LIV. Xll. CUAP

dans une incrédulité indirecte. Pausanias, qui .s'abandonne plus que Diodore à ses réflexions, parce qu'il n'écrit pas une histoire , mais raconte ses voyages, ne nous offre pas des preuves moins frappantes de cette confusion d'idées. Rien n'étant l'objet de sa conviction sincère, rien ne lui inspirant un intérêt profond , il recueille tout indistinctement ; jusqu'aux métamorphoses des hommes en animaux et en pierres, lui paraissent probables. Si l'on rejette celles de Lycaon en loup et de Niobé en rocher, c'est, selon lui, parce qu'on a défiguré par des fables ces faits authentiques , et c'est ainsi , continue-t-il , que l'on nuit à la vérité (i). Son respect pour les mystères ne serait pas déplacé dans Hérodote. La religion des Cabires, dit-il, et la sainteté de leurs cérémonies n'ont jamais été violées impunément. Des habitans de iNaupacte ayant voulu pratiquer dans leur ville ces rites mystérieux , ils furent punis à l'instant de leur témérité. Les soldats de Xerxès , commandés par Mardonius , entrèrent un jour dans le temple de ces divinités redoutables. Aussitôt frappés de frénésie, les

(1) Aicatlica, i.

uns se jetèrent dans la mer, les autres se précipitèrent du haut des rochers. Quelques Macédoniens, à la prise de Thèbes par Alexandre, n'ayant pas respecté ce même temple , tous périrent par le feu du ciel (i); et , depuis que les Mégariens ont osé s'approprier des terres consacrées aux déesses d'Eleusis , ils n'ont pu jamais apaiser leur colère (2). Les dogmes fondamentaux du Polythéisme sont néanmoins l'objet des doutes de Pausanias. Je sais, dit-il, que les Chaldéens et les Mages ont prétendu que l'âme de l'homme était immortelle ; et plusieurs philosophes grecs, Platon, par exemple, ont adopté cette opinion (5); mais je ne puis croire qu'un Dieu tienne son empire sous la terre , ni que nos âmes obéissent à ses lois (4)- Cependant les détails rapportés par les Thébains, sur l'apparition d'Aristomène, qui avait combattu à Leuctres huit cents ans après sa mort , ébranlent Pausanias dans son scepticisme (5), et il est curieux d'observer com-

(1) JBaeotic. 26.

(2) Lacon. 4»

(3) Mcsseii. 32.

(4) Lacon. 26.

(5) Messcn. toc. cil.