CHAPITRE IX

Ce n'est pas seulement sur le règne animal que les magnétiseurs prétendent exercer leur pouvoir, ils l'étendent aussi sur le règne végétal où ils ont l'avantage du moins de trouver des sujets qu'on ne peut taxer de céder à la fascination ou d'être dressés à jouer un rôle appris.

Voici ce qu'affirme M. Lafonlaine : « Lorsque je me trouvais à Caen, j'ai fait une expérience sur des fleurs. Un horticulteur avait deux géraniums dont l'un se mourait et n'avait jamais plus d'une feuille qui jaunissait et tombait aussitôt;

l'autre était constamment vert et se conservait très bien. Je magnétisai celui qui se mourait, et après quelques jours il eut plusieurs feuilles qui ne jaunirent plus. Le géranium prit de la vie, et bientôt après il fut couvert de feuilles ; bien plus, il avait dépassé de beaucoup celui qui n'était pas malade. Je continuai, et il donna des fleurs avant l'autre. Je dus penser, et l'horticulteur également, que le fluide communiqué à cette plante lui avait donné de la force et de la vie. Je l'avais arrosé avec de l'eau magnétisée, pendant que l'autre était arrosé avec de l'eau ordinaire. — Cette expérience et bien d'autres, faites avec soin, peuvent donner la preuve que le fluide nerveux prend son principe dans le fluide universel et a toujours les propriétés vivifiantes qu'il possède avant de passer par notre machine animale. » (L'Art du magnétiseur, ch. xiu.)

Le même auteur insère dans son ouvrage (ch. xvi) le rapport de M. Picard, médecin à Saint-Quentin, sur des magnétisations de végétaux. Sur six rosiers, M. Picard en magnétisa un qui présenta un développement de végétation bien supérieur à celui des cinq autres ; il fleurit plus tôt et donna de plus belles roses. Sur trois écussons d'un même pied de rosier, il en magnétisa deux pour les arrêter et un pour le faire partir : il obtint les résultats qu'il se proposait. Enfin, ayant magnétisé seulement une branche d'un pêcher, elle donna des fruits beaucoup plus beaux que les autres branches.

Plusieurs magnétistes ont rapporté des faits semblables. Selon eux, le magnétisme peut être employé en bien ou en mal, au gré de l'opérateur ; et, selon sa volonté, son action profitera aux plantes, leur fera acquérir un grand développement, ou au contraire les fera dessécher et mourir.

Tous ces faits, qui se sont passés sans témoins, qui n'ont été observés que par des opérateurs enthousiastes et peu habitués aux expérimentations rationnelles, sont fort suspects

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el peuvent d'ailleurs s'expliquer par une coïncidence fortuite.

En effet, le nombre de résultats heureux est très petit par l'apport à celui des tentatives : beaucoup de magnétiseurs à ma connaissance se sont livrés à des expériences sur des plantes et n'ont rien produit. Parmi ces tentatives multipliées, il doit nécessairement se trouver quelques cas où la magnétisation rencontre des plantes mieux constituées et d'une plus belle venue. De ce qu'il arrive que ces plantes olïrent une plus riche végétation, on ne peut aucunement conclure que ce résultat ait pour cause la magnétisation. Pour que le résultat fui concluant, il faudrait qu'on opérât sur un grand nombre de sujets pris dans les mômes conditions et que les plantes magnétisées fussent constamment supérieures à celles qui ne l'auraient pas été. Voici, par exemple, comment on pourrait procéder. Prenez un terreau bien remué, aussi homogène que possible; divisez^le en deux parts égales, dont vous ferez deux couches aux deux extrémités d'une bande de jardin assez étendue; prenez ensuite un paquet de graines pareilles, remuez-les dans un sac, formez-en deux lots, un pour chaque couche ; chargez un jardinier non initié à la tentative de magnétisation, de planter ces graines, et qu'il aitseul la tâche d'en prendre soin pendant toute la vie des plantes que donneront ces graines ; qu'il soigne également les deux couches, et les arrose avec deux arrosoirs distincts, qui lui seront remis pleins chaque fois qu'il y aura lieu d'arroser. Une des couches sera désignée par le sort pour recevoir l'action magnétique-, l'arrosoir qui lui sera destiné, portera un signe servant à le faire reconnaître; on le remplira .chaque fois d'eau magnétisée, tandis que l'autre arrosoir ne contiendra que de l'eau ordinaire. Si, à la suite de foutes ces précautions , il arrive que la couche arrosée avec de l'eau magnétisée donne des produits notablement supérieurs à l'autre, et si cette expérience répétée un certain nombre de

fois présente constamment les mêmes résultats, alors on pourra affirmer que la magnétisation imprime véritablement, aux plantes un surcroît de vitalité. En faisant l'expérience inverse, et en faisant magnétiser l'eau avec l'intention d'arrêter le développement, on s'assurerait également s'il peut dépendre du magnétiseur de nuire aux plantes par la seule force de sa volonté.

