CHAPITRE XI

Du besoin de spiritualité qui entraîne Plotin à des subtilités nouvelles. <*

Les philosophes antérieurs à Plotin avaient, pour la plupart, depuis Anaxagore, reconnu deux substances. Ceux qui avaient nié cette division s'étaient déclarés pour la matière. Platon lui avait attribué une existence réelle, puisqu'il l'accusait de tous les vices que la sagesse divine n'avait pu corriger ; et l'un des prédécesseurs de Plotin, dans le nouveau platonisme^ Alcinoùs, la considérait comme une masse informe , existant par elle-même. Mais ce besoin delà spiritualité s'était accru à mesure que les doctrines matérialistes étaient devenues plus grossières et plus révoltantes , et l'homme éprouvait plus de répugnance pour la dégradation qu'elles avaient voulu lui faire subir.

Plotin se trouvait donc placé entre les hypothèses nécessaires à son système d'émanation, à ses suppositions ultérieures , et ce besoin de spiritualité.