LETTRE DU PAPE A PEPIN

trônes et les dominations, toute Tarmée de la milice céleste, et les martyrs et les confesseurs du Christ, et tous ceux qui plaisent à Dieu, se réunissent à nous pour vous conjurer, exhorter et abjurer de prendre en pitié cette ville de Rome que le Seigneur Dieu nous a confiée, et les brebis du Seigneur qui y demeurent, et la sainte Eglise de Dieu que le Seigneur m'a donnée en garde. Défendez-la, délivrez-la ; hâtez-vous de Tarracher aux mains des Lombards qui la persécutent, de peur que mon corps, ce qu'à Dieu ne plaise, mon corps qui a souffert des tourments pour le Seigneur Jésus-Christ, et ma maison où ce corps repose par ordre de Dieu, ne soient souillés par lesdits Lombards; que mon peuple ne soit déchiré et massacré par ces parjures qui transgressent les Ecritures divines. Offrez donc, avec l'aide de Dieu, l'assistance de toutes vos forces à mon peuple romain, que Dieu m'a confié, et dont vous êtes les frères en cette vie, afin que moi Pierre, appelé apôtre de Dieu, je puisse en cette vie et au jour du jugement futur, devenir à mon tour votre patron, vous préparer des tentes claires et brillantes dans le royaume de Dieu, et m' acquitter envers vous, en vous procurant les récompenses éternelles et les joies infinies du paradis ; le tout à condition que mon peuple, ma ville de Rome, et vos frères les Romains, auront été par vous défendus en grande hâte contre les iniques Lombards. Courez, je vous y exhorte, je vous en conjure, par le Dieu vivant et véritable; courez et arrivez à notre secours, avant que la vive fontaine où vous avez été consacrés et renouvelés ne tarisse ,• avant que n'expire la dernière étincelle de l'ardent flambeau qui vous a éclairés ; avant que votre mère spirituelle, la sainte Eglise de Dieu, dans laquelle vous espérez recevoir la vie éternelle, ne soit humiliée, envahie, violée et profanée par les impies. Je vous en conjure, mes très-chers fils adoptifs, je vous en conjure par la grâce du Saint-JEsprit, je vous en supplie et vous en avertis devant le Dieu terrible, créateur

as APPENDICE >'» VI.

de toutes choses, moi Pierre, apôtre de Dieu, et avec moi sa sainte Eglise catholique et apostoUque, que le Seigneur m'a confiée, nous vous en prions instamment, ne laissez pas périr cette yille de Rome, où le Seigneur a étahli mon corps, qu'il ma donnée en garde, et qu'il a instituée le fondement de la foi : délivrez-la elle et son peuple romain, vos frères, et ne les laissez point envahir par la nation des Lombards. Déjà sont envahies vos provinces et vos possessions par des peuples que vous ignorez. Ne vous séparez pas de mon peuple romain ; car ce serait vous séparer du royaume de Dieu et de la vie éternelle. Tout ce que vous me demanderez, secours et patronage, je vous l'accorderai. Secourez vous-mêmes mon peuple romain, secourez vos frères; bataillez en perfection et achevez leur délivrance. On n'obtient la couronne qu'après avoir combattu comme il convient : combattez donc avec courage pour la délivrance de la sainte Eglise de Dieu, de peur que vous ne périssiez pour l'éternité. Je vous en conjure, comme il a été dit ci-dessus, très-chers amis, par le Dieu vivant, et je vous en supplie tout à fait ; ne permettez aucunement que cette cité romaine et le peuple qui l'habite, soient plus longtemps déchirés par la gent lombarde, de peur que vos corps et vos âmes ne subissent les mêmes tourments dans le feu éternel et inextinguible du Tartare, avec le diable et avec les anges pestiférés ; empêchez qu'on ne disperse les brebis du troupeau du Seigneur, troupeau à moi confié, c'est-à-dire le peuple romain, de peur que le Seigneur ne \ous dispei^e et ne vous jette au loin, comme a été dispersé le peuple d'Israël. Sur toutes les nations qui sont sous le ciel, la votre, ô Français ! a primé aux veux de Pierre, npôlre de Dieu; et c'est pourquoi je vous aï recommandé, par les mains de mon vicaire, T Eglise que le Seigneur m'a donnée, afin qu'il vous plaise de la délivrer des mains de l'ennemi. Croyez ferme et tenez pour sûr que moi, serviteur de Dieu, appelé à l'apostolat, je vous ai subvenus