DU TEMPOREL

Cette principauté, payée d'un tel prix, et dont la possession Ql tomber les ardeurs de la vie spirituelle, a-t-elle au moins garanti toujours l'indépendance? Et quel usage a-t-il été fait souvent de ce domaine qu'on appelle aujourd'hui le bien inaliénable de la catholicité ?

J'examinerai d'abord la seconde de ces questions.

Dans une monarchie héréditaire, la nation

n'esl tenue d'assurer l'étal que d'une seule maison; dans une monarcliie élective, dont le chef est absolu, il y a îi pourvoir autant de familles qu'il se succède de souverains, Les Papes du xv* et du xvi" siècle donnèrent des principautés à leurs fils, à leurs frères, ou à leurs neveux :

A Riario, neveu de Sixle IV, la principauté d'Imola et de Forli ;

A César Borgia, Qls d'Alexandre VI, le duché de Romagne;

A Délia Rovère, frère de Jules- II, la principauté de Sinigaglia et le duché d'Urbin ;

A Pierre-Louis Farnèse, fils de Paul III, les duchés de Parme et de Plaisance;

A Horace Farnèse, petit-fils du même pontife, le duché de Castro ;

A Baldovino del Monte, frère de Jules III, le duché de Camcriuo.

Cependant, en général, à partir du xvii" siècle , les papes cessèrent de démembrer TÈtat en faveur de leurs proches. Des Iml-

les pontiflcales interdirent formellement cet étrange emploi du temporel. Mais si les pontifes ne donnèrent plus des droits souverains qui diminuaient l'État, ils donnèrent des revenus qui épuisèrent le trésor, et d'immenses domaines, avec des droits féodaux ou des monopoles qui ruinèrent les populations. L'abus changea de forme, non de nature, c'était toujours la catholicité et les sujets du pape qui faisaient la fortune des familles pontificales.

Ainsi, Grégoire XIll procura à son fils Jacopo de'Buoncompagni le marquisat de Vignola dans le Modenais et les seigneuries de Sora, Arpîno, Aquino et Arce dans le royaume de Naples, avec le titre de duc.

Grégoire XIV fit son neveu duc de Monte- Marciano.

Clément Ylll songea à chercher, les armes à la main, une principauté aux Aldobrandini en Toscane.

Urbain Vlil et Innocent XI disposèrent de titres romains : le neveu de l'un devint prince

de Palestrina, celui de l'aiilrc, dou Livio Odescalclii, duc de Bracciaiio.

Même à la fin du dernier siècle. Pie VI nomma son neveu duc de lïraschi et lui abandonna 7,185 hectares, la meilleure parlie des terres qu'il avail desséchées à grands frais dans les marais Ponlins, avec divers monopoles sur le commerce des grains dont l'agricullure eut beaucoup à souffrir.

Je sais bien que de très-grosses sommes furent aussi dépensées par les pontifes pour les splendeurs du culte et les embellissements de la capitale du monde catholique: pour des subsides contre les Turcs et les protestants, ce qui ne fit regagner au catholicisme ni une province, ni une cité, mais nourrit la guerre et prolongea ses maux; pour des établissements hospitaliers et des secours de bienfaisance, qui ne sont pas des mifeujt entendus du monde, car ils poussent le pauvre à la paresse bien plutôt qu'au travail ; enfin pour les missions loinlaines, œuvre ccifc Fois ad-

mirable de civilisation et de dévoûment, qui a permis d'ajouter tant de noms modernes sur la liste d'honneur des héros anciens du christianisme. Mais je n'ai pas mission d'exposer l'ensemble de l'administration financière des États pontificaux; je signale seulement des abus qui ne se sont produits ailleurs, ni avec cette fréquence et cette intensité, ni surtout avec ce scandale d'hommes ayant renoncé au monde et qui tiennent en si haute estime les biens de la terre.

Sixte-Quint avait déjà donné à un de ses neveux le cardinalat et cent mille scudi (i) de revenus ecclésiastiques; pour un autre, il avait acheté la- principauté de Yenafro et le comté de Celano, dans le royaume de Naples. Clément Vlll donna aux Âldobrandini plus d'un million de scudi. Les Borghèse reçurent autant de Paul V, et Ludovisio de

(l)Le scudo romain vaut 5 francs 37 centimes. Pour avoir la valeur actuelle des sommes de la première moitié du xvii* siècle, il faut au moins tripler,

Grégoire XV. Ou a compté que les Barberini i tirèrent d'Urbain Vlll cent cinq millions de I scudi. 11 est vrai que ce pape régna vingt « et un ans, ce qui ne fait qu'un don annuel

de ciuq millions (Ij. Pourtant, en 1640, il i eut des scrupules et institua une commission ) de théologiens, pour mettre sa conscieuce

