PREUVES

évêques, qui sont leurs successeurs; car, si l'on prétend faire abstraction de la réunion des évêques, on ne peut se figurer où le Saint-Esprit enseignerait ces vérités.

3° Notre proposition se prouve en outre par les promesses que le Sauveur a faites d'assister toujours son Eglise, pour qu'elle ne tombe point dans l'erreur : Voici, dit-il, que je suis avec vous tous les jours jusqu'à la consommation des siècles : Et ecce egu vobiscum sum omnibus diebus usque ad consummationem sæculi.! Et ailleurs : Je vous dis que vous êtes Pierre; et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et les Portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle : Et ego dico tibi quia tu es Petrus, et super hanc petram œdificabo Eclesiam meam, et Porte inferi non prævalebunt adversus eam.?

Le Concile général, comme nous l'avons dit et comme l'a déclaré le VIII*® Concile cecuménique,* représente l'Eglise universelle; aussi le Concile de Constance a-t-il prescrit qu'on interrogeàt les gens suspects d'hérésie, en leur demandant « s'ils croyaient que tout Concile général représente l'Eglise universelle: Utrum credat quod quodlibet Concilium generale universalem Ecclesiam repræsentet ? » * Saint Athanase,® Saint Epiphane,* Saint Cyprien,’ Saint Augustin* et Saint Grégoire? ont écrit la méme chose. Si donc l'Eglise ne peut errer, ainsi que nous l'avons démontré, le Concile, qui représente l'Eglise, ne peut pas non plus errer.

4° Une autre preuve se tire des textes de l’Ecriture où il est ordonné aux fidèles d'obéir aux chefs spirituels de l'Eglise; tels sont les suivants : Obedite prapositis vestris, et subjacete eis : Obéissez à ceux qui vous sont préposés, et demeurez-leur soumis. — Qui vos audit, me audit :11 Celui qui vous écoute, m'écoute. — Euntes ergo docete omnes gentes :** Allez, instruisez tous les peuples. — Ces chefs spirituels, pris séparément, peu-

(1) Matth. 28. 20. (2) Iva. 16. 18. (3) Act. 5.

(4) Sess. 45. Bulla « Inter cunctas » Martini V.

(5) Epist. de Synod. Arimin. et Seleuc. — Epist. ad episc. Afnos.

(6) Ancorat. in fine. (7) Epist. 69, ad Florent,

(8) De Bapt. contr. Donat. 1. 1. c. 18. (9) Epist. 1. 1. ep. 24. (10) Hebr. 43.17. (11) Luc. 10. 16. (12) Matth. 28, 19.

vent fort-bien tomber dans l'erreur, et sonvent ils sont en désaccord entre eux sur les points controversés; ce n'est done que lorsqu'ils se trouvent réunis en Concile que nous devons les écouter comme infaillibles, de même que Jésus-Christ est luimême infaillible. Aussi les Saints Pères ont-ils tenu pour hérétiques tous ceux qui ont contredit les dogmes définis par les Conciles généraux : tels sont, parmi ces Pères, Saint Grégoire de Nazianze,! Saint Basile,? Saint Cyrille d'Alexandrie, Saint Ambroise,{ Saint Athanase,* Saint Augustin,° et Saint Léon.”

II. — Aux preuves qui précèdent, viennent se joindre celles que àous fournit la RAISON.

Si les Conciles œcuméniques pouvaient errer, il n'y aurait plus dans l'Eglise aucun jugement assuré qui pùt mettre fin aux dissentiments relatifs à des points dogmatiques et maintenir l'unité de foi.

Ajoutons à cela que si les Conciles n'étaient pas infaillibles dans leurs jugements, on ne pourrait plus dire d'aucune hérésie qu'elle est condamnée et qu'elle est vraiment hérésie.

De plus, il n'y aurait plus de certitude au sujet de plusieurs livres de l'Ecriture, tels que l'Epitre de Saint Paul aux Hébreux, la deuxième Epitre de Saint Pierre, la troisième de Saint Jean, les Epitres de Saint Jacques et de Saint Jude, et l’Apocalypse de Saint Jean; car, encore que ces Livres aient été recus par les Calvinistes, ils ont été néanmoins mis en doute par d’autres, jusqu'à l'époque où ils ont été déclarés canoniques par le IV® Concile cecuménique.

Enfin, il faut ajouter que si les Conciles pouvaient errer, il s'ensuivrait qu'ils ont tous commis une erreur intolérable, en proposant à notre croyance comme articles de foi des points dont la vérité ou la fausseté ne serait point constatée; et ainsi seraient anéantis les Symboles de Nicée, de Constantinople, d'Ephèse, et de Chalcédoine, où l'on a déclaré dogmes de foi

(1) Ad Cledon. epist. 1. (2) Epist. 125. Edit. Ben. (3) De Trinit. diatog. 1. (4) Epist 32.

(5) Epist. ad episc. Afros, n. f. (6) De Bapt. contra Donut.

(7) Epist. 77, ad Anatol.