Deutéronomey XII

^ £jcode, XXUI, 2i.

1 il CHAPITRE m. — LA DISPOSITION

dans la stèle commémorative qui relate ses origines. Une fois entrés dans le pays des Amorrhéens, Chananéens, etc., les Israélites doivent « renverser leurs autels, briser leurs matsébalis et abattre leurs ashérahs^ ».

Ces textes, déjà si transparents par eux-mêmes quand on a pris la peine de se rendre compte de leurs origines, sont confirmés par une déclaration, empruntée à la portion proprement législative du Dentéronome et rédigée avec toute la précision qu'on doit chercher en matière juridique : « Tu ne planteras pas A'ashérah^ aucun arbre, à côté de Tautel de Yahvéh, ton Dieu, que tu te feras ; et tu ne dresseras pas de matHrbali^ que hait Yahvéh, ton Dieu ^^ ». Ici, ladéfense se trouve dégagée de la fiction de Tidolàtrie chananéenne ; la loi proscrit formellement trois sortes d*accompagnements des autels^ ou plutôt du seul autel légitime de Yahvéh : le pieuashérali qu'on plantait ou fichait en terre, les arbres en général et la sièh-malsébah, La raison de cette interdiction est simple et brève : Point A'ashérah^ point d'arbre, point de niatsébah^ parce que Yahvéh les déteste, parce que Yahvéh n'en veut pas ^ La législation A'Exode-Lévitique-Nombres, considérée à bon droit comme exprimant la pensée du jurisconsulte hébreu dans son édition la plus récente, reproduit la même interdiction sous une forme un peu différente : « Vous ne vous ferez point d'idoles Çeiilim^ des riens) ; vous n'érigerez pas de pécel (image taillée) ou de matsébah (stèle) et vous ne placerez |)as dans votre pays de pierre à figure {^eben maskitli) pour vous prosterner devant elle * ».

Les livres législatifs ont donc confirmé et complété les