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terre qui qualifient leur désintéressement du titre de bonbomie: » Mais comment puis-je payer le tribut de la même admiraiion a leun doctrines lorsqu'elles contestent on le pouvoir de Dieu elde sa vérité inspirée, en prodamant que toute œuvre bonne est entièrementrouvrage de l'homme; ou lorsqu'elles effacent lemérl te derhomme''n proclamant que toute bonne œuvre est entièrement l'ouvrage de Dieu; ou enfin lorsque, tout en admettant la concurrence des deux pouvoirs, elles en font un partage injuste, eu attribuant à l'iiomme comme son œuvre propre ce qui est di^ à la grâce de Dieu, ou en attribuant ii Dieu seul ce que Dieu attend de l'homme?

n Ceux qui dirigent toute leur étude sur la raison et qui sont frappés de la simplicité et de la grandeur de cet or^e merveilleux, don précieux de Dieu à l'àme, deviennent incapables de découvrir la grâce divine cachée sous le pouvoir de la vérité révélée qui produit dans l'àrae les merveilles qu'ils admirent avec tant de transport, et ils portent un jugement peu équitable sur les enseignements des théologiens.

» D'un autre càté, beaucoup de ceux qui étudient exclusivement les merveilles que la grâce de Dieu opère dans l'homme, n'accordent rien à la raison et au libre arbitre, et dénoncent en termes sévères ce qu'ils appellent le rationalisme de leurs antagonistes.

» Il est d'autres penseurs qui, tout en tenant compte de la grâce de Dieu et des facultés de l'homme, considèrent que ces facultés, y compris le libre arbitre, la plus précieuse de toutes les facultés humaines, sont des dons gratuits de Dieu ; et, à ce titre, ils les classent sur le même pied que sa grâce, qui vient de la vérité inspirée par lui, et voudraient ainsi enlever à l'homme tout te mérite du bon usage de son libre arbitre, par cela même que ce libre arbitre est un don de Dieu aux hommes.

» ils ne considèrent pas en cela, que la valeur d'un don que l'homme peut faire à son Créateur n'est pas diminuée, mais au contraire augmentée de beaucoup, par la circonstance que l'homme se sert de ce don pour rendre hommage à Dieu dont il le tient.

• Je reconnais, comme eux, que Dieu seul a donné à l'homme ton existence et conséquemment tontes ses facultés y compris le libre arbitre. Mais, par ce fait même que celui-ci a reçu le

libre arbitrei il est maître absolu d*en disposer à sa volonté, et conséquemment de rendre librement ce qu'il a reçu lui-même en cadeau : et c'est là ce qui fait la dignité de Fhomme et ce que, je le dis avec un profond regret, beaucoup de penseurs n'ont point reconnu.

» Regardez, par exemple^ ces deux enfants, fils chéris d'une même mère : un ami vient de leur donner un beau fruit à chacuq. Tous deux aiment beaucoup cette espèce de fruit et savent combien leur mère l'aime aussi. L'un d'eux va lui montrer le cadeau qu'on vient de lui faire ; l'autre se précipite dans ses bras et lui dit à l'oreille quel plaisir il éprouverait si elle voulait bien agréer le fruit qu'il a reçu. La bonne mère, touchée de cette attention, imprime un baiser sur le front de ses deux enfants, car elle les aime également. Mais comment peut-elle empêcher, même avec toute sa tendresse, que des deux guirlandes dont ses enfants couronnent son front, l'une ne soit plus brillante que l'autre ?

» Vous-mêmes, d philosophes! vous admirez la beauté de mes filles -, mais vous admirez davantage les vertus qui rehaussent leurs charmes, parce que la beauté est un cadeau que Dieu leur a fait, et que leurs vertus sont un cadeau qu'elles lui font.

» D'un autre cêté, beaucoup de penseurs n'apprécient que les droits de la liberté et écartent ceux de la vérité révélée. Si quelques-uns d'entre eux ne nient pas complètement Tordre invisible des choses, ils donnent toujours la prééminence à Tordre temporel.

» Imprudents ! ils ne s'aperçoivent pas qu'ils étoufi'ent la liberté qu'ils adorent. Us devraient reconnaître que. Tordre des choses éternelles étant infiniment supérieur, les résultats correspondants dans Tàme doivent offrir une différence immense.

» ie vais m'expliquer.

31 Voici Tàme : devant elle se développe le monde matériel et le monde spirituel. Tous deiix l'affectent dans ses facultés intellectuelles et dans ses facultés sensitives, en d'autres termes, par l'entendement et la sensibilité ; mais remarquez la différence :

» L'action du monde physique sur Tàme produit des connaissances sous forme de perception et d'idées, et agit sur la eensibilité par des impressions correspondantes de plaisir ou

de douleur, de contentement ou de mécontememcni, de satisfaclioa ou de contrariété.

