CHAPITRE XVII
De rinraiUibilité dans le système philosophique.
J'entends que toutes les réflexions que J'ai faites Jusqu'à présent s'adressent aux catholiques systématiques comme il y en a tant dans ce moment, et qui parviendront, je l'espère , à produire tôt ou tard une opinion invincible. Maintenant je m'adresse à la foule, hélas! trop nombreuse encore, des ennemis et des indifférents, surtout aux hommes d'état qui en font partie, et je leur dis : « Que voulez-vous et que pré- (( tendez-vous donc? Entendez-vous que les peuples « vivent sans religion , et ne commencez-vous pas à (( comprendre qu'il en faut une? Le christianisme, « et par sa valeur intrinsèque, et parce qu'il est en « possession , ne vous parattril pas préférable à toute « autre? Les essais faits dans ce genre vous ont-ils « contentés, et les douze apôtres, par hasard , vous u plairaient-ils moins que les théophilanthropes ou « les martinistes? Le sermon sur la montagne vous pa- « raît-il un code passable de morale? Et si le peuple « entier venait à régler ses mœurs sur ce modèle , « seriez-vous contents? Je crois vous entendre réc( pondre affirmativement. Eh bien I puisqu'il ne s'a- « git plus que de maintenir cette religion que vous « préférez, comment auriez-vous, je ne dis pas Tim- « péritie , mais la cruauté d'en faire une démocratie , « et de remettre ce dépôt précieux aux mains du t< peuple? Vous attachez peu d'importance à la partie « dogmatique de cette religion ; par quelle étrange « contradiction voudriez-vous donc agiter l'univers « pour quelque vétille de collège, pour de misérables
« disputes de mots (ce sont vos termes)? Est-ce donc (( ainsi qu'on mène les hommes? Voulez-vous appeler « révoque de Québec et celui de Luçon pour inter- « prêter une ligne du catéchisme? Que des croyants « puissent disputer sur rinfaillibilité, c'est ce que je a sais puisque je le vois; mais que l'homme d'état u dispute de même sur ce grand privilège, c'est ce « que je ne pourrai jamais concevoir. Comment, s'il a se croit dans le pays de l'opinion , ne chercherait- « il pas à la fixer? comment ne choisirait-il pas le a moyen le plus expéditif pour l'empêcher de diva- « guer? Que tous les évêques de l'univers soient con- « voqués pour déterminer une vérité divine et né- « cessaire au salut, rien de plus naturel si le moyen « est indispensable; car nul effort, nulle peine, nul « embarras ne devraient être épargnés pour atteindre a un but aussi relevé ; mais s'il s'agit seulement d'é- « tablir une opinion à la place d'une autre, les frais a de poste d'un seul infaiUibU sont une insigne folie. « Pour épargner les deux choses les plus précieuses « de l'univers , le temps et l'argent, hâtez-vous d'é- « crire à R(mie , afin d'en faire venir une décision « légde, qui déclarera le doute illégal; c'est tout ce (c qu'il vous faut; la politique n'en demande pas da- « vantage* »