^^^HpSanke (IV, 999) s'élonne d'une idie somme, qui éqiii- ^^^Kdl'aU a quinze cents raillions de franos, raaia csl fort em. tiarrassé de la rejeter, la trouvant ilaan les comptes du temps, u Coaclane di Innocemo X. Si conlano cnduli nello flarbe^ <i rina, corne risulta da sineora nulilia di parljle distmte, 105 H millioni di conlanli. " Rankc ajoute ; « Celle bommp est b| " incroyable, qu'on pourrait bien la regarder oommt une Il faute de copiste. Cependant elle se lrou\e tgalimenl dans ti plusioiirs manuaerils, entre autres dans le manuscrit de Il Poscarini, & Vienne, el dans celui qui m'appartient « Il »i sans dire que cette somme représente non pas seulement de l'argent comptant, mais la taleurdes espèces et celle des biens Tonds, des meubles, objets d'art, etc., donnes aux Barbenni. Trois d'entre eux étaient cardinaui. Ils auraient bien voulu que le Pape qui se fit céder par le dernier duc le duché d'irbin (sept yilles et trois eonis ebûteaux], leur en donnât l'investilore. Urbain VIII tint bon celle fois contre l'ambition des siens, ns révèrent un monienl de remplacer à Florence \% grand-duc de Toscane.

en repos. Les théologiens répondirent que le pape avait le droit de faire présent aux siens de l'excédant des revenus de sa principauté temporelle et des économies qu'il réalisait. Ils dressèrent même, à ce sujet, un règlement général, et établirent que le pape pouvait, en toute conscience, fonder, pour un neveu, un majorât d'un revenu net de quatre-vingt mille scudi (1). Ils eurent l'attention de s'occuper aussi des filles, et portèrent leur dot à 180,000 scudi (2). Les jésuites étaient alors tout-puissants. Vitelleschi, leur général, fut consulté sur ce règlement ; il en trouva les dispositions modérées et y donna son assentiment.

Quelques années après, les Barberini amenèrent la guerre de Castro contre les Farnèse, autres neveux, qu'ils voulaient dé-

{{) 428,000 francs: valeur actuelle, plus de 1 ,200,000 francs. (2) 967,000 francs, qui ne sont pas loin de représenter trois millions d'aujourd'hui. Voy. à l'Appondice, note VI.

pouiller. La guerre tourna mal pour le poulife, et Urbain VIII eut de nouveaux scrupules. Il réunit ses théologiens et leur fll examiner cette question : < Le Saint-Père n'at-il pas trop favorisé ses neveux ? »

La commission répondit :

« Les neveux de Sa Sainteté s'étaul fait < de nombreux et puissants ennemis, il est «juste et même nécessaire, pour l'honneur « du Siège apostolique, de leur laisser les « moyens de conserver , en dépit de ces en- « uemis, une considération qui ne puisse « Être abaissée après la mort du Pape (1). >

(l) Mcoli'tli, Vitadipapa Urbano P IJI. Voici à l'Appendice, noie VI. En 1639. les Barberiiii voulurent ûanccr une QILq de leur luaisciii à. l'iiérîtier (les iluclics de Parme et de riaisaace; après la mort de leur oncle, uni; Barbcrina épouBti le due de ModÉDe et lui apporta en dot meizone miUionne d'oro{JtfHrafon, t. XVt, ji. Il), quoique cbose comme sept ou liuitmillions. Vers le même teinp!(, le roi d'Espagne maria sa fille il Louis XIV. I^ Jul fut la niûme, mais il y eut celle différence que les Barberini pajére.nl leur dol, et que le roi d'Espagne ne fui pas en êlai (le ptycrln sienne.

Ah! les commodes docteurs! Malheureusement les meilleures choses de ce monde ont un revers : à quelque temps de là Pascal écrivait ses Lettres provinciales, et la doctrine de la morale facile déférée par une puissante main au tribunal de la conscience humaine était pour jamais attachée au pilori de l'histoire.

Depuis, les choses ont changé à Rome : le cardinal-neveu n'est plus une institution nécessaire; mais les revenus du pays ne sont- ils employés qu'à défrayer une administration laborieuse et à développer le bienêtre des populations? N'y a-t-il plus personne qui vive du budget romain sans rendre à l'État, en services utiles, ce qu'il prend aux peuples en traitements et dotations? Bien des gens assurent qu'il ne faut pas, pour rester édifié sur cette question, regarder de trop près à l'emploi de toutes les sommes levées d^ns les domaines pontificaux*