DU PONTIFE

Je passe à une autre question, celle de l'indépendance que la principauté temporelle a donnée au souverain-pontife.

Du moment qu'il y eut un lieu où Ton put saisir la papauté, elle fut à la discrétion de ses voisins et des forts. La France la mata par Avignon, que Louis XIV flt plusieurs fois saisir ; l'Espagne, par le royaume de Naples, où

était Bénévent, son autre domaine extérieur; l'Autriche, par le Milanais, qui touchait à Parme et à Plaisance, et par le Mantouan, d'où l'on dominait Bologne et Ferrare.

Je suis forcé, pour celte question politique, de remonter en arrière du point où l'étude du temporel m'avait amené, et de revenir encore au xvi° siècle.

Léon X était mort plein de conQance dans l'avenir, au milieu des succès de Charles- Ouint contre François 1". Clément VII , son successeur, vit mieux de quel danger le menaçait la puissance impériale. Il donna les mains à l'organisation d'un vaste complot, qui eût affranchi l'Italie- La réponse de Charles- Quint fut terrible : le sac de Rome et la captivité du Pontife. Clément VII se résigna. Il viol à Bologne, en 1529, recevoir les lois de l'Empereur. Jamais ni Charlemagne, ni Otton, ui Henri 111 n'avaient été aussi puissants dans la Péninsule. L'Italie était asservie à la maison d'Autriche, et, avec elle,

le Saint-Siège, qui lia désormais ses destinées à celles de la domination étrangère. « De ce jour, dit un sincère catholique, les <( consciences troublées cherchèrent la reli- «( gion du Christ et ne surent plus où elle ^ s'était réfugiée. »

Quelques faits, entre beaucoup d'autres, montrent cette servitude imposée à la papauté spirituelle par la papauté temporelle.

Clément VII serait parvenu, peut-être, à retenir , par des moyens que je n'ai pas à examiner, Henri VIII dans le giron de l'Eglise romaine; mais Charles-Quint, par des raisons de famille , poussa le Pontife aux extrémités dernières , et l'Angleterre fut perdue pour la foi catholique.

Le roi d'Espagne, Philippe II , voulait saisir la couronne de France. Le Saint-Père suivit l'Espagne dans ses menées ambitieuses. Rome, aussi bien que Madrid, célébra la Saint-Barthélémy comme une victoire , la Ligue, comme l'armée même de la religion.

Elle soutint les rebelles contre le prince légitime, avec de Tor, des soldats, et tous ses moines. Elle excommunia Henri IV; et, après son abjuration, pour eomplairc à l'Espagne, elle maintint plus- de deux années encore la sentence, au risque de perdre la France, comme elle avait perdu l'Angleterre fl). El pourtant le même pape qui hasardait ces dangereuses lenteurs disait à ses confldcnts, en se plaignant de l'arrogance des Espagnols: « Peut-on tolérer qu'ils veulent commander dans la maison d'un étranger, malgré lui (2)? «

Un de ses successeurs, Paul V, voulut l'aire revivre toutes les prétentions de la juridiction ecclésiastique. Les Vénitiens faisaient juger par leurs tribunaux les prêtres cou-

(I) L'abjuration de Uenri IV est du 35 juillet 1593; l'absOlulion poalilicale ne fut accordée que \ingl-siï mois ayrés, le 17 septembre 1S93.

(S) Lettre du cardinal Du Perron, ambassadeur do Traiiue à Rome, du iSS janvier 1605,

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pables de crimes ordinaires; Paul V exigea qu'ils fussent remis à l'autorité ecclésiastique. Ils avaient interdit à l'Eglise l'acqui* sition de biens fonds , tout en l'obligeant à vendre ceux qu'elle possédait déjà; il protesta contre ce ^ désamortissement. » Venise ne tint compte ni des réclamations, ni des menaces, entendant rester maîtresse chez elle. Et comme le jésuite Bellarmin venait de reprendre les vieilles doctrines de la théocratie du moyen âge (1), elle lui fit répondre par son comuttori Fra Paolo Sarpi :

Que le pouvoir de l'Etat vient de Dieu et ti*est soumis à personne; que, par conséquent , tous , laïques ou ecclésiastiques , lui doivent obéissance ;

Que le Pape n'a qu*une juridiction purement spirituelle, puisque Jésus-Christ n'ayant exercé aucune juridiction temporelle, n'a pu

(1) Dans son livre De potestatn summi pontificis in fiiui temporalibus.

transmettre à saint Pierre ni à ses successeurs un droit qu'il n'avait pas jugé bon d« réclamer pour lui-même (l).

