fioï>, IX

^- t Samuel, XX, 6, 29.

'^ l fioif, XII, 32-33.

«. 2fiot>, XXIII, 21-23.

182 rluniTHE IV. — LES FÈTKS

autorise tous les doutes. Assurément la religion des Israélites avant la captivité a di^ comporter des solennités régulières; mais le souvenir ne nous en a pas été transmis, sauf en ce qui concerne une fête annuelle, qui semble avoir coïncidé avec les vendanges, et qui, selon les localités, pouvait être célébrée à quelques jours ou semaines de distance.

I^s néomrnies^ le sabbat. — Il est question d'un festin religieux destiné à célébrer la nouvelle lune, dans Thistoire de Satil '; mais la relation n'a pas grand caractère d'antiquité. La mention ne reviendra plus qu'une fois, et cela dans l'épopée d'Ëlie et d'Elisée dont le contenu et la rédaction sont des plus modernes ^ Quant au sabbat, nous sommes peut-être

plus mal partagés encore. En dehors de ce même texte ', son existence est mentionnée lors de la conjuration de Joas ^; à propos des modifications opérées dans le temple de Jérusalem par Âchaz, père d'Ezéchias, on signale la présence d'un « portique du sabbat »^ — En gros, n'hésitonspas aie déclarer, les livres de Juges^ Samuel et Huis ne connaissent ni les trois grandes fêtes annuelles, ni les néoménies, ni le sabbat!

Les Sacrifices, — Partout où il est question d'autels et do lieux consacrés au culte, les sacrifices sont également mentionnés. Ces sacrifices ont le caractère de banquets célébrés, dans une enceinte sacrée : la part spécialement consacrée la divinité est consumée sur l'autel et les donateurs ave leurs invités font honneur au reste.

Quand Gédéon est honoré d'une apparition de la divinitfe , il offre à celle-ci un sacrifice composé d'un chevreau cuit et A « pains sans levain; en présentant le chevreau, le jus est mis à part dans un pot, pour être répandu sur Tautel •. A SiV^^i l'on reproche aux fils du prêtre Héli, prêtres eux mêro