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de se vanter de pareilles actions. Rabelais, dans un chapitre qui est certainement une protestation contre les horreurs dont il a entendu parler, raconte « comment Pantagruel transporta une colonie d'Utopiens en Dipsodie»; et il y expose comme quoi quand on veut «entretenir ,et retenir pays nouvellement conquestés », il les faut « allaicter, bercer, esjouir (1). » Lescarbot, l'historien des découvertes françaises, l’auteur de l'Histoire de lu Nouvelle France (2), remarque, dans sa dédicace à la France, qu'il ne faut pas être cruel : «c’est ce qui souille sa gloire » (de lHespagnol) dit-il, « laquelle autrement serait digne d’immortalité. » Les voyageurs français du XVI siècle (et l'on peut ajouter qu'ils furent imités par leurs successeurs) étaient animés d'un esprit de douceur et de bienveillance à l'égard des peuples sauvages qui forme le plus heureux contraste avec la conduite de leurs émules et de leurs devanciers (3). Ils ÿ étaient encouragés non seulement par l'esprit et le sentiment publics mais aussi par les prescriptions positives de leur gouvernement. Les lettres patentes concédées à des particuliers, les chartes octroyées à des Compagnies contenaient très généralement des instructions relatives à la façon de traiter les indigènes. Francois 1 recommande à Roberval d'agir S'il le peut « par voye d'amittié » sinon «par voye d'hostilité » (4).

MALI CHe 1.

. Parué en 1612,

3. On lira pour s'en convaincre les Relations de Verrazani, de Cartier, de Roberval. CE. Rev. de Géog. Mars et avril 1887.