Deuléronome, I

*• l>€utéronome, IV, 44-45.

•^- t>tutéronome, V, 2.

directement au peuple les termes du Décalogue; mais, à la prière des Israélites effrayés, elle a décidé de communiquer à Moïse seul le reste de ses instructions, afin que celui-ci en fasse part au peuple : « Toi, dit-elle au chef des Israélites, reste ici avec moi et je te dirai tous les commandements, les préceptes et les ordonnances que tu leur enseigneras, afin qu'ils les mettent en pratique dans le pays dont je leur donne la possession*. » Ces commandements, jusqu'ici connus de Moïse seul, le peuple va les entendre à la veille de franchir le Jourdain. « Voici, continue l'écrivain, les commandements, préceptes et ordonnances que Yahvéh a ordonné de vous enseigner, etc. » Nous préions une oreille attentive à la révélation (jui va tomber des lèvres du vieillard, arrivé au terme de sa carrière, et voici les mots qui retentissent à nos oreilles : u Ecoute^ Israël! Ydfwéli, noire Dieu, Yahvéh est r Unique! Tu aimeras Yahvéh, ton Dieu, de tout ton cœw\ de toute ton âme et de Unité ta force. — Voilà les commandements que j(» te donne aujourd'hui ; tu les inculqueras à tes enfants ; tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras, ({uand tu te lèveras. Tu les lieras comme un signe sur tes mains et ils seront comme des fronteauv entre tes yeux. Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur les portes'. >»

Nous avons assurément le droit de faire remarquer qu'on ne pourrait guère songef* à écrire sur de minces bandelettes, ou à tracer sur les jambages d une porte les dispositions légales qui remplissent quin/e chapitres du Deutérononie\ une pareille façon de parler convient seulement à de brèves et courtes formules. D'ailleurs, la tradition juive a bien compris qu'il y avait là un point d'une importance exceptionnelle et le Shema Israël, Ecoute Israël! contient à ses yeux Tessence et le résumé du dogme*. Mais c'est à M. Gustave d'Ëichthal