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spirilualîslc et libéral, aurait triomphé du X'' au \T* siècle, puis le sacerdotalisnie, rilualistc et chagrin, aurait pris sa revanche jusqu'à Tavènement du christianisme. C'est ià encore un point, où après de longues recherches et non sans avoir passé par beaucoup d'incertitudes, nous avons fini par constater que Texégèse traditionnelle avait vu plus clair et jugé plus sainement que les écoles de la critique moderne *. Nous allons d'ailleurs voir ce même Jérémie recommander les sacrilices, dont il vient de parler si dédaigneusement. C'est exactement comme un directeur de conscience, qui dira au Hdéle : Vous avez manqué h votre prochain et vous affectez de venir à la messe; vous feriez mieux de rester chez vous. Dieu ne vous demande pas d'aller à Téglise, mais d'être loyal et fidèle. — Quelques jours après, il lui recommandera, très logiquement, de ne pas manquer aux offices.

Récapitulons rapidement les autres passages : « S'ils jeûnent, je n'écoulerai pas leurs supplications ; s'ils offrent des holocaustes et des offrandes, je ne les agréerai pas^. » A noter la mention dn jeûne, comme institution passée dans les mœurs. — Voici un important et curieux morceau sur l'observation du sabbat. Le prophète a reçu Tordre de se placera la principale porte de la ville et d'y tenir le langage suivant : « Ne portez point de fardeau le jour du sabbat^ n'en introduisez point par les portes de Jérusalem ; ne sortez de vos maisons aucun fardeau le jour du sabbat et ne faites aucun ouvrage, etc.. » A l'observation scrupuleuse du sabbat sont attachées les plus brillantes promesses : « Si vous consacrez le jour du sabbat,., alors entreront par les portes de cette ville, les rois et les princes assis sur le trône de David, montés sur des chars et sur des chevaux, eux et leurs princes, les hommes de Juda et les habitants de Jérusalem, et cette ville sera habitée à toujours. On viendra des villes de Juda et des environs de Jérusalem, du pays de Benjamin, de la vallée,

1. Tontes réserves faites, bien entendu, sur les questions de date.