ÉTUDE DE L'ATMOSPHÈRE INTERNE DES PLANTES AQUATIQUES

Au lieu de ne considérer que la paroi et ses propriétés diffusantes, nous allons étudier maintenant la plante tout entière, en commençant tout d’abord par son atmosphère interne, dont il faut absolument que nous connaissions la nature et la pression. Nous savons bien en effet quelles sont les conditions à l'extérieur de la plante; les gaz y sont dissous dans la masse de l’eau qui l'entoure, ou bien libres dans les atmosphères superficielles et, dans tous les cas, normalement à la même pression que dans Pair libre (voy. chap. 1); mais nous devons connaître les conditions qui existent aussi dans son intérieur, c'est-à-dire celles qu'apporte l'atmosphère limitée de gaz libres que la plante contient. Nous connaissons, en un mot, le milieu gazeux externe de la plante, et nous voulons étudier son milieu gazeux interne (1).

Cette étude de l'atmosphère interne des plantes submergées doit être faite, à la fois par des expériences et par des observations de phénomènes naturels; aussi comprend-elle ici deux sous-chapitres: dans le premier, j'étudie cette atmosphère surtout par des méthodes expérimentales, en y joignant quelques observations de phénomènes spontanés qui étaient indispensables; dans le second, je n’expose que des observations, en montrant seulement leur accord complet avec toutes les notions précédemment acquises.