MÉMOIRE DU CARDINAL PACCA

N° 5. — Extrait de la lettre du l^"" novembre 1816 placée comme préface^ par le cardinal Pacra , en tête de ses Mémoires ^ et dans lacjuelle cet ancien ministre de Pie VU explique comment il avait été amené à penser non-seulement que la papauté pouvait se passer de souveraineté temporelle ^ mais pouvait exister à l'état de sujette d un ^rand empire (Traduction de Bellaguet; Paris, 1833; t. I, page 26etsuiv.^).

AprèsavoirrappelërétatpolitiquederEuropeen 1809, le cardinal Pacca continue ainsi :

« Tout annonçait donc l'approche d'une grande monarchie, qui ferait et qui avait déjà fait, en partie, disparaître cette multitude de royaumes et de principautés qui, selon les paroles de Bossuet, rendent la sujétion des papes incompatible avec le gouvernement de l'Église universelle.

Cette réflexion me faisait craindre que la Providence, après avoir, dans ses desseins impénétrables, ravi au saint-siége la souveraineté temporelle, toujours attentive à la conservation de son Eglise, ne préparât ces changements d'état et de gouvernements pour faciliter au pape les moyens de gouverner, quoique sujets le troupeau entier des fidèles.

J'étais confirmé dans cette crainte en songeant que 1 Seigneur pourrait tirer de la destruction funeste de la souveraineté pontificale d'autres avantages importants pour son Eglise. Je pensais que la perte du pouvoir temporel et d'une gTande partie des biens ecclésiastiques ferait cesser ou du moins affaiblirait la jalousie et le

1. Pacca (Barthélémy), cardinal en 1801, ministre de Pie VII en 1808; rédacteur de la bulle d'excommunication contre Napoléon ler^ enfermé pendant trois ans et demi a Fenestrelles. Mis en liberté en 1812, il rejoignit Pie Vil à Fontainebleau, lui fît rétracter le concordat de 1813; rentra avec lui à Rome, en 1814, et fît rétablir les jésuites — C'est donc une autorité qu'on ne saurait soupçonner d'hostilité à la souveraineté temporelle du saint-siége.

mécontentement qui éclatent maintenant partout contre la cour de Rome et le clergé. Les papes ^ me disaisje, déchargés du pesant fardeau du gouvernement temporel^ qui les obligeait à sacrifier une grande partie de leur temps aux affaires du monde ^ pourront donner toutes leurs pensées et tous leurs soins au gouvernement spirituel de U Eglise; l'Eglise romaine manquant de la pompe et de l'éclat des honneurs ainsi que de l'appât des biens temporels, on ne verra entrer dans le clergé que ceux qui bonum opus desiderant; et les papes, dans le choix de leurs ministres et de leurs conseillers, auront moins à considérer l'éclat de la naissance et du rang, et les recommandations des souverains qui pouvaient faire dire des dignités conférées à Rome : Multiplicasti gentem^ sed non magnifcasti hetitiam . Enfin quand on délibérera sur les affaires ecclésiastiques, entre les motifs qui se présenteront pour faire prendre ou rejeter une résolution, on ne sera pas influencé par la crainte de perdre Vétat temporel^ crainte qui pouvait souvent inspirer dans les délibérations un excès de condescendance. Ces différentes considérations affaiblissaient en moi, comme je l'ai dit plus haut, l'espoir de voir se relever bientôt le gouvernement pontifical, et me faisaient penser quelquefois que cette restauration tant désirée n'était plus possible d ici à longtemps. C'est dans ces moments que je recueillais les raisons propres à justifier ma conduite publique et privée; et, résigné à la volonté divine, je concluais que, queUjue chose qui arrivât : Justus es^ Domine^ et rectum judicium tuum. »

N" 6, — Extrait du (fuatrièmc discours de Fleurv sur C histoire rcclesinstique.

