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— Plaîl-il ?

— Vous ne trouverez pas à Quillasu U sur lesquels vous comptez. Las d'atte Descalzos ou leurs instructions, ils boi depuis trois jours, et il vous en faudrait s huit pour aller où ils sont à cette heure. Ce gaillards qui marchent plus vite que vouf

11 n'est pas nécessaire d'être dans la i recevoir une tuile, je le savais, mais oel tomba si lourde sur la tête qu'elle me ren pour un instant.

— Si les indigènes de l'Ucayali soal reprîs-je, il me reste ma boussole, et p trouverai-je à Huancabamba d'autres indit porter mes bagages que je réduirai a nécessaire.

— A l'entrée de la saison des pluies déjà commencé, n'y songez pas I

— Je leur donnerai mon argent et li de ma pacotille.

— Alors ils se décideront à vous suivi vous pouvez être absolument certain qu' abandonneront en route.

— J'aurai encore mon fusil !

— Votre fusil ne vous défendra ni c<

PACIFIQUE 4 L'ATUNTIQCE 93

e la Gèvre, ni contre la fatigue dont gez qu'à partir de Huancabamba, moins buit jours de marcbe sous : trouver seulement une cabane de 'ez-moi I retournez sur vos pas.

3DS ce soir chez le pâtre d'Anil- . avez passé la nuit dernière, pas le cbemin de l'Amazone I vous voulez absolument aller k cidez-vous à prendre la route de Et de Mojobamba. Là au moins voir des compagnons de voyage...

i OÙ l'homme fait bon marche de c'est l'âge où il a perdu les illu- ^unesse et où il n'a pas encore billard qui s'attache à la vie comme het dont on lui dispute la posses- >récisément dans cet âge. C'est ■s avoir remercié le curé de ses relies et de ses bons avis, je contire vers la vallée de Huancabamba.

■ La Valléa da Huancabamba. — La ne de Terre. — Séparation cruelle. — Lizo. — Une mission en pajs Campa. — [us contre ses ouailles. — Un crime des

iu Pacifique où la végétation est hautes régions de la Cordillère /e, le contraste n'a rien de frap-

contraire entre ces mêmes haui/ïo qui, sur les flancs des Andes ■evêt, jusqu'à la zone escarpée de lificence tropicale. Dans les preimplies partout du tumulte des et là du tonnerre des cascades, ins attiré par les dimensions des moyennes, que par certaines

inconnues dans les bois d'Euuilles aux découpures inattenlages en strates curieuses d'où i-elures de lianes, par de hautes chées des tiges légères.

même de Huancabamba, à 1,600

mètres d'altituiJe, la végétation est loin d'être aussi luxuriante que dans certains autres quebradas voisines, par exemple dans celle du Chanchamayo qui est comme enfouie sous les bois.

Le sol y est alternativement couvert de forêts et de pâturages, graminées et cyperacées, où l'on élève des bœufs, mais qui sont impropres à l'entretien des moutons. Les parties boisées étant de beaucoup les plus fertiles, les colons les défrichent pour y établir leurs plantations dont ils expédient les produits au Cerro de Pasco à dos de mules ou de lamas.

J'ai assisté à l'opération du rozo ou déboisement. On abat et on laisse sécher sur place les menues essences, puis on y met le feu, laissant sur pied les grands arbres dont les squelettes roussis se dressent ça et là, comme les baliveaux d'une coupe.

Si la vallée de Huancabamba n'est pas d'une fertilité de premier ordre, surtout au Pérou, son climat est aussi agréable^ue salubre. Sa colonie se compose de deux hameaux ■ Lucuma et Le Tingo et de seize haciendas, y compris celles de la vallée adjacente de Cborobamba. Après le mais, qui pour la plupart des Serranos ou habi-

DU PACIFIQUE À L^ATLANTIQUË Ô?

tants de la Sierra, est la base de ralimentation, son plus important produit est la canne à sucre dont on extrait le sirop dans des Trapiches ou moulins pour le transformer en tafia. On y cultive diverses racines farineuses telles que le Yucca (manhiot Aïpi) et Yarracacha (arracacha esculenta), mais la pomme de terre, excellente à l'étage immédiatement supérieur, par exemple à Chipa, y perd ses qualités. Là est précisément la limite entre la précieuse solanée, originaire du Pérou, et sa proche parente la Camote ou Patate douce*.

