DE CE NOM

1 . Le nom de molluscum a été introduit par Bateman dans la pathologie cutanée. MM. Alibert, Biett et Cazenave pensent que Ton a nommé ainsi cette maladie à cause de l'analogie des tubercules qui la caractérisent avec les proéminences nuciformes qui se développent sur Fécorce de l'érable. Pour mon compte, je crois que Bateman a moins eu Férable en vue que le passage suivant du professeur Ludwig , qui , dans sa préface , dit :

(t lleinhardi visu j'œdiun corpus iectnm est verruci* mollibus sive molluscis, et madidis sive myrmeciis. »

C'est donc probablement la consistance souvent molle des tubercules à laquelle on doit celte dénomination.

2. On ne saurait guère préciser l'époque à laquelle cette affection a été observée pour la première fois , sans doute que d'abord elle aura été décrite sous d'autres noms ; aussi la bibliographie de cette maladie se réduit à l'ouvrage de Bontius , publié dans le xvne siècle , dans le xvin" à l'observation de M. Tilesius, et parmi les modernes MM. Bateman, Alibert, Biett, Rayer, Cazenave, Schedel et Carswell ont contribué par leurs ouvrages à jeter quelques lumières sur cette maladie encore enveloppée d'obscurité.

3. Si l'on examine les différentes formes des affections cutanées comprises sous le nom de molluscum, on peut leur assigner les caractères généraux suivants :

Ce sont des tubercules congéniaux, héréditaires ou acquis, plus ou moins nombreux, de volume variable depuis celui d'un pois jusqu'à celui d'un ou de deux poings, tantôt arrondis, tantôt ovales , quelquefois aplatis, d'autres fois irréguliers , ordinairement sessiles, rarement pédiculés ; ils peuvent conserver la couleur de la peau, mais souvent ils présentent une coloration rouge, brune, brun-jaunatre, bleu-noirâtre ; leur surface est lisse ou mamelonée, sèche ou humide, quelquefois croûteuse; tantôt durs, con-

sistants, tantôt mollasses, solides ou athéromalcux; ils restent quelquefois stationnaires , cTautres fois ils s'enflamment et suppurent. Véconomie reste ordinairement intacte , à moins qu'un certain nombre de tubercules ne viennent à suppurer , cas clans lequel elle s'affecte plus ou moins profondément, et manifeste sa souffrance par l'altération de diverses fonctions. Cette éruption, qui reste rarement limitée à une petite étendue de la peau, est essentiellement chronique, et peut persister pendant de longues années.

Le genre d'affection tuberculeuse comprise sous le nom demolluscum, que nous venons de caractériser, comprend trois variétés , savoir :

4 ° Les tubercules fongueux (tubercula fungosa) ;

2° Les tubercules athéromateux (tubercula atlieromatosd) ;

3° Les tubercules bigarrés {tubercula variegata).

Passons en revue les travaux de différents auteurs sur cette maladie, et voyons jusqu'à quel point ils ont été satisfaits eux-mêmes des résultats de leurs recherches.

TUBERCULES FONGUEUX

HISTORIQUE