« Nous sommes naturellement plus frappés des objets sensibles que des choses spirituelles. \]\\ prince est occupé à réprimer des crimes, à prévenir des scnlitions et des conspirations contre sa personne et son État. Il

OPINION DE L'ABBÉ FLEURY. 8i

travaille à le conserver et le défendre contre les ennemis du dehors et à profiter des occasions de l'agrandir. Pour cet efFet, il faut lever et entretenir des troupes, fortifier et munir des places, amasser des trésors pour fournir à tant de dépense. Il faut avoir correspondance avec les princes voisins, négocier, faire des traités de commerce et d'alliance. Ces occupations paraissent à un politique sérieuses et grandes. Les fonctions ecclésiastiques^ en comparaison^ lui semblent petites et presque des amusements cV enfants. Chanter dans une église, marcher en procession, pratiquer des cérémonies, faire un catéchisme, lui paraissent des occupations vulgaires dont le premier venu serait capable. U important, selon lui, et le solide est de maintenir sa puissance et d'affaiblir ses ennemis. Il regarde la prière, la lecture et la méditation de l'Ecriture sainte comme des occupations plus convenables à un moine qu'à un homme d'État ; et il ne trouve jamais de temps à y donner. Vous avez vu comme saint Bernard craignait pour le pape Eugène que l'accablement des affaires ne l'empêchât de faire les réflexions nécessaires sur ses devoirs et sur lui-même, et qu'il ne tombât enfin dans l'endurcissement.

« Peut-être croirez-vous qu'un évêque-prince se réseruera les fonctions spirituelles et se déchargera sur quelque laïque du gouvernement de son Etat. // s'en gardera bien., de peur que ce laïque ne devienne le véritable prince. // abandonnera plutôt à d'autres le spirituel : car il ne craint rien d'un prêtre , d'un grand vicaire, d'un évêque suffragant. Il leur laissera volontiers l'étude de la théologie et des canons , la prédication, le soin des âmes, dont il se fera, tout au plus, rendre un compte général ; mais il sera informé en détail de ses troupes, de ses places fortes et de ses finances. Il en chargera, sous lui, d'autres ecclésiastiques, à qui il se fiera plus qu'à des laïques , mais qui ne seront ecclésiastiques que pour la forme, et gens d'affaires en

efTet. Si vous eu cloutez, voyez comment sont gouvernés les diocèses et les Etats de ces prélats si puissants d'Allemagne et de Pologne. \ous verrez, par cette expérience, que les anciens étaient bien sages et que r alliance de la puissance temporelle a la spirituelle ri était avantageuse ni a la religion ni a VEtat.

« Pour la religion , il est évident qu'elle était mieux soutenue par les évéques purement évéques et uniquement occupés du spirituel , comme saint Ambroise et saint Augustin

« Il est vrai qu'il n'y avait que des biens spirituels à attendre de ces saints évéques ; ils ne faisaient la forlune de personne, et c'était encore un grand avantage pour la religion.

« Ce n'est pas sans grande raison que Jésus-Christ, la sagesse même, a voulu naître pauvre et destitué de tous les biens qui attirent la cupidité des hommes : il fallait que ses disciples ne fussent attachés à lui que par la force de la vérité et T amour de la vertu. Il a voulu que ses disciples lui fussent semblables et qu'il n'y eût d'autre attrait pour le suivre que le désir de devenir meilleur et l'espérance des biens éternels. Quiconque croit que les biens temporels, quels qu'ils soient, richesses, honneurs, puissance , faveurs des grands , sont des moyens propres à établir l'Evangile; il se trompe, je le dis hardiment, et n'a pas l'esprit de lEvangile. La raison en est évidente : si, en préchant la religion , vous avez des richesses et des honneurs à distribuer, vous ne pouvez discerner par quel motif on vous écoute, si c'est pour devenir plus riche ou meilleur ; vous courrez le hasard de ne faire que des hypocrites , ou plutôt il est presque sûr que vous n'en ferez point d'autres, puisque la plupart des hommes ne sont touchés que de lintérêt temporel ; et ne dites point qu'il est bon de joindre l'un et l'autre et d'attirer par toutes sortes de moyens des hommes dont on connaît la faiblesse. Jésus-Christ le connaissait mieux que nous, et na jamais employé