Huancabamba n'a pas, à proprement parler, de population indigène, car on ne peut considérer comme siens les sauvages Campas qui viennent s'y promener de temps à autre par petites bandes.

1 . Le nom primitif de la pomme de terre est le mot qui' (^UA Papa qui a prévalu au Pérou, même parmi la population européenne, sur celui de Patata qui sert, dans ce pays, à désigner le tubercule de saveur sucrée connu aussi sous le nom de Camote. (Le mot quichua qui signifie père est Taytà). Dans le département de Junin, les Indiens cultivent une trentaine de variétés de pomme de terre. La plus estimée des Européens est la Papa amarilla^ ovoïde et d'un jaune d'or. Les indigènes préfèrent la Mauna et la Schiri, aussi très riches en fécule et qu'ils consomment de préférence sous forme de chunOy c'est-à-dire après les avoir fait bouillir puis geler au grand air.

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Les travaux de culture y sont con chuas de la Sierra acclimatés et qi Fronterizos ou Indiens de frontièr rizos travaillent dans les conditii qu'ils habitent à l'hacienda même c cabane isolée, ils ont le droit d'él consommation, des poules, des ' vaches, et de cultiver, sur le de terrain qu'ils peuvent, pendant le i doivent pas au propriétaire et qui engagements, est d'une semaine trois autres semaines leur étaient poque de mon passage à raison i ou 40 BOUS par jour, ce qui repré patron une dépense beaucoup n:

payait une partie de la somme du dises : vêtements, ustensiles ou e reste en billets de banque péruv vait se procurer à Lima à un cï avantageux. On voit donc que si vivent heureux, ils ne peuvent ai songer à s'enrichir. En définitive parut préférable à celui des coolii côte, dont les cahutes s'entassent des haciendas ofi se fait le sucre.

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inacaca me l'avait prédit, s imaginables à décider m 'accompagner. Certains me refusèrent absolument Èxte que le voyage dont >ossible. Et je suis encore ie réelle du mauvais vouqui auraient tout intérêt ionnu et peuplé, is de toutes nationalités ette partie de mon voyage iquèrenl à mon égard, je ts devoirs que commande puèrent une considération en un mot, qu'à me louer

bord à Quillasu remettre isions pour la messe, puis le chemin d'Ocopa. Il me rer d'eux, mais ce qui me in, ce fut, je l'avoue, de et me rappelant, a cette e Sancho quand il perdit fois de plus, le génie de

J'avaîs établi forcément mon quartier général à Thacienda Descubridora, en attendant la Toussaint qui est pour les Fronterizos une occasion de danses et de buveries. C'est dire qu'aucun n'eût consenti à se mettre en route avant d'avoir célébré cette fête. Je profitai de mes loisirs forcés pour étudier et recueillir les éléments d'une notice qu'a publiée la Société de géographie*.

Par le chemin qui la relie au plateau de Junin, la vallée de Huancabamba appartient encore au Pérou du Pacifique. Elle est séparée du Pérou de l'Amazone par le Yanachaga, imposante chaîne de cerros qui s'élève entre le bassin du Pozuzo dont fait partie le rio Huancabamba et la Pampa du Palazu.

