Tite-Live IV, 11. — V

2, Aulu-(relle, Nuits Att. IV, 4. — Esmein, op. cit. p. 14 n.38.

Nous pensons donc que pendant un temps les traités particuliers passés entre Rome et les villes du Latium, comme le traité général de 261, avaient pour but le maintien de la suprématie de l'aristocratie; qu'ils emportaient généralement, mais cela entre ceux qui avaient conclu le traité seulement, une concession réciproque de connubium ; que ce rapprochement des patriciens des différentes cités et ces mariages contractés entre eux rendent très vraisemblables des tentatives de résistance commune des plébéiens des mêmes cités et la conclusion entre eux de mariages juridiquement valables à leur point de vue.

Tant que la plèbe lutta contre le patriciat, tant que l'unité intérieure de la cité ne fut pas assurée, les dissensions intestines, les guerres civiles dont chaque villeétait le théâtre, laissaient peu de temps pour le développement de ses relations extérieures (1). La ligue conservait sa force, sa raison d’être, son caractère d'assurance mutuelle des aristocraties latines contre les dangers que leur faisaient courir les anciennes populations dont l'assimilation élaitencore imparfaite.

L'accès de la plèbe à la vie civile et politique, son influence grandissante et chaque jour moins contestée, vinrent changer cette situation. A l’intérieur la distinction des classes subsista; mais vis-à-vis de l'étranger il n° eut plus que des cives égaux en droits. Les anciens traités conclus par les aristocraties et à leur profitne furent pas reconnus où tout au moins ne furent pas renouvelés ; la

7er, cp Pr

ligue changea de caractère ; elle ne se rompit pas tout à fait, mais Rome y prit de plus en plus une place prépondérante ; les cités pacifiées regardèrent au delà de leurs murs, elles commencèrent à se Jalouser les unes les autres ; toutes aspirèrent au premier rang et le Latium devint le théâtre de luttes nombreuses entre com munautés voisines dont les aristocraties étaient autrefois alliées (1). La ligue n'avait plus qu'un seul but : protéger ses membres contre le danger commun des ennemis du dehors. Elle faillit à ce rôle lors des invasions gauloises, et; dèslors, n'ayant plus de raison d’être, ses jours étaient comptés.

L'entrée définitive et complète de la plèbe dans la cité occupe la première moitié du IV° siècle : dans la seconde moitié se placent les différentes invasions gauloises. Rome commence par lutter seule contre les envahisseurs, à côté du Latium hostile ou hésitant qui profite des premières incursions des étrangers pour s'émanciper complètement et former une ligue séparée.

Sous le coup d’un danger commun, un rapprochement passager s'opérera encore en 396 entre la nouvelle ligue latine et Rome; mais, le péril une fois écarté, la lutte devait inévitablement éclater entre elles, Le foedus de 396 ne subsista pas longtemps ; il ne contenait rien de relaüf au connubium (2). La dernière incursion des Gaulois en 404 fut promptement suivie de la guerre contre les Samnites. Les années 414, 415, 416 sont remplies par la

le /olerrÆc, p 072, 2 Zôlèr, 1, e., p. 345.

grande guerre latine qui devait se terminer par la reconnaissance incontestée de la suprématie de Rome sur le Latium.

Comme on l'a dit, les invasions du IV° siècle sont les signes avant-coureurs de la dissolution et de la chute prochaine de la Confédération latine (1). Rome, dès lors, changea de politique : elle était entrée en contact avec le monde extérieur, avec l'étranger ; elle s'était apercue qu'il y avait des peuples et des nations belliqueuses eapables de la menacer Jusque dans son existence même. Il faut qu'elle s'agrandisse : il faut qu'elle se fortifie, qu'elle combatte, vainque et s'assimile les cités. voisines et rivales, pour pouvoir ensuite tourner ses armes contre les ennemis dont elle vient d'éprouver la redoutable puissance.

En résumé, nous pensons que, jusqu'au commencement du [V® siècle, le connubium a existé entre Rome et certaines villes du Latium, non pas en vertu d’un foedus général, mais comme conséquence de traités particuliers, et avec le caractère d’un connubium de classe (2). C'est-àdire que les mariages conclus entre membres de communautés patriciennes, très étroitement unies, étaient reconnus par le droit de la cité comme juridiquement vala-

bles.ITest permis de supposer qu'ilexistait entre plébéiens

1. Züller, l. c'.p.1808, 2. Rossbach, {. c., p. 462. — Mommsen, Handb. d. R. A., WI, p. 633; R. G., 1, p. 39, 103, etc., semble admettre le connu-

bèum d'une façon plus large. — Marquardt, Handb. d. R. A., NII, p. 29.

des relations du même genre. Dans le cours du IVesiècle, les traités changèrent de caractère : ceux qui intervinrent et qui accordèrent le connubium, le stipulèrent au profit de tous les membres de la cité. L'existence de pareilles concessions n'est pas douteuse : certaines villes en Jouirent jusqu'en 416 et ne le perdirent qu'alors (1). Mais les guerres nombreuses, les alliances de peu de durée n'ont pas dû permettre que ces traités fussent fréquents et longtemps maintenus. Aussi pensons-nous que les relations de Rome et du Latium pendant cette première période durent entrainer dans certains cas des matrimonia sine connubio, et cela dans deux hypothèses différentes : 1° tels ont dû être à une époque reculée les mariages conclus entre plébéiens de cités différentes ; 2 tels ont dû être plus tard les mariages conelus entre membres de deux cités amies qui n’ont pas de traités ou dont les traités ne mentionnent pas le connubium (2).

99, — De 116 à la disparition des Latini veteres en GG.

Rome victorieuse résolut de ne pas infliger à ses ennemis vaincus un traitement uniforme, mais de statuer séparément sur le sort de chaque cité en proportionnant exactement le châtiment ou la récompense à l'attitude plus ou moins hostile ou bienveillante qui avait été la

sienne pendant la lutte qui venait de se terminer. Le La-