Depuis que l'Espagne était à Milan, elle éprouvait de continuelles tentations au sujet du riche territoire de Venise qui touchait à sa frontière. À cette heure même le gouverneur du Milanais, Fuentès, amassait des troupes, des armes, des vivres, sans qu'on pût deviner pour quel dessein. L'ambassadeur espagnol auprès du Saint -Sîége saisit l'oocasion de la rupture entre Venise et Rome pour envenimer le démêlé et pousser le Pape aux mesures extrêmes, en promettant tout l'appui de son maître. Paul V fulmina l'excommunication contre le doge, le sénat et tous les pouvoirs de la République. Venise défendit à son clergé de publier la sentence ^^^'^ et lui ordonna de continuer ses fonctions

(4) Riposta d'un dottore in theologia aduna Uttcre scrithgii fopra il àreve dcllc censure*

pour le soin des âmes (1). Pas un prêtre n'hésita. Le service divin fut seulement célébré avec plus de pompe, et au milieu de foules plus nombreuses. Les jésuites seuls, après quelques hésitations, les théatins, et une partie des capucins, voulurent partir. On leur signifia qu'ils en étaient parfaitement libres, mais que s'ils quittaient Venise, ils n'y rentreraient plus.

Le Pape, étonné du peu d'effet de ses armes spirituelles, et pq^é par l'fispagne, assembla des soldats, du canon. Le gouverneur du Milanais achemina ses troupes vers les provinces vénitiennes, et Philippe III chassa de sa cour l'envoyé de la République. Mais Henri IV déclara à Madrid et à Rome qu'il avait quinze mille bons soldats au service de Venise. C'en était assez, en ce temps-là, pour faire réfléchir le petit-fils de Charles-Quint. Le Pape

(1) Edit. du 6 mai 1606* Cf. Daru, Histoire de Venise, t. IV, p. 496 et suivanles.

se coDteiita de celle réponse de la sérénîssime République : " qu'elle se conduirait toujours « avec sa piété accoutumée. »

Venise ne voulut même pas qu'on levât publiquement l'exfonununication, « parce qu'elle avait été nulle de plein droit. » Et quand les jésuites se présentèrent pour rentrer, on leur répondit qiîe, puisqu'ils avaient jugé à propos départir, ils devaient rester où ils se trouvaient.

L'érudition canonique d^aulV(i),eiramliitiou très-mondaine de l'Espagne , venaient de faire commettre à la Cttria Romana i^e faute grave, en révélant à tous qu'avec de la justice, du bon sens, et une tranquille fermeté, on n'avait, au milieu même de l'Italie et du dix-septième siècle, plus rien à craindre d'idées et de prétentions d'un autre âge.

|I) l'iiiil VftVHild'ubonl éle a\ocat, puhaudilorfdi caméra. et iaquisiltiur.- 11 nvuit loujoiirs yéeu atec les livres el jamais .Tvpc les cliosRs. Relatione di IV ambascistori mandati a Rom'j; 15 janvier 1G06.

Le Saint-Siège n'en garda pourtant pas rancune à ses dangereux amis. Une vallée des Alpes, la Valteline, séparait les possessions des deux branches espagnole et autrichienne de la maison de Habsbourg, le Tyrol du Milanais, Elle appartenait aux Grisons : les Espagnols s'en emparent pour que les deux maisons puissent se tendre la mainr à travers les Alpes et mettre tour à tour, au service de l'une, les ressources de l'autre. Le Saint- Père, choisi comml^cdiateur, va donner raison à .l'Espagne, lorsque Richelieu et la France interviennent. Le domaine est "rendu à son propriétaire, et l'Italie à une sécurité relative. Le Pape, plus Espagnol que le roi, envoyait une armée pour reprendre la Valteline, quand le traité de Monçon l'arrêta (1626),

L'empereur Ferdinand II essaie en Allemagne ce que le fils de Charles-Quint a tenté en France. Sous le couvert de la religion, il poursuit un but tout politique : l'asservissement des princes allemands, comme ses suc-

cesseurs ont cherché l'asservissement des princes d'Italie, en dédommagenieut de l'Allemagne arrachée des mains de l'Autriche par les victoires de Turenne et de Condé. Le pape Paul V contribue à cette guerre de ses subsides; Grégoire XV en double le chiffre; Urbain VIII les continue, et, eu 1635, le trésor pontifical devait déjà l'énorme somme de trente millions descudi.

