Revue de Géog., mars

ritoire sur lequel l'agresseur lui-même reconnaissait les droits de souveraineté de S. M. le Sultan !

La situation de fait de l'Italie à Massaouah ne fut Jjamais reconnue par Ja France. Il ne manqua pas cependant de tentatives indirectes pour arriver à ce résultat.

Le 12 mars 1887, par exemple, l'ambassadeur d'Italie à Paris remettait au ministre des affaires étrangères d’alors, M. Flourens, un pro memoria : le cabinet italien, prévoyant que le vice-consul de France résidant à Massaouah pourrait être remplacé à un moment donné à cause de sa santé, se demandait sile futur vice-consul devrait recevoir l’erequatur de la Sublime Porte ou de la Consulta, et concluait en faveur de la seconde. La France refusa avec raison d'entamer aucune discussion à cet égard, comprenant bien que le but poursuivi était de lui faire reconnaitre, d’une facon indirecte il est vrai, la situation de fait acquise par l'Italie au Soudan. Dans le courant du mois de juillet, le gouvernement italien prétendit lever certaines taxes sur les étrangers étabis à Massaouah : l’un d'eux, ciloyen grec, et à ce titre protégé de la France, se vit frappé d’une amende et emprisonné pour avoir refusé d'effectuer le paiement qu'on exigeait de lui. Grâce à notre consul, Constantin Nicolopoulo fut relàché. Mais cet acte arbitraire fut suivi d'autres actes non moins graves : nous citerons notamment le refus de reconnaitre notre agent et [a prétention de lui imposer l'exequatur du gouvernement italien (1).

Quoi qu'on en ait dit, les questions de principe les plus