LIV. XV. CHAP. XIV

cation progressive de toutes ses idées, à la ) notion la plus abstraite qu'elle pût concevoir. Il avait probablement emprunté cette subti- / lité d'Aristote , qui disait que l'homme pouvait devenir semblable à Dieu par la spécula- i tion. Les disciples de Plotin laissèrent leur l maître bien loin derrière eux. L'extase ne fut plus un état intérieur de l'âme , mais un moyen de se soumettre aux forces extérieures, de correspondre avec des êtres invisibles , et de s'appuyer de leur protection. Porphyre et surtout Jamblique combinèrent avec le retour des âmes vers la divinité dont elles sont séparées, la démonologie dont nous avons déjà traité, en parlant des religions sacerdotales, mais sur laquelle nous sommes obligés de revenir un instant, pour indiquer le parti que les nouveaux platoniciens en tirèrent.