Cependant les traités de Westphalie mettent fin à cette guerre terrible. Depuis trente années le sang coulait, et l'Allemagne était en feu. L'Europe, par des raisons d'ordre public etde civilisation, pour organiser mieux la société laïque, ce qui est le grand devoir ici-bas, l'obligation rigoureuse et sainte, laissa aux protestants les biens d'Eglise que la guerre n'avait pu leur ôter. Une seule voix s'éleva contre cette pacilicatioQ bienheureuse, celle du Souverain-Pontile. Il protesta solennellementcontre ces conventions, el en déclara les articles injustes, iniques et vains. Elles consacraient

aussi rabaissement de l'Autriche : dans la protestation du Pape cette puissance trouvait le moyen d'invalider le traité le jour où la force lui serait revenue (1). Peut-être verrons-nous se renouveler cette même combinaison.

Les Portugais avaient secoué le joug odieux de l'Espagne et repris leur indépendance avec leur vieille maison royale. Sur un ordre parti de Madrid j Innocent X refusa l'investiture aux évêques nommés par le nouveau roi. Il ne céda qu'après une déclaration solennelle des églises de Portugal et de tout l'épiscopat français, que, si le Pontife persistait dans son refus, Jean IV avait le droit de faire nommer canoniquement aux sièges vacants, et d'appeler des évêques du dehors pour consacrer les élus (2). Cette fois le Pape avait tort. Quand

(1) Le pape Innocent XI fut un des principaux instigateurs de la guerre de la ligue d'Augsbourg contre Louis XIV.

(2) L'assemblée du clergé de France écrivit à ce sujet, au Pape, une lettre aussi forte que respectueuse, qui le décida à expédier les bulles (1650),

il voulut coulraiiidre un de ces Burberini qui avaieut si bien exploité leur qualiié de neveu du pape, le cardinal Antoine, réfugié en France, à retourner près du Saint-Siège, il avait raison. Mais le cardinal Mazarin interdit tout envoi d'argent de France à Rome, et le Pontife , dominé par le temporel, se réconcilia avec des gens qu'il avait d'abord voulu contraindre, et très-justement, à rendre gorge.

Son successeur, Alexandre VII, était d'abord plein de zèle pour les réformes, Un sien conlident l'arrêta : « Père saint, voulez- » vous durer longtemps? Laissez les choses t aller comme elles vontfl). » Et il se remit à vivre comme tout le monde.

C'était peut-être la seule chose qui restât à faire, dans la situation où se trouvait la papauté avec de si impérieux voisins.

A chaque conclave, l'Espagne prenait ses

(I) Slate - paper oj^e , k LcadvGs , Mllecliûn inlilulée France, vol. colé 222, Correspondance d'im agenl secrel, 2i juillcl 1655,

précautions, et avec de grosses pensions s'assurait un parti parmi les cardinaux. C'est ainsi que Philippe II, après la mort de Sixte V, qui lui avait paru trop indépen<* dant, désigna ceux parmi lesquels il voulait bien permettre que les membres du Sacré* Collège fissent leur choix. Il maintint cet ordre pour les élections successives d'Uf*bain VU, de Grégoire XIV, d'Innocent IX et de Clément VIIL Si, malgré ces précautions, les choses n'allaient pas dans le conclave au gré de l'Espagne, le vice-roi de Naples lâchait sur Rome les brigaiids, conservés, à ce dessein, dans les Abruzzes. C^était un moyen d'intervenir à main armée, d'efiPrayer ou de frapper ses adversaires et d'emporter une élection douteuse, avec le droit de nier ensuite qu'on y fût pour rien. Voilà les bandits élevés au rang d'une institution politique (1).

(4) pour l'élection de Grégoire XI V, le conclare traînait en

La France a malheureusement sa part d'humiliations infligées au souverain-pontife. Quand la maison de Bourbon voulut remplacer, dans la suprématie sur l'Europe, la maison d'Autriche, Louis XIV fut aussi dur que l'Espagne pour la papauté. Toute la puissance temporelle du Saint-Père n'empêcha pas qu'il ne fill obligé, pour obtenir la remise d'Avignon, de faire porter d'humbles excuses à Versailles par le cardinalneveu.

