XX PRÉFACE

puissant^ par l'étendue et la fécondité de ses états, par le nombre et les richesses de ses sujets, par la grandeur du revenu public, par la sagesse de son gouvernement et rhabileté de son administration, ne peut que difficilement subvenir aux besoins ordinaires de TEtat. Les contrf-^ butions se paient lentement; les recouvremens n'arrivent au trésor qu'après l'échéance des paiemens qu'ils doivent acquitter ; l'incertitude des paiemens hausse tous les prix, augmente les dépenses et occasionne un déficit dans les recettes»

Conune le riche maltaise , le pouvoir est dans la gêne, la détresse et la souffrance.

Il est embarrassé dans ses affaires, arrêté dans ses projets, et le jouet de tous les événemens : sont-ils fâcheux, nécessitentils des ressources extraordinaires, il est forcé de recourir à des expédiens insuf-