservait depuis deux jours une douleur intolérable le long d'une cuisse, et ne pouvait la remuer. Cette femme n'avait aucune idée du magnétisme, dont je connaissais depuis peu les procédés. L'occasion me parut favorable pour un essai. En écoutant le récit prolongé de la maladie , j'appliquai un doigt sur l'estomac et l'autre sur la partie douloureuse. La chaleur se ranima proniptement ; elle fut suivie d'une moiteur générale , qui fit disparaître presque entièrement la douleur: la malade, surprise de cet effet , put marcher au bout d'une demi-heure à l'aide d'un bâton , et se coucher ensuite sans aide. Deux heures après , le mouvement du doigt, promené de la tète aux pieds par-dessus

deuxième époque. — Rapport de M. de Jussieu. 1 g5

la couverture du lit , suffît pour exciter sur-lechamp une sueur abondante qui dura toute la nuit. La malade, presque guérie, put le lendemain descendre deux étages et recommencer une partie de son service ; au bout de deux jours tout fut dissipé par ce seul traitement. Je me suis assuré, depuis, que le contact sur l'estomac développait promptement la chaleur en elle ; cette heureuse disposition a sans doute hâté sa guérison.

» Parmi les maladies soumises au traitement magnétique avec quelques succès, on peut citer quelques maladies d'yeux , une inflammation de cet organe dissipée , une vue rétablie par la dérivation d'une humeur , une taie légère promptement effacée. Deux autres taies qui couvraient les yeux d'une femme depuis cinq ans, à la suite d'un lait répandu, étaient si épaisses, qu'on ne pouvait apercevoir l'iris au mois de mai dernier. Son traitement ne produisit aucun effet sensible pendant trois semaines ; mais , au bout de ce temps , elle devint tout-à-coup sujette à des crises très fréquentes ; elles commençaient par un accès de rire convulsifet involontaire, auquel succédait un frisson et ensuite un assoupissement de peu de durée. Le simple contact à l'estomac, ou même la direction rapprochée sur cette partie , suffisait pour exciter ou rappeler la convulsion. En dirigeant de plus loin le doigt ou la baguette sur elle , on causait seulement de l'inquiétude et du malaise , comme je l'ai rapporté dans une de mes expé-

riences du quatrième ordre. A cette époque, il s'établit une perte blanche ; les taies parurent s'amincir, et l'iris commença à se dessiner : la malade put distinguer des couleurs et quelques objets à trois pouces de distance. Une suppression passagère de l'écoulement retarda les progrès en produisant une gêne intérieure ; mais à la fin de juillet , l'iris était plus apparent , et la vue paraissait un peu augmentée.

» Ce traitement a dissipé quelques fièvres quartes , qui , du moins , ont cessé sans autres secours. Il a procuré des expectorations abondantes dans l'asthme humide , et quelquefois la cessation des accès dans l'asthme sec. Il a toujours paru plus nuisible qu'avantageux aux phthisiques. Son action sur les tumeurs scrophuleuses était très lente et presque insensible. 11 a soulagé et non guéri une femme hydropique , en procurant quelques évacuations. L'enflure du ventre a beaucoup varié en plus et en moins chez une autre malade , et au bout de trois mois la diminution était peu sensible. L'hydropisie enkystée d'une troisième a résisté invariablement à tous les procédés employés; la ponction , devenue nécessaire, a donné issue à quatorze pintes d'eau : malgré la continuation des procédés , l'enflure reparaissait il y a un mois , temps où j'ai cessé de suivre le traitement. 11 donnait de meilleures espérances dans quelques paralysies non invétérées des extrémités; mais je ne puis attester aucune guérison complète , parecque

deuxième époque. — Rapport deM.deJussieu. 197

je n'ai pas vérifié celles qui ont été annoncées dans le public.

» L'effort exercé par une femme blanchisseuse pour lever un envier avait excité une douleur vive dans un bras, et surtout dans le poignet. Une répercussion , opérée par un cataplasme, porta la douleur dans l'épaule, qui se tuméfia sans rougeur. Le bras et le coude n'avaient aucun mouvement ; celui des doigts , et surtout de la main , était un peu gêné'; l'épaule, continuellement douloureuse, ne pouvait supporter aucun attouchement ; le poids des vêtements la fatiguait, La malade ne dormait point; elle avait essayé, pendant un an, divers remèdes sans succès , lorsqu'elle fut amenée au traitement par un des commissaires, et examinée par les autres vers la fin de mai. Dès les premiers jours du traitement , elle eut quelques heures de sommeil et des douleurs moins continues. Le doigt, promené le long du bras , ou fixé sur l'épaule, produisait une sueur abondante dans ces parties. Le mouvement est revenu insensiblement ; la douleur a diminué beaucoup , a changé successivement de place; elle s'est ranimée quelquefois dans les changements de temps , mais elle se calmait ensuite, La malade a pu successivement remuer les différentes articulations, et porter sa main sur sa tête. Tel est l'état dans lequel je l'ai laissée il y a cinq semaines.

