CHAPITRE VIII

Du besoin d'abstraction qui forçait les nouveaux platoniciens à prendre pour point de départ des notions métaphysiques fresque inintelligibles,

A ce besoin d'unité était joint celui d'une excessive abstraction (i), héritage de huit siècles d'argumentation et de sophismes. Les esprits étaient adonnés à la magie de pratique ; mais ils étaient accoutumés aux formules philosophiques en théorie. Pour les persuader, il fallait des prodiges ; mais dès qu'on entrait avec eux dans la carrière du raisonnement , il fallait des subtilités. Plotin lui-même , disait que l'âme s'unissait à Dieu par la dialectique (2) , et lun de ses successeurs préten-

(i) Ennead. I. 3. 3. 1.

(2) Piocli Lycii Diadochi Elemenla iheolojjica et physica.