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politique qui puisse contribuer au bonheur, de l'espèce humaine ; à moins pourtant que \ cela ne soit une découverte , d'avoir prouvé aux gens sages que tout ce qu'il est nécessaire de savoir était déjà connu.

Avec le goât croissant des innovations, on Qnira peut-être par demander un jubilé à la manière des anciens Hébreux, en le perfectionnant à la moderne. A un nouveau partage des biens on voudrait joindre un changement complet de toutes les lois civiles et politiques. Je soupçonne pourtant que messieurs les radicaux, tout en aimant le changement continuel des lois ^ auraient encore plus de goût pour une bonne loi agraire qui dépouillerait ces aristocrates non producteurs dés biens qu'ils possèdent si injustement au préjudice d'eux et de tant d'autres braves gens qui les méritent davantage. Je ne sais pourtant si, une fois une pareille loi mise en pratique , les. ^nouveaux possesseurs auraient , par la suite, le même désir d'un nouveau partage. Us trouveraient peut-être que les patriotes du jour qui voudraient suivre leur exemple n'auraient pas le sens commun. Quoi qu'il en soit , et je ne prétends pas être dans le

la pompe à vapeur a été appliquée à la politique ; les constitutions marchent d'un pas accéléré , comme poussées par des machines à haute pression. Dieu veuille qu'elles n'éprouvent pas le choc d'une explosion!

Quant à moi, j'admire beaucoup le progrès des lumières dans les sciences physiques , et je suis charmé de pouvoir aller de Paris à Naples en moins de quinze jours sans chevaux ni voiles. Mais j'admire un peu moins le progrès des lumières dans les sciences morales. Les lois de la mécanique sont très-différentes de celles qui gouvernent l'esprit humain , et je crois même que l'étude des premières rend moins propre à démêler les dernières. Ce siècle est essentiellement matérialiste; on veut matérialiser même ta morale et la politique ; mais ce n'est pas ainsi , il me semble , qu'on perfectionnera ces deux sciences. Je crois même que depuis quarante ans, malgré tous les nouveaux essais qu'on a faits en constitution, et malgré les écrits des nouveaux Locke et des nouveaux Montesquieu , qui tous les matins ont la bonté d'écrire pour Finstruclion de leurs contemporains , on n'a p*s fait une seule découverte en morale et «f^