»Les obstructions plus ou moins invétérées des glandes et des viscères étaient les maladies qui

occasionaient le plus fréquemment des crises, dont il faut distinguer deux espèces différentes dans leur marche et leurs effets. Les premières , qui fatiguaient beaucoup les malades , étaient toujours irrégulières , accompagnées de convulsions et de douleurs plus ou moins vives , sans aucune évacuation. Les autres, dont les symptômes étaient tantôt des convulsions vives, tantôt des mouvements plus doux, étaient ordinairement terminées par la sortie de quelque humeur. Ces secondes, au lieu d'accabler les malades , paraissaient les soulager et les fortifier pour quelques jours. La continuité du mal les faisait recourir aux mêmes crises, qui étaient renouvelées assez souvent. Loin de les fuir, ils les recherchaient toujours, malgré la douleur momentanée qu'elles excitaient. Ce désir serait-il un instinct de la nature , et une indication d'utilité?

»Un homme sujet à des crises violentes, terminées souvent par un vomissement de sang et de glaires , en avait une fort longue , qu'un accident interrompit sur sa fin. Ce contre-temps ranima les convulsions calmées, et supprima toute sortie d'humeur. Les huit jours suivants , passés dans le malaise et l'anxiété , furent employés inutilement à tenter le retour de la crise ; 1 eréthisme était trop fort; en ne donnant que des convulsions, on augmenta la gêne intérieure Au bout de ce terme , il fut touché en ma présence par M. Deslon , qui détermina en une demi-heure une toux sans con-

deuxième époque. — Rapport de M. de Jussicu. 199 vulsion , accompagnée du vomissement ordinaire plus abondant, suivi d'un dégagement des premières voies et des apparences d'une meilleure santé. Cette circonstance prouverait que l'humeur était anciennement amassée, et que la crise nouvelle n'était que la fin delà première. J'ai observé d'autres fois cette interruption de crise chez le même malade : son haleine échauffée annonçait un sang accumult . et ce sang . rendu ensuite , paraissait noir et corrompu. Devrait-on en conclure que les crises du traitement magnétique ont une marche régulière comme les autres, mais qu'étant souvent interrompues ou mal conduites , elles paraissent quelquefois suivre un ordre différent?

■ Quoi qu'il en soit, on n'a pas vu que la plupart des malades en aient tiré un avantage réel. Une seule personne , h laquelle ces crises procurent des expectorations abondantes, parait se rétablir assez promptement, après avoir été dans le marasme le plus complet : mais ces exceptions sont rares. L'état de quelques malades a peu changé ; la diminution des glandes se fait chez d'autres fort lentement ; mais la moindre cause les grossit de nouveau . et nous ne pouvons citer aucune guerison complète de ces maladies. La répétition trop fréquente des crises est encore nuisible . parcequ'elle peut ou déterminer l'évacuation d'une humeur non préparée . ou produire des efforts impuissants > si l'évacuation n'a pas lieu. Il est même à craindre que l'agitation convulsive . renouvelée trop sou-

vent, ne devienne un état habituel et maladif, puisque des personnes insensibles à l'action magnétique pendant les premiers temps ont été dans la suite si sujettes aux convulsions , que la moindre cause les excitait en elles , soit autour du baquet sans autre contact , soit hors des salles du traitement. Ces grandes crises ont pu séduire, parcequ'elles offraient de grands effets , et qu'elles prouvaient mieux l'existence d'un agent; mais leur inefficacité dans beaucoup de cas , et leur désavantage dans quelques uns, doivent les faire exclure généralement de la pratique ordinaire, et les faire reléguer dans le nombre des remèdes violents , rarement utiles.

