Voyez nos Essais bibliques, p. 4o suiv

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acaiU tout l'observation de ses ordres et que les holocaustes ou sacrifices présentés en violation de cette loi suprême, sont hérétiques et condamnés; ils sont essentiellement subordonnés à l'obéissance générale et là où celle-ci ne se trouve pas, ils n'existent pas. En ce sens, ils prennent un caractère purement contingent. Si donc l'expression dont l'écrivain a us6 est paradoxale et peut prêter au malentendu, la comparaison avec d'autres passages met son sens en une lumière Irop claire pour qu'on puisse s'y soustraire. Amos avait bien dit que le peuple d'Israël, lors de la traversée du désert, manifestait sa piété par son obéissance et non par des sacritices, au rebours de ses contemporains, lesquels violent effrontément la loi divine et accumulent les sacrifices : « Quand vous me présentez des holocaustes, je n'y prends aucun plaisir... Me faisiez-vous des sacrifices et des offrandes pendant les quarante années du désert, maison dlsraëP. » Nous sommes d'autant plus autorisés à voir dans les déclarations de Jérémie le simple commentaire de celles A! Amos, lue le premier de ces écrivains vante également la piété ^Israël au désert : « Je me souviens de ton amour quand tu ^tais jeune, de ton affection lorsque tu étais fiancée, lorsque *" me suivais au désert dans une terre inculte. Israël était ^Hsacré à Yahvéh, etc. * » Ainsi, la fameuse protestation de ^^'"émie contre les sacrifices ne doit pas être interprétée, soit "*ns le sens d'une négation de l'autorité divine du rituel, soit "^Os le sens de son ignorance du règlement du culte, mais I^^Oime l'affirmation du principe suprême de la religion ^Sï'aélite, de la religion de la Bible, qui pivote tout entière s^r la soumission complète à la divinité protectrice. Malheu- ''^Usement ce passage, rapproché de quelques autres, a donné lieu à toute une théorie fausse, qui pèse lourdement sur lexégèse contemporaine : on a statué en Israël l'existence de deux tendances^ de deux écoles rivales : le prophétisme,