CHAPITRE VII

De Id génération, ou des influences primordiales de la oatorcy tant pour la conservation des espèces, que pour les variations produites par le croisement des races et les ressemblances ou dissemblances individuelles.

Ayant compose un Traité entier de la généra* tion , sous le titre ^jinthropogénèse pour ceux qui en veulent connaître tous les phénomènes avec détail, je n'en donnerai ici qu'une idée générale j mais suffisante pour satisfaire les curieux de la nature, et confirmer les vérités démontrées dans les chapitres précédens. Afin de me rendre plus intelligible , je commencerai par donner un aperçu des différences établies dans le règne animal par la graduation des appareils organiques dont se compose la vie de relation . Pour arriver à la connaissance de ces appareils , il faut , de toute nécessité^ remonter, par l'analyse, l'échelle

desf diverses fonctions départies aux animaux , conformément à leur prédestinatioin originelle.

La différence qui sépare l'animal de la plante , c'est que le premier se nourrit par des organes internes y nommés intestins ^ au lieu que. la dernière se nourrit par des organes externes appelés reieines.

Dans les zoophytes(i), tels que les polypes (a), les holothuries (3)^ les madrépores (4^^ les coraux (5), les astéries (6) ou radiaires et autres , les phénomiénes de la vie ne se manifestent que par la nutrition ^ la reproduction, l'irritabilité et tlnemotilité aveugle* L'on n'y découvre point de nerfs ni d'organes particuliers^pour la circulation, la digestion > la reproduction y, la locomotion et la perception : ils se reproduisent de boutures ou fragmens, la vie étant inhérente) dans chacune de leurs parties indépendamment des au très ^ parce

(i ) Zoophyie , du grec ^ûov , animal ^ et 9>utov , plante , c^eatà-dire , animal-plante.

(a) Polype , de i^oXvç , plusieurs, et ~ov; , pied, qui a plusieu» pieds.

(3) Hoiothurit, de ^^Z t tout , et de ^^piof, petite porte, espèce de zoopbyte marin , dont la peau est perche de petits trous.

(4) Madrépore , qui a des pores madrés et yarie's.

(5) CorcUl, de xo^oiw ^ j^orne , et d'aXç , mer ; ornement produit par la mer, espèce de lithophy te , ou pierre- pbnte.

(6) Astérie, de s^arinp , étoile; animaux que Ton nomme aussi étoiles de mer , à cause de leur forme.

qu'elles sont similaires, et que lune ua aucun appareil organique qui ne se rencontre aussi dans les autres; il ne leur manque que la germination et l'inhérence au sol par des racines pour être plantes. M'ayant ni conscience ni spontanéité y leur tendance élective ne sémUe déterminée que par 1 attraction et l'affinité, comme celle des plantes qui s'inclinent vers la lumière et lair , et portent leurs racines dans les veines du sol les plus propres à leur développement. Dans les vei*s , les crustacés (i) , les mollusques (2) , et un grand nombre d'insectes où l'on découvre déjà des nerfs, des membres articulés , des organes pour la gêné» ration, pour les sens, pour la locomotion, pour la digestion et pour Tabsorption de l'air qui circule avec les sucs nourriciers ou s'insinue par des branchies, la vie moins diffuse - est plus concentrée dans certaines parties que dans d'autres ; l'irritabilité est pluâ exquise , la nutrition plus libre et moins fortuite ; les mouvemens sont automatiques ou déterminés par des impulsions instinctives; mais privés de cerveau , ils ne donnent encore aucun signe manifeste de volonté ni de

( i) Crustacé, du latîn c/njto , croûte; animal qui est, comme PccreTÎsse et le crabe , recouvert «Tune croûte moins dure que le tét , ce qui le distingue du testacë.

(a) Moiiusçue, du him mollis, mou ; animal moHawe , tel que la limace, le colimaçon ou escargot: cet«i*ci est testacé.

( 4a6 ) conscience distincte de leurs sensations^ quoiqu'on y reconnaisse des appétences de spontanéité élective. Dans les animaux encéphaliques (i) ^ où les appareils sont plus multipliés , plus trancËés et plus parfaits i Ton trouve y outre les propriétés vitales sus-men tiennes 9 la perception, la conscience des irritations 9 celle des sensations et de leur rapports avec le monde extérieur ^ des instincts plus nombreux et plus décidés y une spontanéité plus éclairée y la volonté, la réflexion , Tinclination ou laversion , la frayeur^ la joie, l'imagination , le jugement, le raisonnement, et un choix dans leurs détenninations qui tient du libre arbitre ou de la liberté*

Comment désigner maintenant, pour établir une différence^ le& propriétés vitales accordées à cette dernière classe d'animaux, à l'exclusion des deux précédentes et des plantes qui ont aussi leur vie particulière ? L'on a pour cela imaginé une double vie , celle qui est born^ aux fonctions nécesisatres pour la production , le développement et l'entretien des êtres qui en sont doués : c'est la vie végétative y ainsi nommée parce qu'elle res*

(ij Encéphaliqum , du grec sv , daus , et de «^«àtî , tète ; ce qui signifie cerveau, parce qu^ii est dans la tète; encéphaUqu^, qui est doue decenreau ; anencéphaiique , qui est privé de cerveau , parce quSin a, en grec, placé devant un mot , marque privai ion. V

seail>le à celle des végéioMix , du lalin tie^ere oa vigerCy croilre, élre eu yigueur* Celle yie est accordée saus plus aux plantes et aux deux première» classes d'animaux dont nous avons parle , et fait aussi une partie de lapanage des aninwny doués de cerveau. Quant aux fonctions exclusivement départies à ces derniers , fonctions par lesquelles ils se rendent compte de ce qui se passe au dedans et au dehors d eux^ on en désigne l'ensemble par Xenomàevie inieUecUve, parce qu'elle constitue l'intellect du latin intelligere, c'est-àdire inlws légère , concevoir ou lire intérieurement. On l'appelle aussi , mais improprement y vie de relation , parce qu'elle met l'individu qui en est doué, en relation avec le monde extérieur; mais comme on y est mis aussi par la nutrition y et que d'ailleurs tous les animaux sont en relation avec eux-mêmes par Tinstinct de leur conservation, la dernière dénomination ne tranche pas la différence des deux vies , comme chacune des deux autres* La disparité de ces deux vies ou de ces deux groupes^ de phénomènes vitaux a été sentie et enseignée par les anciens ^ entr'autres par Galien et Avicenne. Ce dernier, daas la sixième doctrine des facultés (Pea^/rm/zÂii^), appelle la vie végétàliye y JiiculténcUurelle y et la vie iutellective faculté animale y et au chapitre du sommeil et des veilles {De somno et vigiliis ) , il

( 4^7 ) s'explique ainsi : « Mais ce que nousavonsà dire ici , c'est qu'un sommeil modéré' met la faculté naturelle en état de perfectionner ses fonctions et procure du repos à la faculté animale en confortant sa substance > le cerveau ( i )• » Non-seulement Ayicenne confirme par ce passage ce que nous avons déjà établi précédemment , que le sommeil favorise la digestion, l'absorption et les sécrétions, qui, sefesant à notre insu et indépendamment de la volonté , sont , comme la respiration, la circu* lation y la croissance, etc., des attributs de là vie végétative; mais il indique aussi un des caractères distinctifs de la vie intellectuelle -sans laquelle le monde n'existerait pour nous que comme une masse confuse ou un chaos ; ce caractère, c'est le repos ou l'intermittence de ses fonctions par le sommeil dans l'état normal ^ tandis que les fonctions de la vie de nutrition s'exécutent sans inter* Tuption, depuis la conception ou la première lueur de vie, jusqu'au dépérissement de l'animal ou jusqu'à sa mort. Les plus célèbres physiologistes des temps modernes^ tels que Bichat , Prochaska, Reil, Gall^ Spurzheim et autres , sont aussi, dans leurs doctrines, fait la différence des deux vies*

(i) Sed qttod in hoc loco dicemus, estquod somnus temperatus ▼irtutem naturalem potentem efficit perflciendî suas operationes, et est anîmalem Tirtutem quiescere £aK:ienB , et in ejus substantiâ (cerebro)augnientuin prfleben».

