CHAPITRE II

rent seuls à l'élection des officiers municipaux ; 2° les contribuables qui font partie de la moitié la plus imposée de la commune sont seuls éligibles (1).

Que l'on applique ce mode d'élection aux conseils généraux de département et d'arrondissement, et tous les pouvoirs émanés de la même source , assis sur la même base , et par conséquent dans le plus parfait accord, formeront un faisceau indestructible (2).

Dans les communes , cette mesure aura pour résultat nécessaire de ne conférer l'exercice du pouvoir municipal qu'aux habitants les plus notables , qu'à des propriétaires ou à des capitalistes qui , livrés à l'agriculture ou au commerce , ont tout à la fois le plus d'intérêt au maintien de l'ordre , et le plus d'influence sur ceux qui le troublent habituellement.

Il est si difficile d'inspirer une véritable horreur pour les désordres qui attaquent les propriétés à

(1) La loi du 21 mars 1831 sur l'organisation municipale n'a point tout-à-fait adopté ce système. V. l'addition au chapitre VI. (F.)

(2) Les conseils généraux de département et les conseils d'arrondissement sont aussi devenus le produit de l'élection. V. L. des 22 et 25 juin 1833. ( F. )

des hommes qui , ne possédant rien , n'ont rien à perdre , que pour arrêter ou prévenir les excès auxquels peut se livrer la multitude , la raison est toujours nulle, et l'autorité des lois souvent insuiïisante. Mais heureusement ces hommes qui n'ont rien à perdre ont cependant quelque chose à conserver. C'est le travail qui pourvoit à leur subsistance. Tous en éprouvent le besoin , et , quel que soit le sentiment qui les égare , ce besoin parle plus haut , et sa voix se fait encore entendre lorsque celle de la raison et des lois est étouffée.

Ainsi , la meilleure garantie que la paix d'une commune ne sera pas troublée est dans un corps municipal composé des propriétaires , des capitahstes, des chefs d'ateliers les plus notables, puisque ce sont eux qui , par le travail qu'ils sont dans l'usage de distribuer , nourrissent journellement la classe ouvrière.

Toutefois , il faut en convenir , l'ascendant du propriétaire qui procure du travail , sur le prolétaire qui en a besoin , n'est au fond qu'ime supériorité précaire , qui perdrait toute son influence , s'il se trouvait des agitateurs assez puissants pour donner à la multitude, avec l'espérance du pillage, un salaire égal à celui qu'elle pourrait obtenir en travaillant.

Mais alors il reste encore un moyen de salut,