C. D* après les livres prophétiques

Les livres A'Osée et A'Ainos^ qui connaissent les prêtres, ne mentionnent pas les Lévites, haïe et Jérémie n'en parlent chacun qu'une fois, si bien qu'on a soupçonné que la chose avait été mise après coup. Isaïe annonce que, parmi les païens eux-mômes qui ramènent sur le sol de la patrie les Israélites dispersés, la divinité se choisira « des prêtres, des Lévites», c'est-à-dire des ministres du culte*; Jérémie dit à son tour : « Les prêtres, les Lévites ne manqueront jamais devant moi (devant Yahvéh) de successeurs pour offrir des holocaustes, etc. — Si vous pouvez rompre mon alliance avec le jour et mon alliance avec la nuit,., alors aussi sera rompue mon alliance avec David, mon servileur, en sorte qu'il n'aura point de fils régnant sur son trône, ainsi que mon alliance avec les Lévites, les prêtres qui font mon service... Je multv — plierai la postérité de David, mon serviteur, et les Lévites (\\m\ font mon service ^ » L'auteur de ces lignes connaît sous ^c nom de lévites une corporation sacerdotale dans le sens parftL-.î culier à la législation deutéronomique. — Le silence gare — ^ par les prophètes dont on rapporte les œuvres aux tem^^p) antérieurs à la Captivité sur l'existence et le rôle des Lévit^^s