Supposons main tenant I avec ceux qui pensent que des nerfs de communication entre la mère et le fœtus favoriseraient )es eflfets de Timagination de la première sur le dernier, que ces nerfs existent réellement ; il est évident qu'ils ne poiu^ raient appartenir qu'à la vie v^étative , puisque la production^ la croissance , la formation y sont exclusiveiment de son domaine, et qu'ainsi ils n'é-^ tabliraient point de communication directe avec l'imagination qui» est exclusivement du domaine de la vie intellectiye. Ne pouvant interroger le fœtus I demandons à la mère si son intellect lui a jamais rendu compte de ce qui se passe dans son fruit y de la manière dont il croît et se développe* Elle nous dira que rien ne l'en avertit , et nous savons par les considérations précédentes^ et par l'expérience tle tous les jours » que rien ne peut l'en avertir, parce que k génération, la formation^ la nutrition, s'exécutent à l'insude son intelligence^ même dans son propre corps^et à.plus forte rai* son dans un corps qui n'est pas le sien. C'est donc pour ne s'être pas suffisanunent orienté dans les domaines des deux ordres de fonctions vitales, départies aux animaux > que l'on a demandé Finir possible^ en rêvant une influence directe du cerveau , pour expliquer des effets que, par la nature de ses fonctions , il ne peut produire ni directement ni indirectement sur modèle. Oh pourrait

donc condure et affirmer , par une anticipation fondée^ puisqu'elle n'est qu'une exacte application des lois positives et invariables de la nature, que y quand m^ne l'on découvrirait un jour des nerfs qui iraient de la mèje au fœtus , ces nerfs appartiendraient excliiisivement à la vie v^étative, et seraient par conséquent toujours impropres à tnuksnieitre des fantaisies ou des fonctions de la vie intèllective.

Si nouft étions ton jours l>ien conséquens, nous n'aurions plus osé admettre des maladies contagieuses, ni surUmt de maladies héréditaires , ajprès avoir fait dépendrela possibilité d'une tran^ mission des d&ordres souvent permauens qui surviennent accidi^iteUement dans la mère, d'une communication qui n'existe pas dans l'état actuel de nos connaisisaisces • Nous aurions même c^, d'après cette manière de voir^ aifranchir entière-* ment les enfanis et les petits animaux , non»seuIe* ment de la dépendance de leur mère pour letir sûreté, mais aussi pour leur forme^ leurs ressemblances de famille et de race et pour toute autre variété. *

Mais si l'une des. deux vie& ne peut vicarier sur le doimine de l'ajgitre^ ni lui prêter aucune de ses fonctions par transmission, elles ont /cependant i^ntr'elles des relations #jrmpatbiques ou indirectes , c'est-à-dire que les fonctions de l'une ne

tex|ce dont le principe est encore un mystère pour nous.

En nous ^tenant en garde contre les extrêmes, vers les(juels. Tesprit humain se laisse si facilement entraîner, nous concilierons la médecine humorale avec le solidisme, au lieu de nous déclarqr exclusivement pour l'une ou pour l'autre* Nous sentirons alors que , pour reproduire ou engemlrer un être organisé d'une espèce quelconque, il faut gue la nature ait élaboré et mis en réserve des élémens assimilés à ceux dont se compose cette espèce , et qu'an suite un concours de circonstances prévues et aulnes par le créateur de toutes choses 9 y allume le^ flambeau de la vie dans Hn foyer propre à l'alimenter par des principes identifiables. Lia;géi^ration est l'acte par le* quel se réunissent et sa vivifient les élémens mis en réserve par la nature pour une nouvelle existence individuelle^ et, par extension, l'on appli* que aussi ce terme au développement progressif de cettQ nouyçUe existence* Dans les plantes, le pollen, qui est une poussière fécondante, attachée aux anthères doat se cougsni^entjes étamines ou filamens des fleurs ml^es, venant à, se déposer dans le pistil ou le conduit vaginal de l'ovaire, qui est un renflement en forme dSceni dans les fleurs fmielles , donne lieu k la génération des semences ou fruits, lesquels^ mis dans un foyer propre à les

alimenter^ repvodui^nt l'espèce de plante dont ils tiennent leur origine. Dans les animaux parfaits ou encéphaliques , la génération s'opère au moyçn de là copulation ou de l'accouplement , par l'impr^nation qui est la réunion dxi sperme , liqueur prolifique des mâles , avec les œufs, ou ce qui ej^ tient lieu chez les femelles , et dans quelques espèces, telles que les poissons, les grenouilles, sans coït , par la simple éjaculation du sperme desmâjessur la ponte des femelles. Dans le premier cas, il y a conception de la part de la femelle^ dès que le principe générateur du mâle se trouve vivifié en elle pat* l'accession de ce qu'elle doit fournir elle-même pour cette vivification. La fécondation est l'acte qui provoque l'existence d'un nouvel être» en en portant les ^lémens dans un lieu propre k son Arolution* Dans les mammifères qui sont des animaux vivipares (i) , l'œuf, restant muni d'enveloppes molles , se porte, après la fécondation , pat un conduit appelé trompe^ dans la matrice, où il est fomenté jusqu'à ce que le petit

( I ) Vivipare , en latin vivrparus , cle w(fus , vivant , et paria , je mets au monde , se dit des animaux qui mettent au monde leurs petits tout vivâns , m^nieavai)t la sortie d)es énvelo^tpes de Paiif ; tandis que c'est le contraire ches les otfîpqres.ti les ^enumpares , deux mois de la même composition, opi/m signifiant œuf, eigemmus, bourgeon. La vipère , dont le nom deHve des mèVnes hiôts , et quelques autres races , sont au4si vivipares, 9SBè èSiie mammi* iières , pqrce que leurs œufs ^ciosc^nt dans le ventre de la mère*

animal qui doit on ëclore ait acquis de la solidité par une formation complète , et assez de force pour pouvoir se nourrir par lallaitement et successivement par dautres alimens , dont la pousse des dents indique l'à-propos et Vespèce. Dans les oiseaux , les serpens , les insectes, etc., qui sont des animaux ovipares , les œufs prennent plus de consistance après la fécondation par 1 absorption d'un principe calcaire qui s'insinue dans leur enveloppe extérieure appelée coque, et sont ensuite expulsés avec un germe d'ordinaire implanté dans un liquide jaune par une extrémité 9 et flottant par l'autre dans un liquide clair albumineux. Cegerme, qu'une certaine analogie assimile à celui des plantes, contient en miniature Icsrudimens d'un petit animal qui reste inerte, jusqu'à ce que l'incuMltion ou une chaleur convenable favorise son développement par l'absorption des liquides au milieu desquels il plonge. Lorsqu'il a épuisé le liquide de l'œuf, et qu'il a acquis assez de volume pour être comprimé par sa coque ^ on croit qu'il la brise à coups de bec pour en sortir ; mais il n'est pas prouvé , vti l'étroitesse de sa prison, qu'il puisse se mouvoir assez pour donner des coups de bec, et il est plus probable que l'œuf s'ouvre par dilatation , comme le noyau d'une pèche ou d'une cerise. On voit que la reproduction s'opère d'une ma-

niére. analogue dans le règne végétal et dans le régne animal , cary outre une similitude dans les organes génitaux , la semence présente la forme d'un œuf avec un germe et des enveloppes qui le protégent et tiennent à sa disposition des principes fëculens et muqueux , que l'humidité et le chaud délaient et liqui fient pour la première alimentation de l'embryon végétal ou de la plantule. Un autre point de similitude dans les deux règnes, c'est la rencontre des deux sexes réunis dans le même individu que Ton nomme pour cela hermaphrodite, c'est-à-dire mâle et femelle, comme cela se voit dans divers coquillages, les limaces et autres mollusques parmi les animaux, et dans le plus grand nombre des plantes, telles que le bouleau, le coudrier, le maïs, le rosier, le lis , etc. Chez les animaux les plus* parfaits , les sexes sont séparés, et ils le sont aussi dans plusieurs espèces de végétaux, comme le chanvre, les épinai*ds, le houblon, le genévrier et autres* Les organes sexuels présentent néanmoins une différence re-^ marquable dans les deux règnes, en ce que dans les plantes femelles ils se changent en semences ou en fruit , et que , ne servant que pour une seule production , ils doivent se renouveler tous les ans, ainsi que les organes sexuels de plantes mâles, qui périssent après la fécondation , ce qui n'est le cas dans aucune espèce d'animaux.