Au bord du rio Pozuzo, à quatre jours de marche de l'Hacienda Descubridora, par un impossible sentier, il y a une colonie qui n'appartient ni à l'un ni à l'autre des deux Pérou, le chemin qui la mettait en communication avec la

1. Bulletin de la Société de Géographie y 2® trimestre 1890, et compte rendu des séances de la Commission centrale, année 1890, page 432. Dans le compte rendu, le voyageur a tenu à rectifier le titre donné par le Bulletin à une carte qui contient plusieurs sous-affluents de l'Ucayali relevés par le père Gonzalès.

:iFIOUE A L'ATUNTIQIIE m

0, sur la Cordillère, ayant été , obstrué et effacé par l'exubéque l'oD ne sait plus au juste oii louie, prieonaière au milieu des e de ce qui reste d'une soixanallemandes qui vinrent s'y fixer, s, dans l'espoir qu'un courant :ablirait par cette voie vers les ) de l'Amazonie. Mais la dispa- L fut encore le moindre de ses euf dixièmes des enfants engenbien que de parents jusque-là goitreux, hydrocéphales, coms, destinés à passer leur exîsare, comme des pourceaux.

Quitlasu ou d'Oxapampa ne fait irement parler, de la colonie de Ile est à trois lieues environ de hridora, et pour y aller, il faut :e de Chorobamba, bien connue des missionnaires du Chanchao de la Sal. L'établissement de pose d'une modeste habitation ayonnage et d'une chapelle aux couverte de palmes artistement

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tressées par les sauvages. D'autres toits plus bas apparaissent çà et là dans les environs : ce sont les ajoupas ou panguchis des néophytes et des infidèles, car on donne indistinctivement , au Pérou, les noms de ckunckos, sauvages, gentils et infidèles, aux Indiens des forêts qui ne sont pas chrétiens, qu'ils l'aient ou non jamais été. Les infidèles d'Oxapampa appartiennent tous à la race des Campas ou Antis. Ils sont uniformément vêtus de la cusma, robe de toile de leur fabrication, et parfois coiffés d'un madzeri, couronne de bois blanc ornée d'une plume, tandis que les néophytes se distinguent soit par un pantalon, soit par une casquette ou un feutre de la Sierra, ou par quelque autre élément de costume civilisé, dû à la munificence des missionnaires.

Les Descalzos ne donnent pas le baptême à tout infidèle qui le voudrait pour recevoir en même temps un chapeau ou une chemise. Ils ne baptisent que les malades in articula mortis, et les enfants qu'ils considèrent comme seuls capables de profiter peu ou prou de leurs leçons.

Le père Pallas qui constituait à lui seul, ainsi que je l'aï dit, toute la mission lors de mon ar-

rivée, était en ce moment sous l'impressioa douloureuse que lui avaient causée les deux faits suivants : un beau jour, tous ses Campas disparurent, qu'ils fussent baptisés ou non. 11 alla d'un panguchi à l'autre sans rencontrer âme qui vive et, pendant plus d'un mois, il vécut dans une solitude absolue. Lorsqu'au bout de ce temps son troupeau revint, les cathécumènes, pressés de questions, avouèrent qu'ils étaient allés faire leurs dévotions au Soleil, sur le Gran-Pajonal, où, tous les ans, une fête est célébrée en l'honneur de ce Dieu des Incas et autres peuples primitifs.

L'autre grief du père Pallas était de nature plus grave.

Cinq individus : un Péruvien, un Chilien et trois Italiens voulurent passer de la vallée du Chanchamayo dans celle de Huancabamba. Guidés par un Campa, ils gravirent le Cerro de la Sal, véritable montagne de chlorure de sodium, longue de sept lieues, où ils furent bien reçus par les nombreux sauvages qui l'habitent, puis, leur premier guide ayant pris congé d'eux, ils résolurent de continuer leur route avec deux Ântis qui allaient précisément eux aussi à Oxapampa

lot DU PACIFIQUE A L'ATHSTICft

d'où ils étaient venus chercher di soit qu'ils fussent de leur nature marcheurs que les Indiens, soit eussent à dessein pressé le pas, ils pas à les perdre. Enfin, après un depuis leur départ de la colonie ( mayo, n'avait pas duré moins de hi arrivèrent à Qiiillasu.