M. Petit d'Ormoy a rendu compte à la Société du mesmérisme, d'expériences faites dans les conditions rationnelles, analogues à celles que nous venons d'indiquer : les résultats ont été purement négatifs. Ayant rencontré des magnétiseurs qui vantaient leur puissance sur les végétaux, je les ai invités à procéder d'après le plan ci-dessus, ou d'après toute autre méthode qui pût conduire à des résultats satisfaisants; mais aucun ne s'est mis à l'œuvre, et en définitive toutes leurs relations sur cette matière, manquant de base solide, ne peuvent être prises au sérieux. Elles prouvent avec quelle facilité on se laisse entraîner vers les chimères, quand la passion du merveilleux nous éloigne de la voie scientifique.

En 1852, les journaux d'Allemagne entretinrent le public d'un jeune homme nommé Rigomir, qui en fixant ses regards sur les raisins les faisait mûrir en quelques minutes : cette anecdote, à l'appui de laquelle on n'a cité aucune attestation, doit être mise au rang des canards à l'aide desquels des journalistes peu scrupuleux se permettent trop souvent d'amuser les lecteurs crédules.

On.ne peut attacher plus d'importance cà la transplantation. C'est une opération au moyen de laquelle certains magnétiseurs prétendent faire passer les maladies humaines dans les plantes: en voici un exemple.

M. Robert (d'Aulne) raconte dans le Journal du magnéft>we(1856, p. 537), qu'une demoiselle A. V..., somnambule, tomba gravement malade par suite d'un accès de jalousie. On fit venir M. G..., son magnétiseur ordinaire, qui

au moyen de passes, parvint à la câliner. « Il aperçut (dit le narrateur) à la fenêtre une magnifique plante de chanvre; il s'en approcha et dégagea sur elle Ions les miasmes morhides qu'il avait puisés auprès de la malade. Le lendemain, nouvelle magnétisation sur la jeune fille dont le mieux était déjà fort prononcé, le chanvre avait pris une teinte jaune; le jour suivant, mademoiselle A. V... fut tout à fait bien; ce même jour, le chanvre était desséché comme si la lave d'un volcan avait passé par là. Le jour suivant encore celui-ci , la malade était guérie, et le chanvre mort.

» Madame V... dit au magnétiseur : Tenez, monsieur, je vais arrachez ce chanvre; à quoi bon garder une plante morte? — Non, madame, de grâce, répondit M. Ci..., laissezmoi faire mon expérience.

» Alors donc, le magnétiseur s'approcha du triste chanvre dont la tige jaune était inclinée, et dont les feuilles criaient sous le doigt, comme les feuilles mortes crient en décembre sous les pieds qui les froissent. Il se prit à magnétiser la plante desséchée en sens inverse, pour la dégager de tous ces miasmes pestilentiels dont il l'avait saturée. Puis il se fit donner un vase d'eau qu'il magnétisa aussi pour lui donner une vertu bienfaisante, et en arrosa lentement et complaisamment le chanvre flétri, ignorant ce qui pourrait en résulter. Le lendemain, les tiges étaient relevées et les feuilles vertes commençaient a se détacher. Le troisième jour, toutes les vieilles feuilles étaient tombées et le chanvre avait reverdi. Le quatrième jour (et la malade parfaitement guérie), la plante était admirable et luxuriante d'une repousse de branches et de feuilles pleines de vie et d'ardeur....

» Toute la péripétie d'une agonisante dont on enlève le mal pour le transplanter sur le chanvre; le pauvre chanvre, victime qui succombe en trois jours; puis en trois ou quatre autres jours, le miracle de sa résurrection !...

» Malade moi-môme et charmé par ces faits, je me suis

DE LA MAGNÉTISATION DES CORPS liKUTS. 1U1

empressé de me procurer deux piaules que 31. G.... a aussi magnétisées avec le fluide el la volonté de transplanter le mal. Ma tète se dégage, ma fièvre diminue, mais en revanche le bégonia discolor incline ses feuilles jaunissantes, le rosier est grillé comme s'il avait été victime d'un incendie, et j'ai la cruauté d'assister aux derniers moments de mes deux fleurs désignées à la mort. »

Appliquez ce procédé, et vous réussirez.... comme en suivant les recettes du Petit-Albert.