«Les faits cités, qui prouvent en général l'action tonique du moyen employé, sont ceux que j'ai recueillis de mes observations, ou qui m'ont été certifiés par les malades eux-mêmes, dont je ne pouvais connaître autrement l'état intérieur. La conformité de plusieurs énoncés de ce genre démontrait la vérité de chacun en particulier; et je n'ai pu attribuer à d'autres causes la meilleure santé que je remarquais en quelques uns de ces malades. Sans doute l'imagination, l'exercice nécessaire pour se rendre au lieu du traitement, la privation de tout autre remède qui pouvait fatiguer le corps, la dissipation occasionée par la réunion de plusieurs personnes, le plaisir que donne la musique, et l'usage habituel de la crème de tartre administrée dans ce traitement, sont des moyens

deuxième époque. — Rapportée M.deJussieu. 201 qui ajoutent quelquefois beaucoup a l'action du moyen principal; mais il serait peu naturel de penser qu'ils suffiraient dans tous les cas.

»En réfléchissant sur tous ceseffets.il est aisé de reconnaître qu'ils sont déterminés par une cause physique, qui est la chaleur animale, et que cette chaleur fait la base principale du traitement magnétique. Pour rendre ce traitement plus intéressant . les auteurs ont voulu l'étayer d'une grande théorie, intéresser toute la nature dans les effets qu'il présente, annoncer un fluide qui agit à des distances considérables, prouver son existence par des épreuves curieuses et extraordinaires, lui assigner une vertu universelle, réduire toutes les maladies à une seule , et établir une pratique suivie sur un système nouveau et non démontré. Qu'en est-il résulté? A l'enthousiasme des uns a été opposé le doute raisonnable des autres. On a voulu examiner avant de croire; les épreuves repétées ont réussi rarement; en excitant l'imagination, des effets pareils ont été obtenus sans le concours d'autres moyens. Le défaut d'uniformité dans les causes et dans les résultats a donné lieu de conclure que le fluide n'existait point, que les effets étaient illusoires, ou dépendants uniquement de l'imagination; et en rejetant la doctrine mal prouvée, ou a enveloppé tout le traitement dans cette condamnation.

-Annoncer la chaleur animale; constater son existence; parler de sa force d'expulsion hors des

corps , et de l'atmosphère particulière qui en résulte; dire qu'elle se transmet d'un corps à un autre par frottement et par contact ; rappeler les effets connus de cette chaleur ainsi communiquée; en déduire ses propriétés ; les confirmer par de nouveaux résultats d'une pratique plus étendue : telle aurait dû être la première marche de ceux qui voulaient introduire une nouvelle méthode de traitement. Après cette vérification assez facile, ils auraient prouvé par des faits que l'atmosphère particulière des corps ayant une certaine étendue et une certaine force, le contact très léger, ou même le simple rapprochement du doigt à une petite distance, suffisait pour établir la même communication de chaleur; qu'il n'était pas toujours nécessaire de recevoir des impressions sensibles pour éprouver des effets réels; que l'aimant et l'électricité, sans isolement, agissaient sur le corps sans manifester toujours leur action au dehors; et ces assertions appuyées par des observations nombreuses, par des guérisons certaines, auraient acquis un degré suffisant de conviction pour être généralement adoptées. Alors la médecine et la physique admettant une pratique utile, méthodique et fondée sur l'expérience, se seraient prêté de concert aux efforts des auteurs, pour lier tous les faits, expliquer l'origine de la chaleur animale, son influence sur les corps animés, ses rapports avec les éléments et les corps environnants. On eût démontré, par les émanations odorantes, l'étendue considérable des at-

deuxième époque. — Rapport de M. deJussicu. 2o3 mosphères particulières; on eût observé que les corps étrangers plongés dans ces atmosphères doivent en repomper une partie d'une manière insensible ; on eût ajouté que cette action aspirante était plus sensible dans les lieux échauffés par la réunion de beaucoup d'individus. En comparant ces émanations à celles du fluide électrique , on leur eût assigné des courants plus marqués au-devant de certaines parties des corps ; et l'on serait peut-être parvenu successivement à persuader qu'il existe un petit nombre d'êtres malades, ou délicatement organisés, quelquefois susceptibles d'être affectés de plus loin par ces émanations et ces courants; ainsi l'on eût fait admettre, sans difficulté, plusieurs causes pour un effet.