Il y avait alors trois moines à la n « Nous vîmes de loin, me dit ce voyageurs qui m'a narré ces détaih gieux entrer au. couvent. Nous non sur la place qui est entre In chapelle i pensant que, de leur côté, les missioi avaient vus et que, s'ils voulaient ne ils nous appelleraient. En vérité ne tort de ne pas frapper a la porte. ] paraissant, nous visitâmes la chapell nous décidâmes à continuer notre v fîmes halte une instant après, a côté de maïs, et j'allumai du feu pour pr repas. José, le Péruvien, avait les f et suivait avec peine, c'est pourqui eut mangé, je lui dis : Prends les d ne tarderons pas à te rejoindre.

TQUE A f ATLANTIQUE 105

S peu de temps après lui. En lu rio, que nous avions à traque les religieux nomment is, planté en terre, sur l'autre otre camarade. « José, dîs-je, rès de Huancabamba, puisqu'il iton ! » Nous entrâmes dans nous fûmes au milieu du rio, es dans le fourré, nous lanî flèches.

mes trois compagnons, et moiune pierre et fus entraîné par : remis sur pieds, je jetai mon d'eau et mon fusil, et me mis le cours de la rivière, puis je où je m'aperçus que j'avais une au côté. Quelques pas plus Chilien qui avait reçu une sont les autres ? lui dîs-je. — . l'italien, me répondit-il, il IS le ventre et une autre dans d'une joue à l'autre, il m'a traire, ce que j'ai fait ; mais :r. Je crois qu'il est mort, es de retourner au couvent

était possible et, dans ci dessus du ravin qui enc s trouvâmes alors pr [pli d'infidèles qui discii . « Ils vont nous tuer !

s nous oot vus, répondi s fuir! »

Une femme campa s'é demandâmes le chemin iqua un sentier où nous t, bien que nous fussic s trompait. Dès que n( vue, nous limes un croc s montâmes sur une col is. La nuit tombait ; ci ■ encore les sauvages s'él re poursuite. Le Chilien, e de sa blessure au pie s le bois. Quant à moi, j'i 'y courus de toutes mei vaient vu, mais j'eus le Uasu avant qu'ils eussen

Les Religieux ne pou t. Ils durent cependant^ voyant ma blessure, et

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nt les cadavres percés de ;s compagnons. Le Chilien, s seuvages s'étaient d'abord

avait eu la chance de trotii Huancabamba où il arriva

des moines m'accompagna

urs avaient pris à (Quillasu) continuer leur route, sans moines les attendaient en é. De leur côté, les infidèles leur triple assassinat par Lorsqn'en pays Campa, un habitation sans intentions le qu'il s'annonce par des i non seulement n'avaient avaient inspecté les lieux Enfin les Campas les avaient ns et dans ce temps-là, par 2;uerre qui venait d'ensan- [Zhiliens n'étaient pas pré- ' sainteté dans la patrie des Heurs encore, dans la Monirs avaient commis toutes

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J'aimais mieux m'en tenir à c( qu'aux déductions des habitant!

bamba hostiles à mon voyage, ei quèrent pas de me rebattre les or des Antis, pour bien me montrer < dait si je passais outre. Quant au p péonsde l'Ucayali étant repartis, i jours d'attente, il ne pouvait plui disposition que ses bons conseils, je dois dire que plusieurs des r qu'il me donna me furent dans utiles.

Ayant fixé définitivement mon d vembre, je réunis, le trois, les Ii vaient m 'accompagner et je remise de l'Hacendado' leur patron la son leur salaire. Il fut convenu forme ne la toucheraient a leur retour, qi taient une lettre de moi attestai vaient accompagné jusqu'au rio p£ caution n'était vraiment pas inut écrivant ces lignes, je me félicite d Il fut convenu en outre que les péo