Dans celle afi"airc, le poutiïe n'avait pas eu les premiers torts. Dans une autre où ii avait parfaitement raison, la querelle au sujet du droit d'asile, il lui fallut subir l'af*

longueur, n Alors le iluc rie Montemarcinno entra sur le terriloire de l'Elal ecelésiaslique Hvec une troupe do bandits j Marco Sciarra en forniii une seconde dans les Aljruiï.es, ol de là porta le pillage sur les cantons cmironnanLs. Une troisièmo se réunit, sous Batlisletla, dans la seigneurie féodale de Castro, Enfin Olivarès inenarn lo conclayed'un siège. Les cardinaux cédèrent à toutes ces menaces, n Léo, ttitt^irt éTItaUt, l. III, p. 176.

front de voir, tout prince qu'il était, le marquis de Lavardin, notre ambassadeur, entrer dans Rome avec une petite armée et braver, au pied même du Vatican, les foudres de l'Église.

En ■ 1674., Clément X veut établir un droit de 3 pour 100 sur tous les objets entrant à Rome. Les ministres étrangers refusent de s'y soumettre. <r Ne suis-je pas le maître chez moi? y^ disait le Pape (1). On lui fit bien voir que non. L'ambassadeur de France le força de céder.

Une autre fois, en 1735, c'est l'Espagne et l'Autriche qui se font la guerre. Le pape déclare sa neutralité. On n'en prend pas moins ses Etats pour champ de bataille : 30,000 Autrichiens entrent dans les Légations, et, selon leur usage, s'y refont aux dépens du pays qu'ils dévorent et rongent

(1) M Chc il papa era padrone in casa sua. » Miiratori, l, XVI, p. 413. •

jusqu'aux os. Les Espagnols et les Napolitains ne ménageaient pas plus Velletri, Borne et sa campagne.

Même chose en 1742, et tant que dura la première guerre de Sept-Ans {!).

Je ne vois donc pas que la domiualion temporelle ait protège les habitants beaucoup mieux que le pontife, et l'histoire montre que cette indépendance a été le plus habituellement une servitude.

De Charles-Quint à la Uévolution française, ou ne trouve vraiment qu'un seul pape, un vieillard plein de feu malgré ses quatre-vingts ans, Paul IV, qui essaya de secouer le joug.

C'était à une époque assez voisine du jour où les États d'Italie avaient été asservis pour qu'on ne fût pas façonné encore à obéir et

II) ihmlon, Aimatiil'IlaUa. ad ami. 1735, 1742, et surloul lï4i. telle année, le prince de Lobkowilz, le roi de Naples cl le due de Modèue se livrérenl à VeUelri une siinglaute bataille qui fui pourlani plus falnlc à ceUc \ille qu'RUs deiiï ar-

qu*on espér&t pouvoir ranimer la liberté mourante. Paul IV s'effrayait de voir les Espagnols à côté de lui et sur sa tête, à Na-* pies et à Milan. Il s'unit au roi de France, à l'allié des hérétiques allemands, mais à l'ad* versaire de la maison d'Autriche. Il força Henri II de rompre la trèye de Yaucelles ; il appela le duc de Guise en Italie, avec une armée française, pour chasser de Naples les Espagnols, et il lança l'excommunication contre le roi très-^aîholique, ce Philippe II que les réformés avaient cependant bien le droit d'appeler t le Démon du Midi. > La défaite de Saint-Quentin ruina ses espérances; le duc d'Albe imposa, un genou en terre, la loi espagnole au Pontife, et les fers de l'Italie furent rivés pour trois siècles»

A partir de ce jour, Rome a déposé le casque et la cuirasse; mais, docile aux instructions parties de Madrid et de Vienne , elle aida à étouffer partout la vie de l'esprit et les vertus civiques. Les arts tombent> la pensée s'arrête,

la civilisation recule, les âmes se dégradent el le banditisme fleurit. Durant ces trois siècles, la papauté temporelle n'a plus d'histoire, parce qu'il n'y a plus rien qui vive autour d'elle: l'Italie est la terre des morts (1).

Un jour elle se réveille au bruit du canon de la France, qui brise la pierre de son sépulcre. Bonaparte escaladait les Alpes el chassait les Autrichiens des plaines du Pô. Les peuples de la Lombardie saluent d'immenses acclamations le jeune victorieux qui leur apporte la vie et la liberté. Mais l'Autriche comptait un allié au Vatican. Par derrière notre armée , on excite une insurrection, on égorge nos soldats isolés, nos

(i| Je De veux pas développer celle question ^ je ntB conlenle de renvoyer au dernier chapitre Je Sismomti, lequel a {tour litre: «quelles sont les causes qui ont change le cAraclêre des Ualiens depuis l'asservissement de leurs rëpubliquee, » U S , p. 36i-401. Je n'ai pas besoin d'ajouter (|ue les Ilaliens modernes sont, pour Sismondi, ceux du commencement de ce siècle, époque où il écrivait son livre, et que, grâeeiila Franea et à ses idées, les choses ont bien tihengé depuis sur oartains points.