» L'action simultanée, ou alternative , ou quelquefois opposée, de ces causes morales et physiques, aurait été expliquée par l'admission nécessaire d'un agent ou principe subordonné aux unes et aux autres, toujours actif, et chargé de l'exercice direct de toutes les fonctions. Soit que cet agent fût confondu avec le principe de chaleur, soit qu'il fût seulement lié à ce principe, la chaleur développée aurait pu toujours être regardée comme principe stimulant ou agissant. Son développement ou son augmentation eût été attribuée, tantôt à l'abord d'une nouvelle portion de chaleur émanée de l'atmosphère générale ou des corps environnants, tantôt à l'imagination, qui, au lieu d'être distraite et portée au dehors, réagit souvent à Fin-

térieur. Si l'on eût voulu aller plus loin, si la théorie, prenant un vol plus élevé, embrassant tous les corps de la nature, les unissant par un iluide universel , eût entrepris de faire admettre l'existence d'une seule maladie et d'un seul remède, ce système moins prouvé, et contraire en quelques points aux principes reçus, aurait été rejeté en partie , et combattu par la plupart des physiciens; mais la base solide sur laquelle on l'aurait établi subsisterait toujours pour l'avantage de l'humanité.

»On a suivi un autre plan; on s'est attaché aux grandes spéculations et aux grandes expériences, qui ne sont que la partie brillante , et peut-être erronée de cette méthode; et on a laissé la partie pratique, qui est la seule solide et essentielle. Plusieurs faits ont prouvé suffisamment l'action de l'homme sur l'homme à une certaine dislance; mais cette action éloignée n'est point préférable à celle de l'attouchement; souvent même, étant ineomplète, elle fatigue les malades plutôt qu'elle ne les souhige. Contentons-nous, pour la pratique, du léger contact ou des directions très rapprochées qui sont presque équivalentes. Essayons de perfectionner cette médecine d'attouchement, si utile dans quelques cas, et susceptible de le devenir davantage lorsqu'elle sera mieux connue. Retranchons avec soin de cette pratique toutes ces expériences de pure curiosité, qui sont la magie du magnétisme, et qu'une sage médecine rejette

deuxième époque. — Rapportée M. de Jussieu. 2o5 comme inutiles , souvent illusoires , quelquefois nuisibles, et toujours peu dignes d'occuper des hommes chargés de plus grands intérêts.

» On doit surtout éloigner avec soin d'un traitement pareil tout ce qui a l'apparence de mystère. L'art destiné à soulager l'humanité n'admet plus de secrets; il marche au grand jour, et soumet tous ses moyens au jugement public. Les sciences cachées, qui, dans les siècles d'ignorance, pouvaient attirer la vénération et l'estime, présentent maintenant, dans un siècle éclairé, le masque de l'erreur ou de l'imposture. Les médecins qui ont suivi le traitement magnétique sans prévention disent avoir observé quelques bons effets. Invitons ceux qui le pratiquent à renoncer à toute réticence, à publier ce qu'ils savent, ce qu'ils croient, et surtout ce qu'ils ont vu. Ces faits présentés par eux, même sans théorie, vérifiés par d'autres, et liés aux faits qu'offrent l'électricité et l'aimant, serviraient a mieux établir les rapports des deux fluides connus avec le principe de la chaleur animale, et à les rendre plus utiles en unissant leur action.

«Conclusion. La théorie du magnétisme ne peut être admise, tant qu'elle ne sera pas développée et étayée de preuves solides. Les expériences faites pour constater l'existence du fluide magnétique prouvent seulement que l'homme produit sur son semblable une action sensible par le frottement, par le contact, et plus rarement par un simple

rapprochement à quelque distance. Cette action , attribuée à un fluide universel non démontré, appartient certainement à la chaleur animale existante dans les corps, qui émane d'eux continuellement, se porte assez loin, et peut passer d'un corps dans un autre. La chaleur animale est développée, augmentée, ou diminuée dans un corps par des causes morales et par des causes physiques. Jugée par ses effets, elle participe de la propriété des remèdes toniques, et produit comme eux des effets salutaires ou nuisibles, selon la quantité communiquée, et selon les circonstances où elle est employée. Un usage plus étendu et plus réfléchi de cet agent fera mieux connaître sa véritable action et son degré d'utilité. Tout médecin peut suivre les méthodes qu'il croit avantageuses pour le traitement des maladies, mais sous la condition de publier ses moyens lorsqu'ils sont nouveaux ou opposés à la pratique ordinaire. Ceux qui ont établi , propagé ou suivi le traitement appelé magnétique, et qui se proposent de le continuer, sont donc obligés d'exposer leurs découvertes et leurs observations; et l'on doit proscrire tout traitement de ce genre dont les procédés ne seront pas connus par une prompte publication.

» A Paris, ce 12 septembre 1784.»