On ne connaît dans la nature d'autre mode de vivification que par les sexeâ dt les œufs qui constituent la génération univoque, ce qtii fait dire que tout être vivant sort de l'œuf ( omne vii^ens ex ovo ) , mais seulement par présomption ^ du* on n'a pas encore découvert d'œufs dans plusieurs des dernières espèces d'animaux. Il y â eh outre une reproduction ou une ei^tcnsion de la vie par boutures qui aq[)partient aux zoophytes , à quelques espèces de vers, aux infusoires^ et à plusieurs v^étaux appelés par cette raison gemmipares. Ce n'est que depuis peu qu'à l'aide dii microscope , on a découvert des organes sexuels aux dianipignons , mais on ne connaît pas encore bien ceux, des algues ni de plusieurs espèces de mousses, non plus que ceux des diverses espèces de polypes ; ce cpii prouve , non qu'ils^ en manquent , mais que nos ccfnnaissances sont bornées , et ne nous autorise pas suffisamnient à admettre avec quelques naturalistes une génération équivoque ^ c'est-à-dire une production d'animaux par le seul ûiit de la dissolution ou dé la pùtréfaictioti des corps. Au moins découvre*t*oâ des œufeoii qudque chose de semblable dans les infusoires du riz , et en mettant im morceau de chair fraîche dans un vase bien clos i pour Tempéchor d'être oontâminé par les œufs que les insectes 'Ou )e vehl pourraient y porter , et en l'y laissant toniber en pu*

Iréfaction ^ l'on n'y* voit rien fouiller de viv9nt« Cependant cette expérience n'est pas ti:ès-décisi ve i car lair atmosphérique est uû élément nécessaire à la vie de la plupart des animaux i dont quelques-uns, tels que 1^ mouches^ les infu^ires, res suscitent par leur retour à l'air ou à l'bjumidité , après avoir été d^s mois et mémo des années saiis donner aucun signe de vie ; ce qui ari^ive aussi , mais après une apparence de mort beaucoup plus courte , aux animaux pluj| parfaits^ et même k l'homme aspbyxi.é par la submersion dans l'eail ou par la respiration du gaz acide carbonique du charbon , des vendanges , etc.

La nature est peu changeante , cl quand on a trouvé un de ses procédés , il est plus raisou^ble de Vétendre que de le restreindre* Nous avons vu quelle régénère les plantes et les animaux à peu près de la même manière par deux sexes , que les œufs et les graines se ressemblent , de même que le sperme et le pollen , au poÎAt^qi^ Iç dernier a non*seulement des capsules en iPorme de vésicules séminales f mais qu'il répand aussi une odeur de sperme, dans le cha^taignier , le herberis, le cjitisier. Quoique l'on ne découvre p^s les. SQiiJtences d'une moisissure j d'un çhampi^on , que l^r ténuité et leur l^èreté permettent peut* être aux vents de transporter dans des lieux pro-

près à leur développement, l'analogie -ne permet pas d en nier rexistence^ pour attribuer à ces végëtationsun mode de reproduction fantastique et dont on n a point de preuves, comme fesaient les anciens^ qui, faute d^observations exactes, allaient jusqu'à supposer à la vase la faculté d*engendrer les grenouilles ; à la terre , celle de produire les rats des champs, etc.

Cependant , si la génération s'opère d une manière uniforme , elle n'est pas l'apanage de tous les êtres organisés , et une analogie que l'on remarque encore entre les deux règnes , c'est qu'il s'y rencontre des eunuques naturels, c'ese-à-dirie des individus qui semblent impropres à aucun genre de reproduction , tels , pour les animaux , que les abeilles ouvrières , les fourmis , et , pour les plantes , les roses , les œillets, les tulipes^ les cerisiers à fleurs doubles.

Les élémens de génération étant de la même nature que les principes constitutifs des individus qui les foui*nissent, doivent, à raison et à proportion de leur prédominance relative à chaque sexe, reproduire un individu semblable à chacun de ses deux parens. «J assure, dit Hippocrate , que la géniture est un produit de tout le corps , àe^ parties solides et des parties molles , ainsi que de l'humide universel des diverses parties corporel-

les ; ce qui le prouve, c'estlafaiblessequi résulte de la plus légère émission dans Tacte vénérien'(i). » , Quoique la preuve alléguée par Hippocrate ne soit pas des plus concluantes^ vu que la faiblesse dont il parle, résulte également de tous les efforts spasmodiques , vénériens et autres^ dans la proportion de leur intensité, laquelle est moindre sans émission, Fon conçoit cependant , et la con* servatioudes traits et des airs de famille prouve, que les humeurs ou les sucs nourriciers du corps sont assimilés à toutes ses parties, et modifiés de manière à donner des tissus et des formes homogènes, semblables à ceux des organes dont ils ont éprouvé Faction vitale , et , comme le pensent les natui*alistes , que le germe contient déjà en miniature, ou au moins in potentiay les parties essentielles de l'individu qui doit en éclore. Le sang, où se trouvent les élémens de toutes les humeurs, arrivant dans le cordon ombilical avec l'assimilation ou rhomogénéite convenable pour repro-' dujre et figurer tous les organes de la mère» éprouve, en passant dans Tembryon, une nouvelle modification semblable à celle qu'une greffe imprime à la sève du pied d'un sauvageon, parce, que les particules qui en sont extraites, toujours

(i) Geoituram ex toto corpore, et ex solîclû et ex moUibus partibus , et ex uni verso totius corporis hurniclo secerni assevero ; cu)usreî istud estargumentum y qabd ubi rem Teneream exercemas , tantillo emissa, imbedlles evadimus. Hipp. , De Geniiura.

proportionnées au volume el à ]a force de cet embryon , obéissent à Vimpulsion vi-tale de ses premieïs linéamens , qui ont une forme empruntée, non-seulement de )a mère, mais aussi du père, puisqu'ils n'ont pu exister sans la participatiou de ce dernier. Cest ainsi que doivent s'expliquer les ressemblances qui ne représentent exactement ni lun ni l'antre des parens, mais seulement qudique chose de chacun , parée que les. humeurs fournies par la mère ont reçu de ws organes une élaboration propre à les faire servir à la reproduction de parties similaires aux si€&nes , et que ceye$ fournies par le père ottt Clément été modkiées pour une destination analogne. L'acte de la génération , en rassemiblànt les él6^ mens d^une ilouveHe existence frKlividueUe^ y porte un foyer de vie qui doit régir et dominer jusqu'à la mort^ tous les matériaux qui viendront Talimenter, et son principal attribut est de soustraire tes corps qui en sont doués aux lois générales de la nature , pour les plaoer comme de petits monde» ou des créations individuelles dans le monde nuiversel, Ainsi la vie est un principe particulier de conservation ^t de développement gradoel , qui , inhérent à ime substance isolée , la protège contré la dissolution et les loiS' générales de laffinité.

, L ou u^ pourrai t uiçr la justesse de cette explica-

(Ml )

lion 9 sans éLi*e ea contradiction avec les principes fondamentaux et diflei^entiels de la physiologie, de la physique et de la chimie, ainsi qu'avec toutes les analogies du règne animal et du i*^ne végétal. Sans vouloir multiplier inutile* ment les autorités , je citerai d'abord celle de Cardan qui est basée sur un fait assez curieux dans sa Famille , dont BariceUu3 fait qientipu, p. 8% de son livre intitulé : Hortulus genialis. Voici ses expressions : « Toq^s les fils ont coutume d'hériter de leur père ou de leur aïeul quelqiie chose de bien apparent , comme une yerrua, une cicatrice , la figure , \^^ mœuis, les signes des matas. Dans notre maison, nous avons tous au bras une verrue de famille , et mon fils Marcellus l'a également reçue de moi. Cela pro* vient du mélange des semences , ainsi que de l'effusion des écrits séminaux des deux parens et des aïeux. Voilà pourquoi il arrive que si» dans Facte de la génération, les semences sont bien mêlées et confondues jusque dans leurs parties tes plus ténues , les enfans deviennent robustes^ Ainsi les enfans naturels sont plus forts, parce qu'un amour ardent opère un mélange intime et parfait des deux semences (i). »

(i) fiNi onuie$ alîqiûd p9ilnuin , a^it avitura ad «nguem retinere soteiM , verrocaw tcUice^ , vel cicaUncem , vel effigiem , ve) mores aut iDanuuin lio,eas. lo doino nostr omnes à pareniibu»

Ce que nous avons dit préccdenitnent sur les marques de naissance et les maladies héréditaires^ ainsi que 1 expérience de tous les jours qui nous fait voir que les enfans ont avec leurs parens des ressemblances incontestables ^ tant au physique qu'au moral, vient à l'appui du fait rapporté par Cardan. Âristote s'exprime à peu près de même en disant : « Les estropiés sont engendrés par des estropiés, par exemple, lès boiteux par des boiteux y les aveugles par des aveugles, et souvent les enfans ressemblent à leurs parens par des sijgnes contre nature, tels que verrues, envies, cicatrices ou autres marques pareilles ; choses qui se reproduisent mémç après la troisième génération,, de telle sorte que la marque d'un point sur un bras n'est point transmise au fUs , mais reparaît sur le petit-fils au même endroit du corps qui présente quelque chose de noirâtre (i). »

verrucam in brachio habemus , et Marcellus fîlîus meus ex me contimiUtef'. PFovçnîunt hsec à seminum mîscelÂ, spirituunque utriusque parentis seminalium avorumque effusione. Propterea succedit(si semina in filîorum generatiooe benè misccnturatque in minîmas parles junguntur) ut fœtus robusti évadant Hâcenim r^tîone spurii robustiores ezîstunt, quoniam, ob amoris vehemeatiam , utriusque semina multùm benèque commiscentur.

