Deutéronome^ IV

ou ALLIANCE DU ShNAÏ 255

Yahvéh est DieUy en haut dans le ciel et en bas su?* la (erre et quil nij en a point d'axUre, Et observe ses lois et ses commandements que je te prescris 'jujourd'hui, aliii (jiie tu sois heureux, toi et tes enfants après toi, et que tu prolonges désormais tes jours dans le pays que Yahvéh, ton Dieu, te donne. » Ainsi, Dieu a conclu avec Israël au Horeb ime alliance sur les termes du Décalogue et, à bonne distance de cet événement, à la veille de franchir le Jourdain, Moïse se charge de lui donner un commentaire autorisé au nom de cette môme divinité*.

Vient ensuite un second discours, qui comprend les chapitres V à XI et qui n*est, d'après nous, qu'une seconde édition du premier, mais en des proportions beaucoup plus cousidérables ^ Le premier discours était ainsi introduit : " Dans la quarantième année... Moïse parla aux enfants d'Israël selon tout ce que Yahvéh lui avait ordonné de leur (lire... Moïse commença à expliquer celte loi^ etc.^ » Voici maintenant le début du second discours : « C'est ici la loi que Moïse présenta aux enfants d'Israël. Voici les préceptes, les commandements et les ordonnances que Moïse prescrivit aux enfants d'Israël, après leur sortie d'Egypte *. » Il est absolument légitime d'entendre dans les deux cas le terme loi dans le sens d'une instruction ou d'un commentaire et l'on n'a nulle obligation d'y voir exclusivement les articles d'un code. Or, cette fois-ci, l'écrivain ne se borne pas à rappeler le Décalogue; il on donne le texte en entier après l'avoir fait précéder des mots suivants : « Yahvéh, notre Dieu, a traité avec nous une alliance à Horeb \ » La divinité a fait connaître

^' L'auteur semble indiquer que Moïse a eu coDDaissaoce de ce que nous

appellerons le « commentaire de la Loi » aussitôt apr^s la promulgation du

I^^logue (Deii/éronome, IV, U); la chose est, d'ailleurs, sans grande importance.