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En rapprochant les données fournies par ces tableaux et établies sur un nombre suffisant d'observations, on voit d’abord quelle différence il peut exister dans les résultats d’un phénomène qui est considéré comme identique, et qui, en effet, revêt les mêmes apparences et reconnaît, d’après nous, les mêmes causes. Tandis que, dans les Centaurées, nous trouvons un raccourcissement moyen de 24 0}, il n’est plus que de 6 et 8°/,, c’est-à-dire le quart du premier dans l’Znula, et probablement dans le plus grand nombre des Radiées. D'autre part, l'augmentation en épaisseur et en largeur additionnée se rapproche beaucoup de la diminution totale par raccourcissement : fait très-important. Enfin, dans un cas (les Cynarées), le diamètre radial est celui qui augmente le plus pour compenser le raccourcissement, et dans l’autre (Radiées), c’est le diamètre tangentiel qui s'accroît le plus.

Tous ces chiffres se rapprochent assez sensiblement de ceux qui ont été donnés par Cohn {les Radiées exceptées, cet auteur ne les ayant pas étudiées), et dès lors nous pensâämes qu'il importait, dans les cas actuels, de connaître les conditions intimes du mouvement en employant le procédé de l'intervention des anesthésiques, comme dans les cas précédemment étudiés. Cet artifice nous permettait d'arriver facilement à connaître l’état normal du contenu des cellules avant qu'aucune irritation n’eût été portée sur les organes, et tous nos soins ont tendu vers ce but. Nous y sommes arrivé en élevant nous-même en serre, et sous une vigilance continuelle, un pied de Centaurea aspera. Nos recherches ont porté sur cette espèce, sur le C. Fontanesii, et sur le Cichorium Intybus. Nous avons donc anesthésié des fleurs intactes, et pendant l'insensibilité, il fut détaché un fin lambeau du tissu qui s’est présenié sous l’aspect donné par les fig. 10, 11, 12, PI. IL. Ces cellules répondent bien à notre description générale. Le protoplasma, comme nous l’avons déjà remarqué pour les Berbéridées, est, dans toutes les cellules, disséminé plus particulièrement sur les parois. Ces constatations faites dans l’ensemble des organes mis eu observation, nous prenons plusieurs fleurs non anesthésiées et nous les soumettons à une contraction. Le mouvement

effectué, nous mettons rapidement à profit le laps de temps employé par l'organe dans son relour à l’état de repos, pour enlever promptement un lambeau longitudinal de tissu, qui est soumis sur-le-champ à l'observation et dessiné à la chambre claire. La fig. 13, PI. IT, indique l’état ultime de contraction observé dans les cellules irritables. Comme on le voit par le schéma de cette figure, le protoplasma indiqué sous forme de hachures est concentré au milieu de la cellule qui s’est raccourcie d'une certaine quantité {Centaurea Fontanesii); la fig. 14 donne la contraction sénile considérable d’un filet de Centaurea Fontanesii. Dans ce dernier cas, l’épaississement des parois cellulaires est considérable (43,05 °/,), et il est remarquable que, comme cela se produit également pour l’Znula etle Cichorium, malgré la contraction considérable que subit la membrane d’enveloppe de la ‘cellule, celle-ci ne porte aucune trace de plissement sur toute sen étendue”.

Ces faits de pure observation pourraient se passer, à notre avis, de tout appui physiologique ; ils rapprochent manifestement le phénomène du mouvement, dans les Synanthérées, de celui que nous avons étudié dans les Berbéridées, sauf pour ce qui a trait aux cellules ressort, qui manquent absolument ici.

Indépendamment de loule irritation, dit J. Sachs”, les filaments se raccourcissent, avec lenteur mais constamment, à mesure qu'ils vieillissent, et le mouvement continue même lorsque ces organes ont perdu toute leur irrilabilité. D'après le même auteur, cette rétraction lente pourrait aboutir à un maximum de 45 ?} de la longueur primitive. Nous avons étudié ce phénomène sur le plus grand nombre de Svnanthérées possible, et d’après les tableaux que nous avons sous les yeux (nous né croyons pas devoir les reproduire ici), cet état de contraction sénile ne serait guère plus considérable (hormis dansles Cynarées, où le chiffre de

1 D'après Cohn (loc. cit.), les cellules du tissu irritable seraient, dans l'état normal, striées longitudinalement, et transversalement au contraire lorsque les filets sont raccourcis. Malgré tous les soins que nous avons pu y mettre, nous u avons pu constater les faits signalés par cet auteur.

2 Traité de Physioloque végélale, trad. de M. Micheli, pag. 513.

Sachs est exact) que le maximum de contraction déterminé par l'irrilation. Il commence généralement à se produire dès le sixième jour, quand les fleurs détachées de la plante sont conservées dans un verre d’eau, et elle marche avec assez de rapidité pour qu’en trois jours le maximum soit atteint. Dès que ce phénomène se manifeste, c’est un signe certain que la sensibilité a baissé considérablement et qu’elle est sur le point de disparaître: il doit y avoir certainement une relation à établir entre la succession de ces deux phénomènes, qui produisent en somme des résultats sinon toujours identiques du moins comparables.