(i) Gignuntur Isesi ex lœsis t. g. claudi ex claudis, caeci ex cœds ; denique siroiles saepè numéro in re quse prœter naturam comitetur, et signa habentes , ut verrucas , aut nsevos , aut cica* trices^aut quid aliud generis ejusdem. Jam taie quid vel tertiÀ proie post regeneratum est , ut cum quidam suo in brachio puncti no» tam haberet , filius non id retulit , sed nepos in corporis parte ni•^

Il est très-ordinaire, dit Zacchias^ que les eiifans ressemblent à leurs parens y car^ étant composes des mêmes élémens y il faut qu'ils en aient les qualités physiques. •• Outre la ressemblance de la figure , il y a aussi celle de Tcsprit et des moeurs, même celle des actions; car vous voyez les enfans imiter leurs parens j et un frère imiter un frère dans les gestes y la parole, la voix, le regard (i). Plus loin, il entre dans le détail àes maladies héréditaires qui servent , comme les traits et tes mœurs, à indiquer la filiation dans les contestations juridiques, telles qu'elles peuvent exister entre un enfant posthume et les aînés, quand leur mère s*est remariée peu après la mort d'un premier mari , ou lorsqu'elle est accouchée à une époque qui peut faire révoquer la l^itimité de son dernier né. C'est par la même conviction quliésiode'a dit que, dans les amours adultères, les enfans ne se ressemblaient pas ; non enim si^ miles promittunt filios adulterini lecii. Mais il ne

gritiam ç|uandain habexis.confusam , prodiit. Arist. , T^e Histor. AnùnaL , lib. 7, cap. 6.

(i) Facillimè filiî simîles nascuntur parentibus , qui cùm ex eorum semine constent, siroiles ipsos sortîrî temperaturas neceisc esl. Accedil pneter effigieî similitudinem etîam simîlitudo animi et morum, quin etiam corporearum actionum : vîdebis enim filios eliam in gestîbus, inloquelà ,in voce , in intuitu referre progenitores\ aut fratrem referre fratrem. Zaccb. lib. 1 ^ cap. 5 , Quœsi, ni , p. 3i5 et 3a 7.

faut pas preudi*e dans un sens trop étroit et trop rigoureux ces passages , pour en conclure que toutes les parties et les humeurs du corps .fournissent leur contingent dans la génération , vu que tout y est représenté I jusqu'à une verrue. Il est contraire aux lois de la nature de faire coacourir di-* rectement toutes les parties du cprp^à c^ qu eUe réclame seulement d'un seul appareil d'organes» que l'on appelle sexuels ^ rel^tivem^ni à leur par* tdge , du latin secare ^ couper » partager , parce que chacun des deux parens n'a qu'une section de l'appareil complet » et orgau^s de la gé^ némtion ou parties géniiaieSf relativement à leurs fonctions : la pudeur les a aussi fait nommer /to/^- U'es honteuses ) quoiqu'il y ait plus de honte à ea être privé qu'à en. être pourvu , et que leur abU** tion fasse perdre leur hardiesse et leur courage aux animaux. Pour se convaincre que la nature a rat-taché une spécialité de fonctious à chaque espèce d'oi^anes, à l'exclusion du cûueours direct ifi^ autres , il ne faut que réfléchir que les manchots et les amputés engendrent des enfans pourvus de tous leurs niemï)res; que lés Juifs et les Turcs, toujours circoncis^ n'ont point cessé ^ après une longue suite de générations, d'avoir des enfan» munis de leur prépuce ; que les animaux écourtés, tels que les chevaux, les chiens .et autres , produisent des petits pourvus de queue et d'oreilles;

qiie les papillons et les phalènes de diverses espèces d'insectes, d où se reproduisent tant d'espèces de chenilles et de vers , n'ont plus les tuniques et les enveloppes dbnt ces derniers doivent se revêtir, comme larves, avant leur métamorphose en insectes parfaits. Si les verrues et d'antres marques congénitales se reproduisent dans la descendance de ceux qui en sont affectes , il ne faut pas croire qu'il en soit de même d'une marque accidentelle , comme une cicatrice ou une diâbrmité acquise après la naissance; et on en a la preuve dans les mutilations dont je viens de parler, et qui ne se transmettent pas, aussi bien que dans les observations de ce cpii se passe autour de nous. C'est par une induction trop générale que les auteurs précités ont étendu les transmissions génératives aux cicatrices.

Le ipaélange des semences dé) à admis par Hippocrate, Empédode , Aristote , Epicuré et autres, auquel Cardan donne tant d'importance , est une hypothèse; car il na pas encore été démontré que la femelle ait une semence analogue à celle du mâle ; et on ne peut considérer comme .teiUe un suintenient lymphatique et muqueux que le co¥Î provoque chez les eunuques, comme chez les femmes et chez les hommes, indépendamment du sperme, dont il n'a ni les caractères ni les propriétés.

Il est des espèces , telles que les poissons , où la fécondation n'a lieu qu'après la ponte de^ œufs* C'est ordinairement l'agitation de l'eau , d^ns des endroits abrités où elle n'est pas très-forte , qui rapproche les élémens de la génération^, lesquels ne présentent certainement pas les caractères d'une similitude dans les deux sexes. Il en est de même des batraciens (j) , dont les œufs , fécondés à leur sortie , ne présentent pas non plus de similitude avec le sperme des mâles. Il est permis de présumer que le même mode de fécondation a lieu pour d autres espèces , par exemple^ pour les abeilles , dont les œufs seraient fécondés après la ponte, comme le pense Ducouédic, contradic-^ toirement à Huber , Féburier et autres qui prétendent que la reine abeille est fécondée en l'air par un seul des nombreux bourdons d'une ruche, en condanmant les autres à l'inutilité, malgré Fadage qui dit que Dieu et la nature ne font rien en vain : Deus et natura nihil faciunt frustra. Quelle que soit l'opinion à laquelle on s'arrête , il est démontré que la mère-abeille d'une ruche fournit à la génération des élémens très-di£férens de ceux des bourdons. Dans les plantes dont la

(i) Les batraciens, du grec ^cirpa/oi , grenouille , sont les reptiles du genre des grenouilles , dont la peau est nue , sans carapace ni ëcailles.

(M7) production a tant d'analogie avec celle des animaux, il paraît impossible que le pollen ou la poussière fécondante pénètre le tissu de lovaire pour se mêler à sa substance, et il serait ridicule de prétendre que la plante femelle a aussi un pollen, dont le mélange avec celui de Tindividu mâle est nécessaire pour la fécondation. L'expérience renforce l'induction analogique, car les tiges femelles des épinards , du chanvre , ete. , ne donnent pas une poussière comme celles des tiges mâlés« D'ailleurs les organes génitaux diffèrent trop dans les deux sexes pour que l'on puisse assimiler leur sécrétion* Ce que nous savons de positif^ c'est que la semence des mâles est nécessaire pour que le travail de l'évolution vitale s'éveille dans l'ovaire des plantes et dans les œufs des animaux, La manière dont cela se fait est un problème qui est encore à résoudre* L'on conçoit cependant , mais sans pouvoir le démontrer, que pour la première synthèse de l'embryon, il doit y avoir un mouvement de rapprochement entre les principes fournis par le mâle et parla femelle^ sous l'influence d'une contractibilité vitale , qui rend l'ébauche organique imperméable aux élémens hétérogènes à chaque tissu par un ébranlement d'irritation contraire à leur absorption. Redemander la première synthèse de l'embryon aux lois de l'affinité attractive et répulsive, c'est ou-

blier que le flambeau dé la vie s'éteint sous leur empire. L'on peut induire des faits observés que, pour allumer et aviver le foyer d'une nouvelle eicistence individuelle , la niature choisit l'instant de l'orgasme vénérieu , où un anéantissement ex* tatiquc semble assoupir la vie par le silence des fonctions intellectuelles^ placées en dehors du sentiment ; la conception est d'autant plus probable'y que la sympathie des deux sexes a produit un abandon plus complet en faveur du sentiment» et pour le succès de l'imprégnation dans les animaux y les agronomes cherchent h étourdir la femelle par des courses ou des af fusions froides*

Si l'on prétendait, avec Yanhelmont, que toute la matière séminale est dans la femme , et que l'homme y communique seulement Tarchée ou l'esprit vital , l'on n'assimilerait plus, il est vrai , les principes générateurs des deux seies , en les désignant sous la même dénomination^ mais on s'écarterait de l'acception étymologique et usudle qui donne le même sens aux mots sperme et ^mencCy dont elle fait le paHage'des mâles, et l'on tomberait dans une hypothèse absoluknent dénuée de preuves. J'aimerais mieux, hypothèse pour hypothèse , admettre que le màlé est idio-^ électrique et la femelle anélectrique , et que le germe où l'œuf électiùsé par lé mâle passe à letat d'évolution vitale.

organiques, soumises à un uioule intérieur et transmissibles ^ toujours actives et toujours prêtes à s'assimiler et à reproduire des êtres semblables à oGUx qui les reçoivent , est un débris du même système avec des variantes.

