PONSARD

Il est difficile d’obvier aux désertions de cette nature, mais les sociétés, pour ne pas s’exposer à ces duperies aux dépens des vrais travailleurs dignes de tout intérêt, devraient exiger des garanties de persévérance. On ne peut y parvenir que par la création d’un patronage.

Quelque pauvre que soit un père de famille, il compte ordinairement dans sa parenté un homme jouissant de quelque aisance et, à défaut de parents, il doit trouver au moins un protecteur quelconque. Les sociétés n’agréeraient d’apprenti que sous Ja responsabilité du protecteur qui signerait sur le registre le compte ouvert à l'apprenti pour frais d'apprentissage, nourriture, outils, habillements, etc., s’engageant d'avance à restituer tous ces frais si son protégé ne persévère pas dans la profession qu’on lui a donnée avant l'expiration d’un délai déterminé, et qui pourrait être fixé à huit ou dix ans après la sortie d'apprentissage.

Il est vrai que le protecteur peut devenir insolvable, mais si la mesure que nous proposons n’a pas toujours un résultat positif, du moins produira-t-elle son effet moral en ce que le protégé craindra de compromettre les intérêts de son patron, et en ce que celui-ci est toujours engagé par sa signature.

Nous ne saurions non plus assez insister sur la nécessité de diversifier autant que possible les professions que les sociétés du travail donnent à leurs élèves. Si on en laissait toujours le choix aux parents, tous se jetteraient sur les états sédentaires; nous aurions une exubérance de tailleurs d’habits, de cordonniers, de relieurs, de lithographes, de graveurs, etc., ce qui donnerait lieu à de fâcheuses concurrences, à des rivalités qui, le plus souvent, dégénèrent en haine et en jalousie. Faisons leur part aux métiers qui demandent le déplacement et surtout à ceux qui

exigent l'emploi des forces physiques, tels que charron, charpentier, serrurier, maréchal-ferrant, forgeron, couvreur, tailleur de pierre, etc. Il faudrait même voter des primes d’encourage-

gement à ceux qui s’attachent de préférence aux états de ce genre.