» Le monde des choses éternelles ou spirituelles grave dans llntclligence les vérités par inspiration et agit sur la senslbibilité en louchant le cœur et en faisant éprouver à Vtime la joie que produit le rë^ne de la vérité et de la justice, ou l'enfer qui s'empare de l'âme lorsqu'elle voit le triomphe de l'erreur et de l'iniquité.

» Remarquez la différence entre l'âme de l'homme et l'âme de la bêle, 6 vous tous qui, frappés de l'inlelligence que les ' animaux développent dans beaucoup d'occasions et de l'affeclîon qu'ils peuvent avoir pour l'homme, élevez l'âme des animaux au rang de celles des hommes, ou dégradez celle des hommes en l'abaissant au niveau de celle des bétes.

» Hommes et bétes sont également composés d'une âme et d'un corps; mais l'âme de l'homme communique avec deux inondes qui diffèrent entre eux, et celle de la bëte communique avec un seul de ces deux mondes.

B En consf^quence, il se trouve entre ces deux espèces d'âmes une immensité égale à celle qui sépare le monde des choses temporelles de celui des choses spirituelles.

H Comme corollaire nécessaire, il suit de là que les deux facultés principales qui constituent une âme, l'entendement et la sensibilité, sont des facultés communes à l'âme de l'homme et à l'âme de la béte; mais seulement par rapport au monde des choses matérielles.

» Ainsi nous voyons, par exemple, le chien capable de reconnaître son maître, et, si nous en jugeons par son joyeux aboiement, par ses gaies cabrioles, par l'agitation de sa queue, il ressent du plaisir et du contentement à la vue de ceux qu'il aimci de même qu'il révèle sa douleur intime et son chagrin par ses gémissements, et sa haine par ses dents menaçantes. Mais il est incapable de connaître qu'il est conduit au marché pour yêtre vendu, ou à l'abattoir pour y être tué; et il n'affectionne pas son maître parce qu'il est un honnête homme, tl a des émotions dans son genre qui peuvent bien faire honte aux sentiments de beaucoup d'individus de l'espèce humaine ; mais il n'a pas un cœur qui puisse palpiter de joie à la vue d'une main compatissante qui laisse tomber l'obole de la cbaritc dans celle d'une pauvre mère portant au sein son enfaaC

afbmë» ou qui paisse frissonner d'horreur à U vue d'un frt^ tricide.

» Il y a donc une vie animale et une vie spirituelle. La pre<^ mière se développe sur un théâtre temporel ouvert à tous les animaux, hommes et bétesi où chacun a sa place réservée. L'autre se produit dans un théâtre éternel portant cette ins« cription sur la porte : Les êtres inférieurs n'entrent pas id.

» Le thé&tre des choses matérielles que Dieu a ouvert pour atteindre les buts secondaires de la création est beau et plein de charme, comme sont tous les ouvrages de Dieu.

» Hais qui peut exprimer la sublimité des symphonies, qui . peut peindre la magnificence des tableaux qui se déploient au théâtre des choses spirituelles, spécialement dans les occasions où la divinité y parait, semblable à la msyesté d'un roi qui vient honorer de sa présence un théâtre au milieu des acclamations de joie de son peuple aux jours de grande solennité?

» Les plaisirs que T&me humaine trouve dans le monde matériel sont charnels, périssables, égoïstes. Ceux qu'elle éprouve de la part du monde spirituel sont diamétralement opposés.

> L*homme voudrait posséder à lui seul ce qui flatte ses sens ; seul il voudrait, s'il le pouvait, s*emparer de toutes les richesses et se sauver avec elles à Tinstar du chien qui em* porte entre ses dents une proie qull a enlevée, ou semblable au chat qui se hérisse» s'irrite à la vue d'autres chats, de peur qu'ils ne partagent avec lui ce qu'il ne peut pas manger entièrement. De même, si l'homme possède une idée ou une pensée capable de produire quelque gain , il cherche à en garder le secret afin de l'exploiter à son avantage exclusif.

» Mais dans la vie du monde spirituel, aussitôt qu'un rayon de lumière porte le jour dans l'àme, celle-ci se remplit d'une joie qui tend à éclater immédiatement au dehors. Elle ne peut pas garder seule le trésor précieux dont elle se trouve mise en possession. Il lui faut absolument le partager avec toutes les âmes qu'elle rencontre, et elle se réjouit de leur bonheur. Et, si la vérité qui luit dans son intelligence est une de celles qui parlent de Dieu ou de morale, oh ! alors sa joie devient du ravissement. L'esprit la proclame tout haut afin que tous puissent la partager et en recueillir les bénéfices. Il méprise pour ce trésor de vérité le monde entier des choses temporelles,

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et st ces choses temporelles lui portent obstacle, il les rejette au loin, et il ne trouve de repos que lorsqu'il a réuni autour du banquet tous les convives pour s'alimenter avec eux de cette véritable chair de Dieu et pour s'abreuver avec eux de ce véritable sang divin dont ils sont insatiables, tel qu'un enfant alTeclueux qui n'a jamais assez de baisers pour sa mère.