Ëmpédoole admettait, non une génération vé-« ritable , mais une agrégation et une di<^réga(.ion d'élémens ^o^ résultaient la vie et la mort* G'é-»tàit transfoi^mer les effets en causes sans rien expliquer.

Pyibagore avait systéipatisé la génération danp une harmonie ou un rapport de nombres de figure triangulaire, sur chaque qngle de laquelle se trouvait lanimal qui engendre, celui qui est en* gendré^et celui dans lequel il est engendré .C'était^ à la ma^iière de certains métapl^ysiciensaUemanÉs de nos jours , encombrer les avenues fie la science d'idées eîset|ses qui en relaient la^proche plus difficile.

Stahl , à la tâto des animistes avec Yanhel^ mont, occupait Tame h, former 4e nouveai^ êCves par des idées séminales , c^est^à-^dirc par des oon** ceptions de formes , et il expliquait les tachôsde âaissànoe parles fantaisies de l^qie,qttç l'homme, selon lui , avait la faculté de transmettre au foetus avec ses qualités physiques et morales. Dans ce systèone, la formation des plantes et des animaux, auxquels on re&isait une ame , a été oubliée, et

tout le mérite de sou auteur est da^oir âudé Texplication de la géoération^ eu eu coufiaut le soin à uu être incompréhensible pour lui comme pour nous , qui ne lavait pas mis dans la confidence de sa manière d'opérer, et qu'il tenait toutefois en réserve pour lui faire exécuter tout ce qui Tembarrassait dans l'explication des phénomènes 4le la vie. Gomme je me propose moins de parler des bigarrures et des monstruosités de l'esprit f que de celles du corps y je ne m'étendrai pas davanta^ sur les hypothèses de la génération. L'embryon, une fois formé , a une synthèse ou une constitution qui représente des tissus et une force d'assimilation empruntée des auteurs de son existence* Mais si les premiers matériaux de son ètf^ , par une disposition vitale que j'appellerai son type originel, ne peuvent être difierens de ceux dont ils sont empruntés , parce qu'on ne peut donner ce qu'on n'a pas , il est évident qu'ils ne peuvent pas avoir non plus des propriétés difierenles quanta l'espèce , et qu'ils n'en doivent avoir quant à la forme , au sexe et aux autres particularités individuelles ^ qu'en raison et ^i ]Nroportion des principes générateurs fournis par l'un et par l'autre des parens. H en résulte qu'une espèce doit se conserver et se conserve réellement dans sa pureté, taut que la génération n'en tran^ gresse pas les limites, et que, [pour arguer des

Ne pouvant pénétrer le secret de la nature dans son mode d'organisation élémentaire, quelques naturalistes, sous prétexte de résoudre la difficulté y l'ont reculée jusqu'à la création du monde, en supposant, avec Ânaxagore, une préexistence des germes emboîtés les uns dans les autres comme des poids à peser ; et , selon eux j la génération ne serait qu'une évolution successive de ces germes, que la première femme aurait tous portés pour les hommes nés et à naître, et ainsi de suite ches^ les autres animaux. Ces savans naturalistes igmorent sûrement, puisqu'ils ne l'expliquent pas, pourquoi l'évolution de ces germes est successive et non simultanée , et qu'elle est la cause qui , en la déterminant, en règle si justement la mesure dans chaque femelle , pour qu'ils n'éclosent à la fois qu'un à un , deux à deux , selon les espèces et les circonstances. On a appuyé l'hypothèse de cette génération par emboîtement, sur la ren- <x>ntre assez fréquente d'un citron dans un citron, d'un ceuf dans un œuf, et, dans les temps modernes , aussi sur un exemple d'une femelle dans une femelle, dont Auguste Otto a parlé dans une dissertation latine, imprimée en 1748 , à Weisensfels, sous letiti^de : Defœtupuerpero seudefœtu in fœtu. On conçoit que, d'après ce système, la matière devrait être divisible à l'infini^ qu'il n« serait plus possible de varier les races, de pro*

duire d^ mulets ou m/étis^ ni même de rencontrer d^ étre« diSproxes;. car, dans ce dernier cas, un petit bp5su de germe^ en viciant le moule , expose^ rait toutefi les générations futures à la même difibr^ mile 9 ou à un déboitement qiù» par l'effusion de tous les germes ensemble , produirait un débordemcpt de générations simultanées , ^ moins que le tarissement de toutes les sources de la yie n'en ^résultât.

La p^nspermie(i) rentre dans la mâroe hypo* thèse^ avec cette modification qu'au lieu d'être emJborlés les uns dans les autres , les germes pré- ^:j^isteraient en molécules imperceptibles dans ypir , l'eau , la terre et toutes les subsunces aitiQ^ntaires , lieraient susceptibles d'assimibtion et çpsuife capables de reproduire des êtres pareik II peui^ auxquels ils auraient été assimilés. Avec un peu plus d^ simplicité et moins d'extravagance dan^ les idées , l'on aurait toi^ché la vérité. Il fallait seulement dire que tcMii être vivant jouis* sait de la propriété de s'assimiler ses alimens, et que ceux-ci une fois assimilés pouvaient devenir propriétaires de la faculté qui avait opéré leur conversion,

L'opinion de 3u^oa qui admet des molécidcs

( ! ) Panspennit , de ^rav , tout , et (msppiCK. , sperme ou semence , du verbe O'irecpw y je sème : pour indiquer que tout tst •cmepoe.

par origine (i)« v> C'est donc par sympathie et en vertu d'une spontanéité d'organisation, appelée par Blnmenbach ^ nisus jbrmatwus , impulsion ou tendance formatrice , que la nature se main* tient et même se réintègre dans ses cadres primitifs. C'est par là que l'on conçoit la tendance élective des divers principes de génération y répandus dans un lieu circonscrit, comme une mare , un étang, une rivière , etc. , où le sperme de plusieurs espèces de poissons , déposé pél&p mêle et délayé dans l'eau , va chercher les œufs de la femelle de son espèce , lesquels l'attirent et l'absorbent par une préférence de consanguinité et probablement de disposition préétablie. S'il en était autrement , il en résulterait une infinité de nouvelles espèces , et une confusion de variétés , car la prolification se fait avec si peu de matière que , d'après les expériences de Spallanzani ^ un cent millionnième de grain de sperme de grenouilles, même privé d'animalcules microscopiques , sufBt pour féconder dans l'eau une multitude d'œufs de femelles de grenouilles y et l'on sait d'ailleurs qu'un obq féconde en une seule

(i) Carodùm încrcacit à 1^11110 disceraîtur , in eâque simile quodqne ad id sibi simîle fertur, dentum ad deosum ^ ranim ad rarum , humîdum ad humidum ; fertur unum quodque io propriura locum , adid cum quo cognatîonem habet, et ex quo etiam ortuiD est. Hif . , De Nature puéril

fois tous les œufs qu'une poule doit poudre pendant plus de trois semaines^ qu'un seul accouple* ment féconde une araignée pour deux ans , selon, Âudebert; et, si Ton en croit Réaumur^ Bonnet et Jurine, une seule fécondation suffit aux pucerons pour neuf générations , et aux puces d'eau pour quinze : en sorte qu'après la première génération les femelles des suivantes sont vierges, et mères en même temps. Toutefois le . doute est bien permis sur des anomalies si extraordinaires et si difficiles à vérifier.

