CHAPITRE DIXIÈME

l'avis du plus grand nombre, qui, dans les assemblées populaires, se compose des plus ignorants ».

Mais le principe de l'élection souleva dans le gouvernement des oppositions telles, que le régent ordonna la suppression des exemplaires de l'ouvrage de Rousseau, qui, tout en ayant un système à part, marquait une certaine admiraLioa pour la Polysynodie ; Rousseau avait bien vu que ce principe était la pierre d'achoppement du système de l'abbé de St-Pierre.

» La seule introduction du scrutin devait faire un renversement épouvantable, et donner plutôt un mouvement convulsif qu'une nouvelle vigueur au corps. Qu'on juge du danger d'émouvoir une fois les masses énormes qui composent la monarchie française. Qui pourra retenir l'ébranlement donné, ou prévoir tous les effets qu'il peut produire (i)? »

Les encyclopédistes voulaient maintenir la puissance législative dans les mains du roi, ceci résulte du rappro-

Içhement de deux passages de l'Encyclopédie : ■ « Le pouvoir législatif ne peut exister que dans la puispnce souveraine ; car ce doit être une de ses propriétés essentielles, de faire des lois nouvelles ou d'abroger les anciennes. En effet, il est juste et nécessaire que le souverain soit le maître de cet objet, comme le pilote l'est du gouvernail, qui deviendrait entièrement inutile s'il ne lui était permis de le tourner suivant la disposition des vents, et s'il fallait i chaque fois demander l'avis de tous ceux qui sont dans le vaisseau. »

«,.. Nous n'entrerons pas dans le détail des différentes