CHAPITRE VI

Pouvoir temporel des Papes. Guerres qu’ils ont soutenues comme „ princes temporels.

C’est une chose extrêmement remarquable, mais nullement ou pas assez remarquée, que jamais les Papes ne se sont servis de l’immense pouvoir dont ils sont en possession pour agrandir leur État. Qu’y avait-il de plus naturel, par exemple, et de plus tentatif pour la nature humaine, que de se réserver une portion des provinces conquises par les Sarrasins, et qu’ils donnaient au pre* mier occupant pour repousser le Croissant qui ne cessait de s’avancer? Cependant jamais ils ne l’ont fait, pas même à l’égard des terres qui les touchaient, comme le royaume des Deux-Siciles, sur lequel ils avaient des droits inconstestables, au moins selon les idées d’alors, et pour lequel, néanmoins, ils se contentèrent d’uno vaine suzeraineté, qui finit bientôt par la haguençe , tribut léger et purement nominal, que le mauvais goût du siècle leur dispute encore.

Les Papes ont pu faire trop valoir, dam» le temps,

I . Opinion du chevalier William loues. Mémoire o j the Ufe of sir WiUtait t Jones, by lord Trignmouth. London, 1806, in-4, p, 200.