C'est encore par une impulsion d'affinité organique que y dans le règne végétal > le pollen des fleurs j transporté au gré des vents dans une prairie émaillée de mille espèces difierentes-^ prend sa place dans l'espèce d'où il sort ^ et où il est reçu par une attraction eongénère, quoiqu'il soit aussi raisonnable de penser que , porté sur des espèces trop éloignées de la sienne , il n'y fructifie pas^ non plus que le sperme porté sur des œufs de poissons et d'animaux dissemblables. Par la marne impulsion y ]a sçmence^ en germant, s'assimile les sucs qui la pénètrent, et c'ost de cette assimilation^ basée sur l'bomogénéité et l'arrangement primitif des molécules et des linéamens du germe , que naît un individu de la même espèce, sauf les modifications inhérentes à des circonstances dont il sera parlé ailleurs. C'est cette même force d'assi-^

variations individuelles à nne variation de race ou d'espèce y il faut nécessairement admettre une violence dans les lois de la nature par la copulation de deux individus de race ou d'espèce différente ; ce qui alors donne lieu à une procréation dliybride (i)» de métis, de mulets ou de mulâtres. Mats en supposant la génération circonscrite dans les limites dWe seule et même lignée ,• celte lignée conserve ses caractères distinctifs, parce que le principe de vie et le type formel une fois donnés, tout doit y répondre subséquemment , comme le mouvement imprimé à un corps répond nécessairement à sa première impulsion y avec cette différence pourtant qu'un corps mu , étant susceptible de plusieurs impulsions^ peut varier sa direction , tandis que le corps engendré, n'étant susceptible que d'une seule génération et d'une seule vie , ne peut varier son premier type. Il est donc impossible qu'un individu démente les caractères spéciaux que lui imprime son origine y à moins que de prétendre par absurdité qu'il n'a pas les éiémens qu'on lui suppose. Cependant , en restant dans les

( I ) Hjhridt , du grec v^/»£? » injure , aHront , se dit d^un animal dont la production paraît un outrage à la nature, parce qu'il a un père et une mère de difTe'rente espèce ; métis , employé dans une signification analogue, vient du latin mixtus , qui veut dire mêlé. - .

limitea d'une seule espèce ou de deux espàoes voisines 9 \e type originel peut Vatier beaucoup dans ses caractères individuels ^ et te n'est que de ce genre de variétés que nous pouvons raisonnablement nous occuper y laissant aiix impostôut^ et aux esprits fantastiques le privilège de charmer la crédulité par des histoires d'animaux sans caractères spéciaux ou avec des caractères d'espèces très-éloignées l'une de l'autre , comme celle de la Jimme-poisson que Cornélius d'Amsterdam t écrivain du 16^ siècle , raconte avoir été jetée sur les plages de la Poméranie par une tempête violente y ou celle de l'homme^hien, né avec flamme et fracas ^ d'après Paulini » dont le rapport a été consigné ^ en 1687 « dans les Mé^ langes académiques des curieux de la nature } sous ce titre : Monstrwn canino-hUmanum cum Jliwmiâ et frdgore n(Uum*\)e pareilles fables ne peuvent être adcueillifefi» que par une crédulité renforcée d'ignorance. . .

Hippocrate a très-bi^ expliqué le développement de i'embryoû ^ dans te |(^a8sage suivant sur la natute de l'enfant : « Quaud la chair se fornie , elle s'isole du fluide ^ et tout ce qui se ressemble s'assemble dans sa substance ^ le dense avec le dense ) le rare avec le rare, l'humide avec l'hu^ mide ; chaque chose vient occuper sa place , en se joignant à ce qui s'en rapproche par affinité et

de la tige> tandis qjjie les organes mâles sont à la circonférence $ en avait conclu que Tovaire et les {^raines proviennent de la moelle « et les ëtamines avec la corolle des parties ligneuses et corticales» Athënëe et Galien ont observe que le métis d'une chèvre accouplée avec un bélier porte une laine assez douce et soyeuse , et Linnée a constaté que les agneaux d'une brebis suédoise accouplée avec un.bélier mérinos d'Espagne y offraient une belle laine longue et fine » tandis que la laine restait grossière , quand le mâle était de race suédoise, et la mère de race mérinos. De même le bouc d'Angora avec une chèvre d'Europe engendre des métis à poils longs , dont et soyeux , au lieu que des boucs d'Europe avec des chèvi^es d'Angora donnent des produits à poils rudes et grossiers. Golu- Udbdle et Buffpn ont remarqué que la couleur des mâles passe à leurs descendans, ce qui est vrai pour quelques espèces ^ car les descendais d'un lapin gris accouplé avec des lapines blanches , sont gris« Les oiseaujc métis ressemblent plus à leur làère, s'ils soûl femelles , et plus à leqr père, s'ils sont mâles. Cependant le mulet et le bardeau semblent tenir plus de la mère que du père, le premier ayant là taille > la force > le poil et la délnarche de la jument sa mère , et le second la taille 9 les forces ^ la crinière et la queue de l'ânesse sa mère. Le mulet , dans les pays chauds et

montagneux comme rEspagoe y est préféré à Tun et à l'autre de ses parens y pouvant être employé plus utilement au bât ^ au trait ^ en même temps qu'il sert de mouture.

L'on voit, par ces aperçus, que Ton ne peut établir de règle générale bien précise et constante sur la part des mâles et celle des femelles dans la production des métis , puisque ce qui a lieu dans un cas n'a plus lieu dans un autre ; que la nature répugiie et résiste, jusqu'à un certain point, aux croisemens disparates; qu'elle revient promptement aux races et aux espèces primitives sans en produire de nouvelles, et que, pour rentrer plus vite dans les limites qu'on l'a forcée de transgresser , elle rend même difficile la fécondité de certains métis ^ par exemple^ celle des mules; ce qui a donné lieu au proverbe latin ^ cum peperii mula (quand la mule aura fait un petit), pour dire /amais. Il résulte des considérations précédentes ^ que les parens transmettent à leurs descendans une ressemblance générique ou spécifique avec eux, parce que les élémens de la génération , élaborés pour des tissus et des formes analogues aux leurs, conservent, en se combinant ensemble, les caractères mixtes de leur origine. Examinons maintenant d'où viennent aux enfans leur air de famille, les caractèresqui les distinguentoules rapprochent les uns des autres , de leur père , de leur mère^ de

( 457 ) ' milation, caractère essentiel et distinctif de tous les corps viyans, qui change dans la greffe la première qualité des sucs nourriciers du tronc de Tarbre, pour produire des fruits de diverses sortes f plus beaux et plus succulens y parce qu'ils se nourrissent d une sève qui y ayant subi une dou ble élaboration vitale, doit être plus fine et plus parfaite. Cependant, si Tinfluence primordiale, c'est-à-dire la nature primitive des humeurs et des tissus^ conserve la prédominance dans 1 assimilation, elle peut être modifiée, jusqu'à un certain point, par la qualité et la quantité des sucs alimentaires qu'elle tend à assimiler ; c'est ce qui est mis hors de doute par les phénomènes de la greffe aussi bien que par la production des fleurs doubles dans un sol trop succulent, et par le rabougrissement des végétaux dans un terrain sec et aride. Il en est de même dans le r^ne animal , car le climat , le froid , le chaud , l'alimentation y influent d'une manière incontestable, sur la couleur^ ]a grandeur, la force et la beauté des animaux, ainsi que sur leur fécondité et la saveur de leur lait et de leur chair.

Mais , au milieu de toutes les influences accidentelles, la nature conserve une tendance si forte à l'homogénéité et à la conservation des races et des tiges primordiales , que l'accouplement entre des espèces très-éloignées Tune de l'autre reste

sans produit; car, selon Buffon, le jumart, que Ton avait cru provenir de la jument et du taureau^ n'a jamais existé. Mais il n'en est pas de même de l'accouplement entre des races voisines ou d une organisatipn rapprochée , comme cela se voit entre les diverses races d'hommes, de chiensi debétes à laine , d'oiseaux en caqptivité , et , comme on l'observe aussi dans les plantes, en les privant de leurs propres étamines , pour leur coomiuniquer le pollen d'une espèce voisine. C'est par la ten^* dance de la nature à conserver la pureté de ses premières créations , que les métis ou mulâtres , en continuant à s'unir à une race primitive, reprennent tous les caractères de celle-ci après trois générations, selon Twis et UUoa; ce qui arrive encore plus promptement parmi les oiseaux q[ue parmi les autres espèces; car les métis du£ai8an et de la poule^ en s'unissant à des faisans, ont des petits entièrement faisans.

