FASSE OPÉRER
: Quoique éreintés, nous nous redressons fièrement sous liotre poussière pour faire notre entrée plijs triomphale, & nous dédaignons de nous arrêter au Gafthaus ^ummld mann qui nous tend les bras, pooïf grimper au sommet de la ville & y chercher une auberge d'où nous puissions voir le
Rhin, que nous n'avons pas vu depuis ce matin.
On nous regarde beaucoup, — beaucoup trop.
 Strasbourg, cette curiosité des passants me gênait : ici, elle me fait rire. Tous ces gens-là ont beau être effrontés, nous le sommes davantage. Pas d'auberge au sommet d'Alt-Breisach, En revanche, une plate-forme d'où nous jouissons, pendant quelques minutes, d'un magnifique panorama. A nos pieds, le Rhin, tranquille & fier du progrès de ses eaux. En face de nous, sur l'autre rive, la. rive française, Neuf- Brisach, dont les canons du fort Mortier ont Tair de nous menacer, &, au bout de la vallée de Miinfter, les montagnes vosgiennes, — parmi lesquelles le Hohneck, qui a failli être notre Mont-Cervin... Nous descendons aussi fièrement que nous sommes montés, & l'on nous regarde avec la même effronterie.
Nous revoilà sur une grande place, à l'entrée de la ville. En face de nous eft l'auberge de r Homme Sauvage^ dédaignée tout à l'heure; mais, en face du Gafthaus ^um mld mann eft une autre auberge, à la fenêtre de laquelle eft accoudée une jolie petite servante qui nous regarde comme tout le monde. Allons vers la petite servante à la frimousse curieuse !
Où il est prouvé que lorsqu'une,.. 3 19
Nous entrons dans le gafthaus : la petite ser- . vante s'enfuit, efiFarouchée par nos mines rébarbatives, & une dame d'âge la remplace^ aussitôt.
— Wir jpollen trit^ken, essen^ ufid schlafen^ lui disons-nous en nous asseyant.
"^ la^ r^ond-^ellç. • •
Tiens h On commence à .nous coniprëndfe.
Eft-ce bien possible r'Hacherions-nous donc{>ro^ premént de 1» paille? Pour nous eft assurer,, j'ajpute, m'adressant à la vieille dame :
— Swei bet/^?.'.
— lay ta ! répond-elle obligeamment.
Nous aurons deux lits ! Donc, nous aurons à coucher, donc nous aurons à manger, donc nous aurons à boire.
Ij^jungfrau que notre entrée avait effarouchée revient pour mettre notre couvert, & nous pouvons l'examiner à notre loisir. Elle eft plus jolie encore que je ne l'avais soupçonné ; accorte, fraîche, rose, blonde, savoureuse au possible. Nous la mangeons des yeux avec plus d'appétit que des dents notre souper — bien qu'il soit appétissant aussi. Ce qui ajoute à notre dyspepsie, c'eft notre excès de fatigue. Ce qui ajoute à notre admiration pour la jung frau, c ci le ftrabisme de celle-ci : elle louche, cette enfant, comme jamais je n'ai encore vu de femme loucher, & cela
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prête à son visage un chacfiie étrange, irrésifti- \ ble. Quand elle regarde Daodet, je crois que-' c^eft moi qulelk regarde, & quand elk me regarde, je crois qu'elle reg^grde mon compagnon, — c^ qutt,^ aux joies de la v^pité, ajoute les toufmeftts de lajalojgsie. * • ., ' , ** J^
— Celte jung , ftmx ^m'en râppâfe^ ^^t%, autre,
dis-^A.Fantasio. . . -,. •; *
— J'aime mieux celle-ci ;' ifaygQt pas. vu
raiitre. ^ • ^ , '^' ' ^ t
— Peut-être as-tu raison. Maî^ ^oyjè l'histoire de l'autre : elle en vaut la peine.
— J'écoute, ne pouvant faire autremeîit.
— Il y avait l'année dernière, dans une,brasserie du quartier Latin, une jeune servante qui était très-courtisée des habitués, mais qui ne se laissait courtiser que par un seul d'entre eux, que tu as connu, Michallier. . .
