LES GARÇONS DES BRASSERIES ALSACIENNES

Mardi 1 1 juillet.

Il y a une demi-heure que nous sommes dans la ville du houblon en canettes et des cigognes en cheminées, dans la ville qui fut le berceau de Kléber — & de Timprimerie : à Strasbourg, enfin.

Strasbourg! Je ne pensais pas §ue je viendrais jamais aussi loin, — moi, Parisien casanier, préférant le ruisseau de la rue Mouffetard, mon Rhin natal, au pater Rhenus^ le ruisseau natal des Alsaciens & des Badois. Ainsi donc je suis à Strasbourg!... C'eft singulier, mais je n'éprouve pas d'enthousiasme. A quoi cela tient-il ? Je n'en sais rien, mais l'enthousiasme ne vient pas. J'interroge là-dessus mon compagnon :

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— Je voudrais bien faire mes ablutions matutinales, me répond-il.

— Moi, je boirais bien quelque chose.

Nous cherchons des yeux un café, ou plutôt

une brasserie. Car, pour un hôtel, nous n'y voulons pas songer. Nous n'avons pas fait 5oo kilomètres dans une boîte pour aller nous renfermer dans une autre boîte. Il nous faut de Tair, de l'espace. Nous ne sommes plus des Parisiens, .nous sommes des oiseaux : nos ailes sont à nos talons, comme celles de Mercure.

— Je vous recommande la Brasserie du Dauphin ! nous avait dit un buveur de bière du Café de Madrid.

• — Non ! non ! la Brasserie du Griffon vaut mieux ! nous avait dit un autre buveur.

Je n'aime pas les recommandations, parce que je les oublie toujours. On m'a recommandé aussi de ne pas manquer à voir la oethédrale, à l'intérieur & à l'extérieur, — à l'intérieur à cause de l'horloge aftronomique de M. Schwilgué, de la chaire de JeanHammerer, des vitraux de Jean de Kirchheim, — à l'extérieur, à cause du portail du mtlieu, & surtout à cause du mûnfter...

Nous n'allons ni au Griffon ni au Dauphin : le hasard de nos pas nous conduit rue du Vieux-

Marché-aux-Grains, & nous entrons dans la Brasserie alsacienne^ en ce moment vfde comme un temple avant ou après l'office. Il y a des parfums de tabac &. de jambon dans Tair. Quatre ou cinq garçons en robe, en bonnet & en tablier, vont & viennent, rangeant, lavant, essuyant.

— De Teau & de la bière, s^il vous plaît ! dit Çaudet à Vime de ces garçons. De Teau pour nous laver & de la bière pour nous rafraîchir. Ajoutez-y deux tranches de jambon & deux miches de pain.

La garçonne à qui il s'eft adressé interrompt un inftant sa besogne & la reprend aussitôt.

Puis nous entendons des gazouillements gutturaux qui ressemblent beaucoup à des moqueries.

— Ah cà! sommes-nous en France ou en Huronie ! dis-je avec la mauvaise humeur d^urt homme qui a soif & faim. Nous parlons le français le plus limpide, & ces... cigognes nous rient au nez ! Elles ne nous comprennent pas I Pourquoi l'Alsace s'eft-elle reunie à la France, alors? Le traité de Munfterj la paix de Nimègue, d€s farces! Ce payseft allemand, très-allemand, abominablement allemand, par sa sauer-craut, par sa beer^ par ses ia^ par ses cheveux, par ses pieds!... J'ai envié de retourner à Paris.

Effet singulier produit par deux,,» 27

Daudet sourit, &, sans me répondre, il va au comptoir & se livre à une pantomime vive & animée. En un clin d'œil, nous avons une terrine d'eau & du savon, du jambon, du pain & de la bière. Quel orateur éloquent, ce petit Daudet ! Désormais, je le laisserai parler : cela me fera des économies de paroles pour mes vieux jours.

Réfeftionnés & ablutionnés en suffisance, nous nous remettons en marche, la canne à la main & le sac sur le dos.

Singuliers garçons, dans les brasseries alsa-^ ciennes !