Les agronomes qui ont étudié le croisesoent des races pour en tirer parti , prétendent que les métis participent plus du caractère du mâle par l'extérieur , et plus de celui de U mère par l'intérieur ; ce qui a des rapports avec la situation des organes respectifs de la génération , ceux du mâle étant plus excentriques que œux de la femelle. Linnée, voyant que> dans les végétaux, les organes sexuels femelles occupent le centre de la fleur et

et les yalëtudinaires engendrent plutôt des filles que des garçons avec des femmes rol)ustes« Si les hommes forts et ardens aux plaisirs de l'amour engendrent aussi des filles , cela peut tenir à ce qu'éprouvant moins de contrariété que les femmes à satisfaire leurs désirs, ils sont aussi moins conlinens qu'elles , et dissipant plus souvent leur surabondance de vitalité ^ en conservent moins pour chaque coït, en supposant que l'onanisme n'ait pas usé l'énei^e générative de Tun ou l'autre des parens dans la jeunesse. Galien fait dépendre le sexe masculin du tempérament sec et chaud , dont il fait le partage de l'homme , et le sexe féminin du tempérament humide et froid , qu'il dit être celui de la femme ; en sorte cpie son opinion , qui est aussi celle d'Aristote, d*Avicenne, de Zdc* chias y etc. , reste conforme à celle du père de la médedue, qui a l'avantage d'être plus simple et ]^ns vraie que tontes celles qui portent sur des hypothèses rdalives aux tempéramens on au chaud et au froid« On a fiiit dire, sans restriction 9 à Hippocrale que les mâles étaient engendrés par le testicule droit et du cdié droit de la matrice, et il l'a dit en effet; mais lexplication qu'il en donne fait sotfi&amment voir que c'est en vertu et comme corollaire du principe de prédomioaBee dont j'ai déjà parlé , supposant aux orga* nés de droite upe nutrition plus directe et plus

forte, avec plus d'ënergie, à cause de leur situation sous le foie 9 d'où il pensait que le sang leur arrivait en droite ligne , et probablement encore parce cpie la partie latérale droite du corps est ordinairement plus forte que la gaucbe. Ainsi , la prévention ou Tinadvertance ont fait prendre un corollaire conjectural pour le principe qui a passé inaperçu. OaiUeurs Hippocrate n'ignorait pas que les mâles n'étaient pas toujours un produit des organes génitaux droits^ comme le prouve le sens restrictif de son aphorisme 48 de la sect. YII, où il dit que « les fœtus mâles se trouvent plutôt à droite y et les femelles à gauche (i)* »

Pour expliquer comment il se fait que les jumeaux sont quelquefois d'un sexe dilSerent, Hippocrate revient encore au principe qu'il a établi , sans égard pour lesoiganes génitaux de droite ou de gauche, en s exprimant ainsi à la fin du livre sur la Nature de V enfant : « Dans la femme et dans l'homme, de même que dans chaque individu d'une espèce quelconque d'animaux, la géniture est tantôt moins ^ tantôt plus puissante, et l'éjaculation ne s'en fait pas du premier coup , mais aussi du second et du troisième ; et il s'ensuit que , dans le premier et le dernier, elle n'est pas de la même

(i) Fœtus mares quidem în dextrù , fœniinae rerh în «nistrU magis QiaiDiùiv). Aph. ^% , sect. 7,

leurs ancêtres 9 et ceux qui peuvent affaiblir ou même effacer les. empreintes originelles.

Si les frères, les soeurs^ et surtout les jumeaux, ont souvent entre eux une ressemblance plus marquée quavec aucun de leurs parens, c'est qu'il y a pour le premier cas deux causes principales de ressemblance » l'une empruntée du père et l'autre de la mère , et que ces deux causes conspirent ensemble pour assimiler les frères et les soeurs les uns aux autres y au lieu que l'une d'elles seulement agit pour leur similitude avec leur père , et l'autre pour leur . similitude avec leur mère. C'est ce que Zacchias explique trèsbien d'après les auteurs anciens, page 326 du premier livre de ses Quœstiones medico- légales y par ce passage : « Mais un fils n'a qu'un principe de ressemblance avec, son père , au Jieu qu'il en a plusieurs avec son frère, parce ^ue les frères sont engendrés de semences absolument identiques , nourris du même sang , dans les mêmes lieux , ce qui ne se fait pas relativement à leurs parens (i). » Une chose <pii donne encore plus de poids à cette explication , c'est la ressemblance extrême qu'ont souvent les

(i) At fiUus cum pâtre conveoit quidem ex unâ tantùxn parte, cum fratre autem ex pluribus , quia fratres ex iisdem prorràs se* minibua orti ^ in eodem sanguine nutriti, iisdem locis concepti ac foti sunt , quod non ita evenit de parentibus.

enfan» jumeaux entre eux, ressemblanee rarement aussi prononcée entre les autres enfans de la même lignée , parce que les alimens, l'état de santé des parens, le degré de leur amour ^ les saisons et d'autres causes accidentelle^ , ont aussi une influence accessoire dans la génération.

Pour les ressemblances qui se trouvent entre les aïeux et les petits-fils, elles s'expliquent par cet axiome des philosophes; Quœ sunt eademuni teiiio sunt eademinter se y c est-à-dire les choses qui sont semblables à une.troisième sont semblables entre elles* Pour qu'un enfant ressemble à son aïeql, il lui suffit d'ayoir qudque chose de l'image de sou pÂre, qui doit ressembler à ce dernier par filiation, et à sou enfant par progéniture. Il peut même y avoir des dispositions dans la constitution de la mère , tjui conspirent avec d'aur tres circonstances à établir utie plus grande similitude entré Faïeul et le petit-fils qu'entre le pèi:e et le fils.

Quant à ce qui concerne la ressemblance du sexe, Hippocrate la dérive avec beaucoup de vraisemblance de la prédominance des. principes fournis dans la génération par l'un des deux parens (i); ce qui explique pourquoi les vieillards

(i) Cùm plus ex TÎrî quSim ex^ lâùlîerîs corpore ad genîluram accesserit, fœtus ille patri magis erît similis; cum ver6 plus ex mulieris prodîerit , matrem magis rcferl, Hn». , De VeniturA,

Sbroe« Or^ qael que aoit le câté où arrivera la ge-* niture la plus cotisîsUQte et la plus énergique , il ^'y engendrera un mâle , et qmel que soit celui où se porteta la plus humide et la plus faible, il j aura une femelle^ Mais a'il y a de l'un et lautre cdté une géniture forte > il naîtra deux mâles; s'il y en a une foible, deaoL femeUes (i). » Ce passage d'Hippocrate est, je crois, asses. positif et assez dair, pour montrer que ceux qui lui ont £aiit éla^ blir en principe que le& mâles sont procrées à tlroite, et les femelles à gauche, ne l'ont pas comr firis^ puisqu'il n'a énoncé œtte opinion que oommt un corollaire hypoÉhétique, auquel il dcume d'ail^ leurs un sens re^rictif . Mais ayant lui-même fait connaître l'hypothèse à laquelle il attachait ce ooe roUaire^ celuirci ne devait {dus »^oir de fondement ni de Taleur, du moment que le mode de errculatioD , démontré par Harvey , fut généralement admis , s'il ne se trouvait toujours des es^ prits faux et inconséquens qui se font une aSaite

(i) Inmuliere et in viro , et in quovis aBinuliUm genei*«^ în unoquoque tùm iinb«dlIior, tùmvalentior genitura inest , neque unîco împefu genitura procedît, sed etsecundSt et terfiâ jactatione «nihlitar, a%qae fieri ^lotett , ut qu« prîits et qnuê posteriùs t»l , e)usdca tûat roboris. Quemcumque ei'gô sinuxn craasior validiorque geniturasubieritjîn eo mas procreatuf ; quemcumque verô Iimnidior ac imbecillior, in eo femeHa genéfatur. At sî în utrum^ qne valida subeat , ambo mares nascuntur , sin debilis in utmm^ /qa* , ambo femelle. HiP. , De NaiurApueri , sect. 3.

sérieuse de poursuivre encore long-^temps l'ombre des corps qui n'existent plus. On peut y d'après ces réflexions, apprécier le mérite de l'ouvrage publié en 1806^ par Millot» sur Vj^rt de procréer les sexes à volonté, en appuyant , selon le conseil de l'auteur, à droite, pour avoir des garçons, et à gaucbe pour avoir des filles, etc.

Indépendamment des causes particulières qui impriment aux enlâns des variétés de ressemblance ou de dissemblance avec leurs parens, leur famille et leur nation , il eh est de générales qui conspirent avec les premières ou en paralysent les effets. C'est ainsi que le climat, legouvei^ nement, les mœurs, les maladies et le rqgime proprès aux habitans d'une même contrée , concou* rent, avec les alliances matrimoniales, à leur donner dans les traits et dans le caractère une ressemblance qui constitue l'affinité et la différence des races , comme je l'ai fait voir dans le 3« chapitre, p. 5i5 de la a« édition de ma Physiologie intellectuelle. Hippocrate lui-même, dans son livre De aere^ locis et aquisy dérive les mêmes effets des mêmes causes. Galicn, Âmbroise Paré, Zacchias, et tous les auteurs modernes qui ont traité le même sujet, ont été du même avis, lorsque les préjugés n'ont point offusqué leur rai- .son.

