DES CHAPITRES PRÉCÉDÉES

servent, aux dépens des intérêts généraux, ne peuvent pas long-temps prévaloir ; leur triomphe n'est qu'éphémère , et la vérité se fait jour au travers des artifices préparés pour l'étouffer.

Qu'a-t-on vu, en effet, dans l'examen que nous venons de faire de la doctrine de l'unité du pouvoir , et sur quel fondement repose-t-elle ?

On la fait résulter de la nature de la Société civile, de la nature des lois sociales, et de la nature du pouvoir lui-même ; mais on s'est formé de ces natures des notions idéales, imaginaires, en opposition avec les leçons de l'histoire et les lumières de la raison.

On suppose que la Société civile a une nature certaine, fixe et positive, et la plus légère observation de la Société civile découvre, dans chaque Société, une nature particulière, spéciale et appropriée à son état et à sa situation , de telle sorte qu'il est impossible de déduire ,

a3o CMAP. V. CONCLUSION

de ces natures diverses, une nature- type, générale et absolue. Vouloir assojétir toutes les Sociétés civiles à une seule et même nature , me parait tout aussi insensé que de vouloir déterminer la stature de l'honame, par la taille moyenne des hommes répandus sur tous les points du globe. Là, où il n'y a que des individus, et telles sont les nombreuses Sociétés civiles, les unes à l'égard des autres^ on ne peut créer des espèces, des genres, et encore moins atteindre à l'unité.

Ce qui est vriai de la nature de la Société civile , l'est également* de la nature des lois sociales. Elles sont toutes relatives à l'état de chaque Société civile, à sa situation économique, morale et politique, à ses coutumes, à ses usages, à ses mœurs, et à une foule d'autres causes, tout aussi particulières et locales que celles qui constituent la nature de la Société civile. Jamais le génie des législateurs ne parviendra à créer une législation générale et universelle , -pour tous les temps et pour tous les pays.

J>ES CHAPITRES PRiCliBEKS. ^ a3l

Tous seraient arrêtés par la situatian particulière des divers peuples auxquels on devrait en faire Tapplication.

Enfin la nature du pouvoir âocial, se oc»n* pose aussi d'élémens particuliers et locaux^ qui ne peuvent pas plus se coordonner entre eux, pour former un pouvoir général ^ qu'ils ne peuvent se combiner, pour se réduire en un pouvoir unique.

Chez tous les peuples, la Société civile, les lois sociales, le pouvoir politique sont appropriés à des objets distincts, étrangers les uns aux autres, et tout au plus semblables sur quelques points, mais jamais identiques entre eux. Ce résultat de notre discussion sur l'unité du pouvoir, doit convaincre tout homme de bonne foi, que cette doctrine est fondée sur des rapports généraux qui n'existent point, et qui ne peuvent pas exister, sanil réduire l'espèce humaine à la condition des autres espèces animales, qui restent. toujours dans le même

a 3a CHAP. V. conclusion des chap. préc.

état où les a placées la création, et qui doivent y rester, puisqu'elle ne leur a donné aucun moyen iVen sortir. Ce résultat donne la mesure de la doctrine de l'unité du pouvoir i, et doit faire sentir qu'elle ne peut renverser celle de la division du pouvoir, principe et fondement de l'opposition légale.