» Et une fois que l'âme a goiilé de ce nectar divin, de celte lumière du ciel, elle ne peut plus s'en passer. Se sevrer de son amour serait la même chose que tomber du ciel dans un enfer où il n'existerait aucun ordre et où il ne régnerait qu'une horreur éternelle.

» Chacun des deux ordres de choses agit doncdoublement sur les âmes, c'est-à-dire par l'entendement et par la sensibilité.

11 A son tour l'âme de l'homme devient doublement active par chacun des deux ordres de choses ; ce qui constitue d'une part sa vie animale spontanée, et de l'autre sa vie spirituelle volonlairc. Dans ce but elle est armée de doubles instruments dissemblables entre eux et cependant aussi concomitants que les deux ordres de choses correspondants ;

» Dans le monde animal, l'homme voit, entend, aperçoit, etc. , et en réagissant il contemple, il observe, il étudie. Voilà l^our ce qui regarde sa faculté de connaître.

B En ce qui concerne sa sensibilité, l'homme , sous l'action tles choses, éprouve du plaisir ou de la souffrance ; et, en réagissant, il aime ou n'aime pas, il saisit et conserve autant qu'il le peut les choses qui lui sont agréables, et évite et repousse énergiquemenl celles"qui lui déplaisent. C'est ainsi qu'il se forme un goût, qu'il cède à ses inclinations, 'à ses penchants. » Dans l'ordre spirituel, sous l'action des choses qui appartiennent à cet ordre, l'homme comprend la vérité et l'erreur, le bien et le mal. En réagissant, il juge bien ou mal, il raisonne juste ou il se trompe. Toutceladans les rapports deson intelligence.

» Par rapport à sa sensibilité, sous l'action des choses spirituelles, son cœur est transporté de joie ou navré de chagrin et par son activité, lorsqu'il comprend la vérité et la justice, il les aime, et lorsqu'il comprend l'erreur et l'iniquité, il les déteste : ainsi il se forme une conscience.

L'àmeeslainsi en communication avec deux mondes: commuoication établie par Dieu dans le but que l'homme puisse

volontairement le glorifier et recueillir les fruits heureux de cette glorificsition.

» J'aime beaucoup que les philosophes fassent usage de mots bien définis. Peu m'importe qu'ils soient difficiles à prononcer ou à retenir dans la mémoire, pourvu que le sens en soit bien arrêté ; car» alors ils sont un moyen puissant à l'aide duquel on comprend bien les choses. Mais à moins que les philosophes ne donnent un nom à chaque chose et n'attachent chaque chose toujours à son nom, il se produit une confusion qui les déroute dans la recherche de la vérité, ou qui met leurs lecteurs dans l'impossibilité de les bien comprendre.

» Par exemple je comprends très-bien les philosophes lorsqu'ils donnent à l'&me la dénomination de sujet et aux choses extérieures Celle A^ohjet^ en parlant de cette communication mystérieuse entre l'àme et le monde spirituel et temporel.

» Delà, ils appellent subjectives toutes choses qui forment l'essence de l'&me soit dans ses facultés, soit dans ses affections, et objectives toutes choses qui se rapportent à ces deux mondes. Mais alors Une faut pas oublier que l'&me humaine, par la lumière que Dieu répand en elle, peut se voir et contempler toutes ses beautés et tous ses défauts comme dans un miroir. En Ce sens son essence elle-même, toutes ses facultés et toutes ses affections deviennent objectives à leur tour. Mais pourvu que nous raisonnions avec justesse, nous ne pouvons pas tomber dans l'erreur en ce qui distingue la grâce de Dieu du libre arbitre relativement aux bonnes œuvres.

» Lorsque je contemple les philosophes après tant d'abstractions, niant ou la révélation divine, ou la dignité de l'hommie dans son libre arbitre, je ne puis pas m'empècher de reconnaître que ceux parmi mes enfants qui ne possèdent d'autres talents ni d'autre lumière que celle du simple sens commun, tout bien souvent plus sages que les professeurs de la science,' lorsque ceux-là reconnaissent les droits divins et les droits humains en faisant, daus leur langage, dire à Dieu : Aide My jeVaxderai.

' » Hais la présomption humaine se manifeste par une fausse sainteté aussi bien que par une fausse doctrine , et ainsi pour de vaniteu^s discussions entre les défenseurs du libre arbitre de l'hommecohtre la gr&ce de Dieu, et les propugnateurs de la gr&ce de Dieu contre le Ubre'arbitre, on égare les