J«yes, XVUI

2. l Samuel, 11,27-36; cf. XIV, 3, XXI, 1 fluiv. ; 1 Rois, H, 27; 1 CItroniques, XXIV, :î: Kxode, VI. 23; Uvitique, X, 6-12; Nombres, III, 2-i.

282 r.lIAlMTUK VI. — t.K CI.KKiiK :

personne do David et exerça par la suite son ministère à Jérusalem ^ Mais c'est un nommé Sadoc que Salomon place définitivement à la tète du clergé jérusalémile*. Le sacerdoce institué près du Temple reste sous la direction d'un prêtre chef, qui, à Tépoque de Josias, est appelé grand-prétre ^

Il nous paraît donc qu'aux divei's sanctuaires, notamment aux principaux d'entre eux, étaient attachées des familles sacerdotales, qui devaient h la longue devenir de véritables corporations. Admettaient-elles des personnes du dehors? nous n'en savons rien. Mais une question beaucoup plus importante et qui a provoqué de nombreuses et ardentes discussions, est celle-ci : Les personnes non revêtues d'un caractère sacerdotal étaient-elles admises à offrir des sacrifices? — Voici ce que les textes nous font savoir sur ce point.

On rapporte que des personnes honorées d'apparitions célestes ont offert à la divinité des victimes. C'est ce que font soit Gédéon, soit les parents de Samson *. Je ne crois pas qu'il y ait lieu d'invoquer de pareils textes, qui visent des circonstances tout h fait extraordinaires. Je ne pense pas qu'on puisse accorder non plus une grande importance à ce qui est dit de Jephté, immolant lui-même sa fille, ou de Michas, qui, avant d'avoir mis la main sur un lévite pour présider au culte rendu à la figure sacrée, commet un de ses lils à ce ministère^; ces deux épisodes ont un caractère trop peu digne de foi pour entrer en ligne de compte. — Nous laisserons de côté ce qui concerne la façon d'agir des prophètes Samuel, Elie et Elisée; c'est un sujet qui sera traité à fond dans le prochain chapitre. — Passons donc à ce qui concerne l'intro-

\, \ Samuel, XXI, 1 suiv., lG-23 ; XXUr, 6-9; XXX, 7; 2 Samuel, VHI, 17; XVI, 2i-37; 1 nois, 1, 7, l'J; 11, 26-27.

2. 1 liais, II, 3'); cf. I, 34, 38, 4 4, i"). — Dans quelques uds des passages iudifiués ù la précédente note, Ahiathar et Sadoc sont indiqués comme ayant exercé conjt)iuteinent les fonctions sacerdotales au temps de David, ce qu'où a peine à se repré:«enter.