Pom* les dissemblances, il n'estpas déraisonnable

de croire^ lorsqu'elles ne tiennent pas d'infidëlitë, que c'est au trouble des fonctions deâ organes de k nutrition, d abord dans la mère^ et successive^ ment dans le fruit , qu'il faut principalement les rapporter» En voyant, dans le régne vëgëtal, des semences prises originellement d'une même tige y produire, selon la diifërence des terres qui les reçoivent, des plantes, à la vérité de la même espèce , mais avec des variétés de forme et de grau'deur très-multipliées , iï ne répugne pas de croire que, si la différence des sucs nourriciers suffit dans un règne pour établir ces variétés , par la raison que l'action vitale est graduée selon la diversité des matériaux sur lesquels elle s'exerce, la même influence doit se faire sentir de même, quant aux formes , dans le règne voisin , où la moitié de la vie est également v^étative. Ce qui prouve que cette analogie n'est point trompeuse , c'est ce que nous observons dans les caractères des divers peuples qui ont entre eux des différences marquées^ selon qu'ils sont carnassiers, ichtyophages ou frugivores , ces derniers étant toujours les plus doux et les plus faibles. On peut même , sans recourir à l'histoire des peuples, dissiper tous ces doutes , s'il en restait à cet ^ard, par la considération des mutations qui arrivent dans les formes des mêmes individus, selon les alimens;^ l'^ge et les conditions de la vie où ils se trouvent. Voilà

ppwqupi uoui qiéooaiuiîscioas les jqHb ienfans cjur le cari'eau a changés en p^ùis vieillards , dès que de^ aJimeAS indigestes onl succédé au lait d une hçfïne i^urri^^ , et que ixous cherchons en vain les trtHl» symétriques et la iraîçheur des belles femmes s quand les révolutions du temps ont fait supcéder h 1^ mollesse , à l'aisauce et à la santés le» rudes travaux do riAdi^nce> les privations de la misère m les angoisses de la douleur* C'est ainsi quQ le feu s'assimile aussi les matériau^ qui Vali* mentent j mais non sans éprouver une modifica-ti(UK d'iptensitéy de couleur, et de forme dépei^ da^te d0 la nature et de la quantité des combus* tib)j^) et l'on a eu raison de comparer la vie à un ^mbeau qui brille , pâlit ou s'éteint « selon que l'activité de la fl^me est entretenue ou contrarice* Toutes les forces vitales se réduisent donc , pour la vie putritive» à la force d'assimilation > force tQUJour$ croissante ou mourante» et dont l'intensité se trouve soutenue , exaltée i ralentie ou détruite , selon la diversité des objets que les occurrences entraînent dans sa sphère d'activité ; image réelle de la force ou de l'intensité du feu^ toujouYis subordonnée à la nature des corps portés dans son foyer. Ainsi des sucs nourriciers , extraits de bons alimeus , parfaitement élaborés par des organea sains , en vigueur, et distribués par une eirculation r^ulière et ^ale , donnent ia-

(469) iaiUibknaeul dea {ormes plus .fines,, plu» sjmétri(]U03 y plus ptur&î|es, et obâroBi phm &cilemeot à IWioa des liaëaoiien» oi^gaiaifqves du fruîti qu'Us ne le feraient» a*ils^ étaient plus grossiers, ûnpr^i^ du vivus de quelque^ idaladies , cru di»* tribuéK pur une ciroidatipn tumulUieiisa j .désor^ donm^ et discordante*

. Ifies mêmes causes qui lont. varier les {ornies , suffisent iànsû pour établir ;une gmnde yai^iété de couleurs y connue je crois raw>ir proptivë, en^parr lant de la diversité des races et des n%t&ofiis dans naa Physiologie inteliectu^Ue , au cbapifare déjà cité. En effet 9 quoique les bommes.et les autres^ animaux aieut une couleur plus Uanche yers le uord , et [dus rembrunie vers le midi » nous ne pouvons néanmoins adopter Tinflumce des diipati^ sans é^à pour l'eut de santé et .le régimie; car l'esemple4es albinos 4^ nos eoi^trées» celui, des Nègres blsiU^ et tigrés^ la jaunissse, la pâleur et le changement da couloMr quelquefois subordon<nés au cbaqgeinent danpurf ituce, comme dans les alou^tes et les moineau^i qui preçk^eut ^ne couleur plus remlH'unie ea mang^i^t du cbenevisj la say0ur différente du bàit et 4q 1^ chair des animaux, selon la différence de leur alimentalj^ouj, la. oouleur ronge des os de ceux qui m^ngeqt de la garance^ tout cela et plusieurs autres ^cl>serdations I qu'il serait Uop long de rapporter ici,

(470) nous font voir que c'est des modifications réci-< proquement imprÎTuëes aux parties humorales et aux parties solides du corps ^ par une prédisposition préétablie 9 par les alimens, par le genre de vie, par les maladies. et par le climat,' qu'il faut dériver toutes les variétés de formes et de cou* leurs, ainsi qu'une infinité d'autres phénomènes. C'est même sur le sentiment de cette vérité que les anciens et les modernes ont fondé ta doctrine des t^mpéramens , doctrine à laquelle il n'a manqué que d^âtre moins exclusive et plus restreinte, pour arriver à des données {dus exactes et à des ré^lfeats plus nombreux.

Si ceux à qui nous devons la connaissance de plusieurs phénomènes extraordinaires, observés sur'des'en&ns à leur naissance, avaient eu occasion d'étudier toutes les circonistances qui ont influé sur la grossesse de leurs mères, au lieu de se borner à les noter, comme des effets de l'imagination de celles-ci, peut-être auraient-ils trouvé dans ces circonstances, Surtout dans le régime, quelque indication propre à jeter du jour sur la cause véritable de ces anomalies* Mais en supposant nulle l'influence de toutes les causés externes, il faudrait alors- rapporter les variétés natives à une pt'édispositioki inhérente à FoeVif. fécondé, parce que les ovïiifes en présentent de plusieurs couleurs et de plusieurs formes, outre qu'on y trouve

souvent des productions de poils même de plus dune couleur y comme nous nous en sommes convaincttSr sur la fin de juin 1806, MM* Dazîle ^ Lebretbn^ /Duhamel y Lemercier^ Bodson et mm , chez tme femme du fauhourg Poissonnière, morte d'une hydropisie des ovahres, sans qu'il y eût d'ailleurs aucun indice de grossesse préalable. Feu le professeur > Saxtorph de Copenhague y mon ancien maître , a consigne , dans la Collection des oeuvres de. la sociëléde cette ville ^ deuxième vo^ lume de 1799^ pag^ q56/une observation analogue, sous ce titre : I/e morbo et morte à tumore ovéttii pilosi pendenie^ L'observation de pareils phënomènes date de loin ; car Hippocrate , dans son sixième livre des épiflémiesy raconte la mé-^ tamorphose d'unie femme nommée Phœtusa , chea qui Ja suppression, des menstrues fitnaitre du poil, de^la^barbis. et iiue voix forte connue chez un homme , quoiqu'elle eût es des enians daqs s^ jeunesse; . «

■ 'Cest'par la même raison qu'il faut expliquer la leucœ&iopîë des laipins et des paons ^ qu'Âmbroise Paré atti^ibuait faussement à des ilhisions imaginaire». .Eu renfet^mant les animaux dans un lieu quelconque, on altère les conditions de leur santé^ partioulièâreméÀtpar la privutiondu mouvement; et vetlà {KHirquoi' la chaîr des lapins» sauvages , des lapins de garenne et; des lapins encore plus étroi'

(473 ) temeat enfermes /eft sidifféreatie au goût» Lorsqu'ils sont privés de Texeretce conTeoaUe pour déhamsser Yécotiùmie par la transpiratioa , leurs tissus se gooflettt et se ramoUisseitt j il y a bic&tât rsleatissemeot ou stagnatiou du cours des hu^ ntours; la Icuoopkk^gmatie arrive , conune chtz lâs hommes d'un genre de Tto sédentaire et oisire dans des lieux faa^ et faiumides ; de là naissent des, petits aussi pâles et blancs qu'ils aont faibles, paro& que le sang maiM^ue de cruor ou de sa partie rouge et consifitaute. C'est ainsi que se déreloppe et se iraosmet par hérédité la leucœthiopie ou ïa^has des Grecs et le viUiigù des Latinsi. On en retrouve les première» nuances dans Ja leuoophlegmatie p el des analogies dans la jaunisse , la chlorose y la eouleur bl^Ache ou Uonde des allûnos et des habitons du Nordr dont la transpiration est aussi fiontrariée par l'humidité , par le froid » et un re«pos prolongé paç la iMigueur des nuita en hivers Les grands ateliers et les villes en présentent aussi une nuance qui cQ^trasie avec la couleur remhrunie des pysans, aocoutumés à dea exercices latigans, en plein aiir, et aux afdeurs duholeil* Blumenbach a prouvé , dans son livre De gmeris hufnani vaneiate naiivâ (de là variété nalive du genre humain) , dont le docteur Ghardel nons a ddnaé la traduotion , que non^seulemeut les lapinset les paons > mài^ presque tous les anioda^x

sont sujets à des changemens accidentels de couleur, lesquels deviennent héréditaires dans plu* sieurs espèces.