V. ce document à la suite de cette dissertation

SUR l'enseignement. 203

et établissements érigés en dehors des universités ne pouvaient tout au plus que donner une instruction préliminaire ; que les études propres à obtenir les degrés se faisaient dans les seules universités; qu’on ne tenait pas compte de la sciencequi aurait pu être acquise ailleurs; mais qu’il fallait nécessairement s’asseoir sur les bancs des universités, et y faire un certain temps d'étude, pour être promu aux grades de bachelier, licencié et docteur (1).

Ce privilège des universités était de la plus haute importance; il leur assurait une influence considérable sur toutes les classes de citoyens qui (pour me servir des expressions de l’asquier) aspiraient à faire profession publique de leur savoir (2), et particulièrement sur le clergé; car alors les archevêchés et les évêchés (3) et un grand nombre de dignités ecclésiastiques et de

(1) Voyez les règlements à cet égard dans Piales, Expectative des gradués, t. 1 , p. 430 , 431. Il cite, t. IV, p. 134, le texte d’un arrêt du parlement de Toulouse du 2 mai 1747, qui exige que les études en philosophie aient été faites dans une université pbivilegiéb.

(2) Hech., liv. 3, eh. 44, p. 330, col. 2.

(3) Durand de Maillane, v° Degré , p. 245.

"204 du pouvoir de l'état sur l’enseignement. bénéfices étaient affectés aux gradués dans les universités (1).

C’est ce qu’avaient bien compris les jésuites lorsqu’ils se présentèrent en France, munis des bulles du pape Jules III, de 1550, qui leur octroyaient le pouvoir de conférer à leurs disciples les degrés de bacheliers, licenciés et docteurs(2) . C’était, en d’autres termes, l’érection de tous leurs collèges en autant d’universités rivales des universités séculières. Mais les jésuites sentirent qu’en présence des privilèges de nos universités et des libertés de l’Église gallicane, ces concessions du saint Siège demeureraient stériles s’ils n’obtenaient le concours de la puissance publique. Aussi leur grande affaire , depuis leur entrée dans le royaume jusqu’à leur deuxième et dernière expulsion , fut-elle d’obtenir des autorités compétentes d’être agrégés à l’Université de Paris et aux autres universités du royaume; ou même de faire ériger en établissements académiques quelques-uns de leurs collèges, éloignés du siège de ces universités. L’importance de ce fait dans l’histoire du droit d’enseigner m’engage à m’y arrêter un instant.

(1) Y." le traité de V Expectative des gradués , par Piales.

(2) Crevier, t. VI, p. 3.