malades. Le Pape partage la défaite de ceux auxquels il* avait lié sa fortune : par le traité de Tolentino, il cède à perpétuité les Romagoes. ,

Mais ce qu'il avait bien le droit de ne pas attendre, c'est que l'Autriche elle-même traOquerait de l'Etat pontiOcal. En 1798, la Cour de Vienne proposa à la France un plan de réorganisation de l'Italie. Nous devions garder la Savoie, Nice et une partie du Piémont ; l'Autriche étendait son domaine de TAdige à l'Adda, et le roi de Sardaigne, dépossédé, recevait, en compensation, les États de l'Eglise.

En 1814, convention analogue avec Murat. L'Autriche se chargeait de faire céder au roi de Naples, pour prix de sa coopération, une portion des Etats de l'Eglise; elle lui remit, par traité secret , un bon de quatre cent mille âmes à prendre sur les provinces poBtiGcales.

Et cependant rien de tout cela n'a servi

d'avertissenieiil à la papaule temporelle. On sait quelle a été, depuis 1815, sa docilité envers ce maître impérieux. Il n'est personne ayant des yeux pour voir qui ne reconnaisse que le Gouvernement pontiûcal était devenu une simple lieutenance d'Autriche.

Au congrès de Vienne, cette puissance que le comte de Maistre a appelée « la grande ennemie du genre humain, " se fit donner le droit de mettre garnison dans les forteresses de Ferrare et de Comacchio, pour s'assurer la navigation du Pô et s'ouvrir l'Italie centrale. Sans le czar Alexandre, qui eut tant à faire pour contenir les ambitions éhootées de ces vainqueurs d'un jour, elle eût pris bien autre chose, toutes les Romagnes. Le Saint - Père protesta solennellement contre cette violation de ses droits, qui allait commencer pour lui une nouvelle servitude.

L'Autriche n'en resta pas moins à Ferrare, y étendit sous mille prétextes sa zone mîli-

taire, et y organisa la société Ferdinandéenne, qui se proposait ouvertement Tannexion des provinces romagnoles au royaume lombardvénitien. Rome voulut détruire ce foyer de conspirations, et condamna à Texil le chef, Baratelli, un fonctionnaire pontifical. L'Autriche força le Saint-Siège de payer à Baratelli une indemnité de cent mille francs et le fit demeurer à Ferrare, où il continua ses services au gouvernement impérial-royal.

A côté du gouvernement officiel, il y eut alors, dans les Étals pontificaux, un gouvernement occulte, et quand celui-ci avait besoin de quelques renseignements qui lui manquaient, il s'adressait tout simplement à celui-là , le vrai maître pourtant, et le sommait d'obéir.

En 1829, les Autrichiens voulurent avoir les noms de tous les suspects dans les Légations. Le secrétaire d'Etat, cardinal Bernetti, auquel ils en demandèrent communication , était du petit nombre de ceux qui sentaient la

honte et le péril de celte ingérence hautaine (le l'étranger dans les affaires du pontificat. Il essaie d'y échapper en montrant des diffi- cultes d'exécution. Les suspects, dit-il, sont le peuple tout entier; la seule liste des noms formerait un volume. Cependant il s'effraie à l'idée de ue pas obéir ; il promet de livrer quelques centaines de noms, et il finit par cette humble déclaratiou : « Si Votre Excellence désire connaître les plus célèbres ootabiliLés révulutioniiaires, il ne faudra qu'un signe de sa part pour que le soussigné s'empresse de se mettre à ses ordres. »

Le même cardinal était gouverneur de Rome en 1822. Le duc de Modène, qui faisait, au service de Vienne, la police secrète dans les Ktats pontificaux, lui fit passer l'ordre d'étouffer une conspiration naissante parmi les étudiants de la Sa/iienza. Le marquis d'Azeglio, alors âgé de vingt ans, et désigné comme un des coupables, est appelé à la police; mais le gouverneur, quelque peu de sa famille.

veut que l'inlerrogatoire ait lieu devant lui. On ne trouve aucune charge. Resté seul avec le jeune homme, Bernetti ne peut cacher sa douleur : < Ah ! seigneur cavalier, ce sont là choses odieuses. Mais que voulez-vous? Que faire? L'Autriche nous y force; le duc de Modène nous Ta fait dire. Ils sont plus forts que