POUVOIR

pour une bien faible partie ; mais fut-il vrai que le pouvoir social est spécialement institué contre les méchans, pour ,1a sûreté et la tranquillité des bons, n'est-il pas lui-même sujet à ' toutes les conditions de l'humanité ? Je proteste ici de mon profond respect pour les têtes couronnées, et de mon intime persuasion que leurs intentions sont pures, et qu'elles sont dignes, par leurs vertus, du haut rang dans lequel elles sont placées : mais qui ne sait que les rois ne peuvent former leur jugement , que sur les rapports de leurs ministres, que ce n'est qu'à travers ce prisme , que les intérêts de la Société civile et les besoins des peuples se présentent à leurs yeux, et qu'ils ne peuvent pas étendre leur infaillibilité sur les ministres qu'ils honorent de leur confiance. Quelque soin qu'ils donnent au choix de leurs ministres, ils peuvent se tromper, et ils ont presque toujours été trompés. L'expérience des siècles dépose de leur faillibilité sur ce point, et stu* des milliers de ministres, combien ont survécu à leur vie pu* blique? Les meilleurs sont ceux qui ont fait le