Josué, XXIV, 2:; suiv

ou ALLIANCE DU SlNAl 263

volontiei's cela une cérémonie de « confirmation ». L'alliance de Sicliem ne saurait être mise sur le pied, ni de celle du Sinaï-Uorel), ni de celle de Moab, qui Tune et l'autre étaient précédées par la révélation des volontés divines; ici, ces volontés sont connues, il importe seulement de les rappeler et d'en faire de nouveau l'objet d'un engagement solennel*. Pour être complet, rappelons que le début du morceau poétique connu sous le nom de « Hénédiction de Moïse » et inséré au Deutéronome^ rappelle la promulgation de la loi sur le mont Sinaï par les soins de Moïse *; mais nous ne saurions tenir cette page comme remontant aux temps qui précèdent la captivité de Babylone.

Jusqu'ici nous nous sommes acquitté de la partie la plus simple de notre tâche, qui consistait à prendre les textes dans l'ordre où ils se présentent à nous et à faire ressortir leur contenu; mais il nous est impossible de nous en tenir à ce propos et nous sommes dans l'obligation de rechercher de quelle f içon les divers documents entrés dans la composition définitive de V Hexateiique représentaient à l'origine l'alliance solennellement contractée avec la divinité après la sortie d'Egypte.

Ces documents, ou du moinsles principaux d'entre eux, sont au nombre de trois : le jéhovisie, le deutéronomique, Télohiste-sacerdotal dont les dates, d'après l'école de Reuss, seraient respectivement huitième siècle, seconde moitié du septième siècle, cinquième siècle avant notre ère. Nous acceptons sinon ces dates, au moins l'ordre de succession ci-dessus indiqué, en ce sens au moins que nous reconnaissons que les deux premières de ces sources étaient incorporées dans la rédaction du Proto-Hexateuqtte, lequel a été

i. Pour un emploi analogue du tenne d'alliance ou de pacte, voyez 2 ChtHh- ^ttec, XXIX, 10; Séhémie, IX, 38. — H n'en est pas moins très singulier de ^oir le silence gardé par le chap. XXIV de Josué sur les scènes du Sinaï ou du Horeb, ou encore de Moab.