fioâ, XVII

^ 2 Roit, XXI, 6.

on désigne une localité voisine de Jérusalem, comme étant celle oj Ton avait l'habitude de faire « passer son fils ou sa fille pip le feu en Thonneur de Moloch » *. Ce dernier renseignement est intéressant; Técrivain représente ici les sacrifices humains (si tmt est qu'on doive entendre la chose d*une immolation et non d'une lustration) comme ne remontant pas à une tradition antique, m lis comme un fait d'imitation des usages indigènes ou étrangers. Il n'y a donc aucune espèce de lien entre les deux ordres de faits : victimes offertes à Yahvéh et victimes offertes à Moloch, de même que les époques sont dillérentes. Le premier est dépourvu de tout élément d'authenticité, le second sera abordé plus utilement quand on cherchera ce que pouvait être Moloch. En tout état de cause, il n'est nulle part question d'une pareille pratique comme courante aux premiers ou môme aux derniers temps de la royauté.

La Circoncision. — Il semble bien que la circoncision ait été en vigueur dès l'époque de Saiil et de David; car on jette sans cesse à la figure des Philistins leur qualité de non-circoncis et il est difficile d'imaginer que la chose ait été mise là après coup ^ Mais nous n'obtenons aucun renseignement sur son origine ou sur la signification théologique ou autre qu'on lui attribuait.

B. D'après les Livres législatifs.

Ici nous ne sommes plus mis dans Tembarras par la pénurie des renseignements, mais plutôt par leur abondance et leur détail. En revanche, c'est une matière dont bien des points sont établis très suffisamment et où l'on peut se reporter à de bons ouvrages, parmi lesquels nous citerons seule-