CHAPITRE VI

supposition assez singulière. C’est en parlant de saint Marc ; il dit que « ce disciple était à Rome avec saint « Pierre, lorsqu’il écrivit ses deux épitres ; et que Ba- « bylone, lieu d’où l’Apôtre les a datées, était un nom « allégorique donné par saint Pierre à la capitale de « l’Empire... ■

Hégésippe, en dressant le catalogue des évêques de Rome, pour témoignage de sa foi, avait placé saint Pierre en tête, et articulé que « l’Apôtre subit le martyre dans « cette ville après vingt-einq ans d’épiscopat... »

Saint Irénée parle plus sérieusement, sinon avec plus d’exactitude. ■ Matthieu, dit-il, publia son Évangile eu « hébreu, en même temps que Pierre et Paul fondaient « l’Église de Rome... la plus grande et la plus an- « cienne. Cette Église a toujours conservé la tradition « apostolique, et c’est par la succession de ses évêques « que nous confondons les novateurs ; c’est toujours à « celle-là qu’il faut se rallier comme étant la plus puis- « santé*... ■

Éusèbe cite aussi Denys de Corinthe, qui dit que Pierre et Paul, enseignant dans Rome, y subirent ensemble le martyre; et saint Ignace qui, dans une Épttre aux Romains, leur dit : « Je ne vous commande point, « comme firent Pierre et Paul, mais je vous prie... >

Saint Clément, qui occupait le siège épiscopal de Rome vers la fin du i” siècle, écrit aux Corinthiens une lettre dans laquelle, en parlant de Pierre et Paul, il donne à entendre, bien qu’il ne le dise pas expressément, ■ que leur martyre eut lieu à Rome sous les « préfets*... »

• Saint Irén., Contra hœret-, lib. 111.

* Saint Clém., ad Corialk., Ep. 1, c. S.

IGO

Dll PAPE.

On trouve dans Tertullien un passage qui prouve que cet auteur du ii' siècle partageait l’opinion que Pierre avait été martyrisé à Rome. « Si vous voulez mieux vous « instruire, dit-il aux hérétiques, parcourez les Eglises « apostoliqu(‘S, où vous trouverez encore les chaires « des .\pôlres et leurs lettres authentiques, qui vous « feront entendre leurs paroles et presque leurs per- « sonnes. Êtes-vous près de l'Achaïe , vous avez Co- « rinthe. Si vous n'étes piis loin de la Macédoine, vous « avez Philippes et Thessalonique. Si vous passez en « Asie , voilà Ephèse. Si vous touchez aux cotes de ^ « ritalie, allez à Rome, dont l'autorité vous viendra • aussi en aide : lu'ureuse Église qui a re^u, avec leur « sang, toute la doctrine des .Apôtres, et où Pierre est

■ associé par le genre de la mort à la passion de Jésus- « Christ'... »

Saint Cyprien, dans plusieurs de ses écrits, parle de Rome comme ayant entendu la parole de saint Pierre, et emploie souvent ce mot « la chaire de Pierre. »

Eusèbe met fin à ses citations sur ce sujet par celle d’un prêtre du nom de Caïus, qui vivait au commencement du iiC siècle, et qui disait à quelqu’un : « J’ai à

■ vous montrer les trophées des Apôtres Pierre et Paul.

« Si vous avanc(‘z par la voie qui monte au Vatican, ou « par la voie d’Oslie, vous api'rcevrez leurs raonu- « ments, qui s’élèvent comme deux forteresses qui gar- « dent l'Eglise romaine’. »

' Terlul., De prexcripl, harel., XXXVI.

’ Eusèbe aurait pu si? prévaloir d’une autorité du plus grand poids sur un tel point L'empereur Julien dit que, de son temps, let tonbeaiu de» Apâlret Pierre et Paul étaient à Rome f objet de la vénération des chrétiens. (Ub. X, in priiic.)