CHAPITRE II

calme , même quand elle soufFre , parce qu'elle se trouve éparse , sans chef, sans point de ralliement ; mais, si une main audacieuse lève au milieu d'elle l'étendard de la rébellion , qui peut répondre qu'une foule égarée ne se laissera pas séduire par l'espérance d'un meilleur avenir ? et alors , à quels dangers l'ordre social ne sera-t-il pas exposé? L'imagination en est épouvantée. Il faut donc prévenir ces dangers ; je ne connais que deux moyens.

Je vois le premier dans une bonne organisation des municipalités; et cette organisation n'est pas difficile.

Comme un tout n'est régulier qu'autant que les parties qui le composent sont dans une parfaite harmonie entre elles 5 de même , un gouvernement n'est bien organisé que quand les pouvoirs qui concourent à son action sont analogues à sa nature , et dérivent de son principe.

Or , dans les gouvernements tout à la fois monarchiques , aristocratiques et démocratiques , le principe est que les intérêts particuliers et les intérêts généraux doivent être également représentés. Dans ces sortes de gouvernements , chaque commune , comme la nation elle-même , a donc le droit d'avoir sa représentation.

Quant à la formation de tous ces corps représeu-

1d> DU POUVOIR MUNICIPAL.

tatifs, comme ils dérivent tous du même principe, cpae tous ont le même but , il est évident qu'il faut à tous la même organisation, et que , par conséquent, dans chaque commune le mode d'élection de ces officiers municipaux doit être semblable à celui des députés , qui , dans la chambre démocratique , représentent la nation entière.

Or , que porte à cet égard notre Charte constitutionnelle? On y voit qu'elle subordonne les droits des citoyens à la quotité de leurs impositions directes; qu'en conséquence, elle partage la propriété en trois classes , la grande, la moyenne , et la petite ; qu'elle met cette dernière hors du système électoral ; que la seconde ne donne que le droit d'élire ; enfin , que la première confère la double prérogative d'élire et d'être élu.

Dans toutes les communes , il y a de même de grands , de petits propriétaires , et des individus qui ne le sont pas. Les règles établies par la Charte pour la formation de la chambre des députés s'appliquent donc naturellement à l'élection des officiers municipaux.

Ainsi , la loi pour la composition des municipalités n'est pas à faire. On la trouve dans notre Charte constitutionnelle ; et pour son complément et son application, il ne faut qu'ajouter : 1** les habitants portés sur le rôle des impositions directes concou-