Loi 2, Code

reconnaissant que la combinaison du précaire et du louage était devenue d’une pratique usuelle; puis il jusüifie ce développement pratique en remarquant « que « les principes sur les locations à long terme des fonds € municipaux finirent par être pratiquées entre particu- « liers. »

M. Fustel de Coulanges (1) a cru voir aussi l’origine des precaria du moyen-âge dans le précaire romain. Mais quelque séduisante que soit la théorie de l’'éminent auteur de la cité antique, il oublie, nous semble-t-il, pour soutenir son opinion, que les deux caractères essentiels de l'institution romaine, révocabilité ad nutum et gratuité ne se retrouvent pas dans les precaria du moyenâge. ;

La vérité, c’est que nous ne possédons aucune preuve certaine de la relation que l’on veut montrer entre ces deux institutions du même nom, mais d’essences dissemblables et qui ont eu pour but de satisfaire aux exigences de sociétés et d’époques différentes.

Nous ne pouvons voir dans les diverses théories émises à ce sujet que des conjectures fort ingénieuses, mais peu solides, et nous concluons de cette incertitude même que le precarium du droit romain n'a que fort peu de rapports avec les institutions de même nom que nous rencontrons dans les siècles suivants.

1. Voir Fustel de Coulanges, Origines au régime féodal, Revue des Deux-Mondes, 1873,

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