Esdras, X

ET LES SACRIFICES 2ili

consacrées, etc. Nous résolûmes d'apporter chaque année à la maison de Yahvéh les prémices de notre sol et les prémices de tous les fruits de tous les arbres; d^amener à la maison de notre Dieu, aux prêtres qui font le service dans la maison de notre Dieu, les premiers-nés de nos Fils et de notre bétail, comme il est écrit dans la Loi, les premiers-nés de nos bœufs et de nos brebis ;.. . de livrer la dime de notre sol aux Lévites, etc. ^» — Lors de la dédicace des murailles de Jérusalem, on organise de vastes processions avec chants et musique sacrée '. — Notons enfin les efforts faits par Néhémie lors de on second séjour pour assurer le respect du sabbat ^

En résumé, les livres A^Esdras et de N^hémie affirment que la « Loi de Moïse » a été mise en vigueur lors du retour des déportés sur le sol natal; que cette mise en vigueur s'est effectuée en une fois, en totalité et en bloc^ fêtes, cérémonies du culte, sacrifices, redevances, etc. Il est vrai qu'ils l'attribuent tantôt à Zorobabel et tantôt à Néhémie; mais ils attachent peu d'importance à ce détail et, sans tenir compte de la différence des dates et des situations, n'hésitent pas à employer des expressions aussi inexactes que celle-ci : « Au temps de Zorobabel et de Néhémie \ » Il est parfaitement clair que les choses ne se sont point passées ainsi. L'ensemble de rorganisatioii du culte à Jérusalem a été, sans doute aucun, une chose difficile, compliquée, et qui n'a abouti qu'au prix de longs efforts, à la suite d'une série d'essais, de tentatives, d'échecs et d'à-coup. Or, sur ces points qui seraient du plus vif intérêt, les livres (VEsdras et de Nfl/iémie ne nous renseignent absolument point; écrits — ou remaniés — à bonne dislance des événements, ils ne les voient plus — et, par suite, ils ne nous les montrent plus — qu'au travers d'une conception théorique et dogmatique ; en dehors de deux points, où