DEUXIÈME PARTIE

Des échanges gazeux entre la cellule et le milieu qui l'entoure.

Nous avons étudié jusqu’à maintenant les échanges gazeux généraux de l’atmosphère interne libre des plantes submergées avec l'atmosphère externe dissoute dans l’eau. Nous avons appris à connaitre l’influence qu’exerce la paroi séparatrice de ces deux milieux, les variations de pression totale et de pression partielle que subit la plante entière, soit de l’extérieur, soit de l’intérieur, et les phénomènes qui en résultent. Nous connaissons, en un mot, à peu près complètement ce qu'est le milieu gazeux, externe ou interne, de la plante, dans les circonstances les plus diverses, et nous savons que, dans ce milieu, la pression propre de chaque gaz, de l’oxygène en particulier, est très voisine de ce qu’elle est dans l’air. Nous pourrions nous borner à ces premiers résultats. Mais l’étude complète des échanges gazeux au point de vue physique n’est pas terminée. Si nous avons vu comment les gaz arrivent à se répandre partout autour de la plante et dans sôn intérieur, nous ne savons pas encore comment ils arrivent à chaque cellule, comment ils y pénètrent, et comment chaque élément protoplasmique, chaque particule vivante, reçoit les gaz qui lui sont nécessaires, et rejette ceux qui lui sont nuisibles. C’est cette étude des échanges qazeux de la cellule que nous avons préparée dans tout ce qui précède, et que nous allons traiter maintenant. Elle se divise naturellement en deux chapitres :

1° Etude du milieu gazeux externe de la cellule ;

2 Étude de son milieu gazeux interne.