TRAITÉS DE COMMERCE ET NOUVEAUX DÉBOUCHÉS EXTERIEURS

Quelques-uns, frappés de ces crises périodiques qui nous font tant de mal, et préoccupés du désir de les voir cesser, ont demandé au Gouvernement des traités de commerce qui ouvrissent à nos soieries de nouveaux débouchés extérieurs. Si le Gouvernement peut faire quelque chose dans ce sens, les résultats n’auront pas toute l’importance qu’on imagine, et la racine du mal ne sera pas coupée. L’Europe, en effet, ne semble plus qu’un vaste champ de bataille où toutes les industries occupent une position retranchée. L’espoir de nouveaux débouchés est démenti par les efforts de tous les gouvernements pour développer chez eux des industries rivales des nôtres, et surtout pour arriver, par leurs fabriques, à se passér de'nos soieries. Lés tentatives fréquentes d’emhauchèment 'de nos ouvriers, — les offres avantageuses faites de de temps en 1 temps à nos dessinateurs, — le vol organisé de notre nouveauté et de nos dessins de fabrique, — les tarifs qui pèsent partout sur nos soieries, et qu’on ne retouche que pour les augmenter, sont autant de faits qui prouvent que les gouvernements de l’Europe sont peu disposés à nous

ouvrir de nouveaux débouchés, et sont encore loin d’accepter le Libre-échange.

Le Libre-échange est bien un progrès; c'est même un grand moyen de fixer les industries, de faire vivre avec plus de vigueur les industries indigènes, celles qui naissent'du sol ou du génie national, et d'étouffer ces industries bâtardes qui s’obstinent à végéter sur un sol étranger, comme ces mauvaises herbes qui usurpent la place d’une végétation genereuse. Le Libre-échange est un bien, c’est la spécialité sur de larges bases remise en vigueur; c’est par lui que la France doit guider encore les nations ; mais cest une mesure prématurée. Elle ne peut se réaliser tant que l’Europe ne sera pas entièrement démocratique. 11 faut auparavant que nos industries nationales s’organisent: car si le Libre-échange nous surprenait dans l’etat où nous sommes, il ferait triompher l’Angleterre aux dépends de la France, et proclamerait le monopole au lieu de proclamer la liberté. Il faut donc, je le répète, que nos industries s’organisent, que. tous nos travailleurs se groupent en colonnes serrées pour recommencer contre l'Europe les grandes batailles, surtout contre l’Angleterre, et pour donner l’Industrie libre aux nations.

Ainsi, à cette heure, l’espoir de nouveaux débouchés est inadmissible ; ce n’est qu’à la dernière extrémité que les gouvernements de l’Europe donneront satisfaction aux besoins de leurs peuples, et nous ouvriront leurs ports et leurs marchés. Mais des débouchés inconnus nous fussent-ils ouverts, un nouvel essor fùt-il donné à notre Fabrique, le bien-être qui en ressortirait ne serait qu’ephemere : il s’évanouirait devant l’émigration des campagnes. Car nous sommes dans cette position défavorable, qu’au moindre signal de prospérité, l’invasion des campagnes commence, parce que l’Agriculture n'est pas encouragée.

réfutation du système exclusivement basé sur l’extrême