— Je le connais en effet, mais comme on connaît la migraine : un grand garçon, ennuyeux & prétentieux !
— Margareth n'était point de ton avis, elle voyait Michallier avec des yeux plus favorables. . . 11 eft vrai qu'elle louchait...
— Comme notre jung frau, qui louche si gentiment, du refte, qu'il serait vraiment regrettable qu'elle ne louchât point !
Où Jl est prouvé que lorsqu'une... 32r
■ — C'était aussi l'opinion de Michallier sur Margarèth, une fort jolie petite Alsacienne. Ce-
' tait ce.ftrabisme qui lui avait plu & qui lui plaisait au ^int que, comme Mai^areth était une
■ glle sage, je crois qu'il l'eût volontiers épou-
.■■■■sée...
'"•■—.Epousée! Oh! oh!
, -^ fjui, ipousée. Michallier eft un peintre qui n'aura pcui-ctr<j iamaisde talent, mais qui gagne sa vie à faire des naiures mortes; il n'a jamais eu l'intention de prendre la Reine de Saba pour femme, ses goûts sont plus simples. Et la preuve, c'eft qu'il s'eft marié le mois dernier...
— Avec jMargiircth?...
— Attends. Donc, Margareth aimait Michallier, & Michallier aimaît Margareth. Ils se l'étaient die plusit'Lir-s fois à la déro&ée, à l'insu de la patronne &. des habitués, & d'une façon si sérieuse que Ton pouvait considérer le mariage comme certain... Mais ne voilà-t-il pas que cette pauvre bête de Mai-gareth, voulant faire à Michallier un cadeau de noces & une surprise, s'avise d'aller trouver un matin le dofteur Baudens & de le prier de lui faire la seffion de ses muscles oculaires I Le disciple français de Stromeycr, souvent heureux dans cette opération délicate, prouve une fois de plus son habileté, &
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Margareth revient toute fière avec un bandeau sur les yeux, comme TAmour. Michallier ne savait rien, sinon qu'elle avait un bandeau; mais ce bandeau, il s'imaginait bien qu'elle Tôterait un Jour ou lautre pour lui laisser admirer ces bonschers yeux si sijiguliers dont il raffolait. Margareth le fit attendre quinze jours. Le matin du quinzième jour, comme il entrait dans la brasserie, «lie lui apparut, rayonnante, la poitrine soulevée par rémotion. «Eft-ce que Margareth n'.eft plusici^» demanda-t-il, ému lui-même, mais d'une autre émotion, & attrifté par la pensée que Ton avait renvoyé sa maîtresse... Margareth s'approdie de lui sans lui répondre. « Où donc eft Margareth? » répéta- t-il. « C'eft moi, cher Joseph f >> répondît enfin la jeune fille. Michallier jse recula .avec effroi, &, après avoir contemplé sa ^.maîtresse pendant une minute, il poussa un cri & s'enftiit, sans se retourner. Margareth louchant était originale; mais Margareth ne louchant, plus était affreuse ! , . .
— J'excuse Michallier. llefl probable qu'à sa place j'en eusse fait autant. '
— Pourtant, la pauvre fille n'était coupable que d'un excès d'amour! C'était de l'héroïsme, sa visite chez le dodeur Baudôns !
— Sans doute, mais la visift de MichaTlîer,
Tentatives — malheureuses — de,., 323
avet elle, chez monsieur le maire de leur arrondissement, eût été de Théroïsme aussi ! . , .
— Meine herren^ nous dit la vieille dame, woilen sie sich gefàlligst in^s Fremdenbuch einschreiben?
Nous n'avons pas compris sa phrase, mais nous comprenons son gefte : elle nous présente son livre d'auberge pour que nous y inscrivions nos noms, prénoms & qualités. J'inscris mon nom avec cette mention à la suite '.fabricant de truffes en mérinos^ & Daudet le sien, avec cet agrément : minijîre plénipotentiaire de S* M. la reine Mab auprès des cours — & tribunaux de l'Europe* PuiSj comme nous devinons bien que notre hôtesse attend nos passe-ports, nous les lui remettons. Voilà quarante sous d'honorabilité bien employés !
